“那枯瘦老者叹了一口气，转头对坐在太师椅上那老者道：‘大哥，骏儿这样下去，只怕会给咱们马家带来灭门大祸……’那老者摆了摆手，道：‘他说的倒也没错。老二，咱们既然站到杨阁老一边，和姓刘的就不能再假以辞色。我知道你的打算，想在两边都讨个好儿。可是你想过没有，若是这样下去，两边都没有咱们的好。礼部的夏侍郎是怎么丢的脑袋，你不应该不知道罢？’

“那枯瘦老者面有忧色，道：‘大哥，你就能保证杨阁老一定能压倒刘阁老？’坐在太师椅上那老者道：‘老二，咱家世代都在锦衣卫为官。刘阁老入阁七年，与锦衣卫势同水火。他若扳倒了杨阁老，咱们马家绝对没有好果子吃。我可是听到消息了，刘阁老手中握了一份名单，上面都是他扳倒杨阁老之后要除掉的官员姓名。咱们马家三兄弟，排在他这份名单中的前一百名之内……’

“那老者说到此处，除了马家公子仍然嘻皮笑脸之外，其余两人都是面色大变。那国字脸的老者道：‘大哥说的对！咱们既然上了杨阁老的船，只能一条道走到黑，和老刘他们干到底！’那枯瘦老者面色阴晴不定，口中喃喃说道：‘刘阁老对咱们马家还是不错的，前年郭大人一案，他可没把咱们兄弟牵连进去……’

“他话音未落，却听坐在太师椅上那老者冷笑了一声，道：‘你以为他真有那么好心？非不为也，是不能也！那是杨阁老在背后做了手脚，拿到了他门下黄泽这个老兵油子吃空饷的把柄，这才迫得刘老鬼放过了咱们兄弟。如若不然，咱们兄弟早就进了天牢，说不定已经和老郭一样推出午门斩首了。’

“一鸣伏在屋顶上，听这几人在下面小声议论，尽是些朝廷中的大事，大半倒听不懂。心下不由焦急起来，正思忖间，忽听那枯瘦老者道：‘这些事情日后再说。眼下方家的人到了京城，咱们如何应付他们才好？’

“一鸣听他说到这里，知道这几人说话终于进了正题，登时提起了精神。却听坐在太师椅上那老者说道：‘方家是一个烫手的山芋，现在捧在手里怕烫，扔了又可惜，是以咱们兄弟须得好好商议。方老头儿让他孙子传了话，这次逃出来的一家人，很可能知道方家和咱们马家，还有福建王家的一些事情，是以必须将这一家人全都除掉，并且知道此事的人，一个都不能留！’

“那马家公子此时却插话道：‘方家这群乌龟王八蛋，死皮赖脸地往咱们马家送银子和女人，还不是为了巴结我爹，打探京城的消息？送来的女人一个个哭丧着脸，全身都带着霉运，害得咱们马家这些年也事事不顺……’

“他话音未落，那枯瘦老者哼了一声，道：‘骏儿，做事不能太过分。方家的姑娘再蠢笨，那也是三条人命，你说弄死就给弄死，就不怕天谴么？’“

沙夫人说到这里，眼眶又变得红了。慕容丹砚在一边怒道：“这一家人都不是好东西。姐姐，你们家那老太爷真是一个……真是一个……坏蛋！”

沙夫人苦笑了一声，道：“妹妹，方家的坏蛋岂止他一个？每一个都只想着苟活下去，为了活下去，他们什么事情都敢干。我们方家这些女子，都是他们活下去的工具罢了。送进马家的四位姐姐，只不过是方家百余年来千百位命运悲惨的女子中的极少数罢。”

沙夫人说到此处，两行泪水终于从眼眶中流了下来。

(本章完)