厉秋风心下暗想，这个老贼说话不尽不实，尽给自己脸上贴金。柳飞烟曾经说过，老贼到扶桑国京城做官之后，野心勃勃，上下钻营，一心要做最大的官儿。只不过老贼虽然阴险狡诈，心狠手辣，毕竟只是一个出身于寒山渔村的粗鄙之徒。以他的见识和手段，对付森田小五郎等人或许可以，要说在朝廷上纵横捭阖，呼风唤雨，那可就差得远了。最后老贼在党争之中失利，受了政敌的围攻，被朝廷列为叛臣，出动军马围杀。若不是老贼武艺高强，只怕早就命丧刀下了。饶是如此，随着老贼入京的柳生一族的族人大半丧命。老贼无法在扶桑国京城立足，只能如丧家之犬，狼狈逃回寒山渔村。只不过政敌不肯放过老贼，调动重兵，围攻寒山渔村。柳生老贼有柳生一族的杀手相助，对付山贼、强盗自然不在话下，即便是七星山城的郡守府派兵攻打寒山渔村，老贼也未必害怕。可是要与扶桑国朝廷对抗，寒山渔村却是差得远了，最后不得不逃离扶桑，潜入大明。老贼到了如此地步，兀自倒驴不倒架，还在胡吹大气。怪不得此人一心做官，苦心经营，最后仍然功亏一篑，那是因为他格局太小了些，缺了做大事的胸襟和大气，又不能忍辱负重，无论在扶桑国还是在大明，要想成就大事，势比登天还难。

只听柳生宗岩接着说道：“可是树欲动而风不止。老夫辞官归隐，那些龌龊官儿兀自不肯放过老夫，竟然诬陷老夫想拥兵造反。朝廷大臣受了奸臣的贿赂，不问青红皂白，便即派出兵马，大举围攻寒山渔村。

“老夫在朝廷做官之时，为官清廉，处事公正，甚得手下官吏拥戴。待到老夫挂冠而去，这些官吏对老夫仍然十分敬重。他们听说奸臣构陷老夫，调集重兵围攻寒山渔村，不忍老夫遭到这些龌龊官儿的毒手，便即派人连夜赶往寒山渔村，将朝廷兵马即将大举来攻的消息告诉了老夫。

“老夫听到这个消息之后，心下也是颇为惊骇，一时之间不晓得如何处置才好。如森田小五郎父子等人头脑发昏，不知轻重，鼓噪着要与朝廷大军对抗，胡说什么连山贼强盗都不怕，难道还怕朝廷那些酒囊饭袋不成？这些小人目光短浅，全无见识，不晓得事情的轻重缓急，成不了什么大事。若是依照他们的主意，只怕寒山渔村早就被官兵踏平了。老夫权衡利害，知道不能与朝廷公然对抗，还是三十六计走为上策。正所谓留得青山在，不怕没柴烧。我柳生一族数千人口，武艺高强者不计其数。只须暂避官兵的锋芒，终有报仇雪恨的那一天。

“老夫打定了主意，便即召集族中长者，商议如何从官兵的围攻之中逃走。森田小五郎等人虽然还在叫嚷着要与官兵决战，却被众人斥责，最后只得一言不发。各位长者以为老夫的主意最好，只不过对于逃往何方，却拿不定主意。有人说南方大海之中有许多大大小小的岛屿，只要柳生一族逃上岛屿，官兵便拿咱们没什么办法。不过有人提出异议，因为要向南方逃走，若是从陆路南下，几有数千里地。朝廷调集的大军正在奔向寒山渔村，只怕咱们走出不远，便会被官兵围住，最后必定会被官兵屠戮得干干净净。若是要走海路，寒山渔村只有三十余只船，最多能容纳千人。要想将三四千名族人全都接到船上，那是绝无可能之事。是以南逃之事，绝不可行。

“众人初时只是嘴上争论，到得后来吵了起来，最后甚至拔剑相向。若不是老夫弹压，只怕当场就要出了人命。其时恰好有几位商人在寒山渔村收购药材，这些人走遍了扶桑国各地，见多识广。老夫向他们打听官府的势力何处最弱，其中一人告诉老夫，扶桑国极北之地，乃是一座极大的岛屿。岛上甚是荒凉，除了野人之外，几乎看不到人烟。每年到了九月，便会降下大雪，至次年四五月方止。大雪覆盖了整个大岛，若是在外行走，十有八九会被活活冻死。是以朝廷视大岛为鸡肋，并未派出官吏镇守。许多重犯为了逃过官府的追捕，冒死逃到了大岛之上。只不过这些人上岛之后，受不了天寒地冻，大半也都死在了岛上。不过有一些凶悍之徒，为了活命，不惜冒死横穿大岛，抢了野人的木船北渡海峡。若是侥幸没有翻船，或许能够逃入大明，逃得一条性命。168书库