便在此时，却听掌着尾舵的那名船夫惊声大叫：“快看！咱们两边、两边也有船……”

厉秋风和船家心下都是一凛，转头向左右望去。果不其然，只见大船左右两边数十丈外都出现了火光，一眼望去，与大船前面的情形一般无二。船家脸色惨白，苦笑了一声，道：“完了完了，原本想着危急之时向左右躲避，或许能有一线生机。眼下两侧也有船出现，若是贸然左躲右闪，必然会与这些船撞在一起。唉，只怪我一时贪心……”

他说到这里，心下后悔不迭，再也说不下去了。厉秋风知道船家后悔收了自己的银子，不得不连夜赶往乐山。他心下暗想，若是知道这几只船上都是东厂的番子，只怕船家立时便会跳到江中自杀。

此时大船前方的火光越来越近，站在船头的那名船夫吓得紧了，转头对船家颤声说道：“这、这、这可怎么办？眼看就要撞上了……”

厉秋风沉声说道：“若是想要活命，那就将咱们这只船迎面撞上去！”

他此言一出，船家和两名船夫都是悚然一惊，齐齐向厉秋风望了过去。只是正当凌晨前最黑暗的时刻，船上只有两个灯笼，勉强能看到厉秋风的身形，却看不清他脸上的神情。只不过听厉秋风声音凶狠，与此前平心静气时说话全然不同，是以三人都有些害怕。

厉秋风走到船头，看着越来越近的火光，沉声说道：“事已至此，我不妨和三位直说。这些船都是来找我的，与你们无关。是以三位不必担心，若是有事之时，我自然会助你们平安离开。”

厉秋风说到这里，略停了停，接着说道：“这几只船将咱们围在了中间，便是要咱们惊慌失措，手忙脚乱之下，说不定自己把船弄翻了。只不过这些人比咱们怕死，若是咱们直向他们冲过去，乱中出错的就是他们了！”

船家和两名船夫越听越是心惊。三人平日里只在长江行船，从来没有卷入过江湖仇杀，不晓得这些江湖人物的手段。只是听厉秋风说得凶狠，虽然心下惊惧，却也不敢说话。船家想起此前厉秋风轻轻一跃，便从船尾到了船头，这份本领，与市井闲话中的剑侠无异。说不定这人是一个江洋大盗，负了大案被官府和仇家追杀，这才要连夜赶往乐山。只恨自己被银子蒙了眼睛，竟然听信了他的花言巧语，答应送他前往乐山。此时在大江之上陷入绝境，只能怪自己见钱眼开，却也怨不得别人。

船家正在悔恨之时，却听厉秋风道：“大叔，你尽管开船撞过去，我管保他们一定会拼命躲闪。此时咱们越是避让，处境就越发危险。”

船家眼看着那片火光距离自己的大船只有五六丈远，此时就算想要躲避，却也是避无可避。他只得将牙一咬，双手用力一拉帆绳。只听“呼啦”一声响，船帆笔直地升到了桅杆顶端。此时江风正急，船帆重新升起，立时吃饱了风。此前大船逆流而行，船帆又降了一大半，是以行驶得极为缓慢。此时船帆兜足了风，大船便如拉满了的弓一般，一股大力推动船身。厉秋风只觉得脚下剧烈颤动，大船如离弦之箭，直向前面冲了出去。

站在船头的船夫吓得趴在甲板上，眼看着火光瞬间向自己扑了过来，心下惊恐之极。心慌意乱之下，他随手将灯笼丢在一边，双手抠住船板的缝隙，只盼着两船相撞之时，自己能抓住木板，不至于被甩入大江。就算万一坠入江中，也要抱紧木板来逃命。只是天寒地冻之时，自己虽然水性极佳，若是被冻得狠了，在江中手足不听使唤，要想逃命也是殊为不易。念及此处，船夫心下绝望，将脸紧紧贴在船板上，双目紧闭，只等着两船相撞时再想法子逃命。