第五百二十二章,法军来了(2 / 2)

如果这个猜测是真的,那么后续的事情就很好猜想了,尼德兰人很可能趁机派出一支军队前往开普敦,试图夺回这个港口。

英军不太看得起尼德兰军队的战斗力,但是他们也知道,因为装备上的差距,他们在野战中,连尼德兰民兵都打不过了,他们唯一能依靠的就只有要塞了。而一旦尼德兰远征军带来了新式的大炮,哪怕只有一两门炮,靠着远远超出老式铁炮的射程和精度,也能给他们带来巨大的威胁。

所以英国人的那两条风帆巡防舰,还有其他的一些小型军舰这段时间都非常忙碌沿着海岸不断的巡逻,搜寻尼德兰人可能正在建造的港口。而萨尔达尼亚海湾正是最重点的排查地区。

两条英国巡防舰在海湾中转了一个圈,并没有发现什么异常——港口设施这东西是藏不住的。于是它们便转向海湾的出口处,准备离开海湾。就在这时候,瞭望哨却远远地望见了几排烟柱。

“发现蒸汽船只,在一点钟方向上!”桅杆上的瞭望员喊道。

蒸汽船只相对于风帆船只还有一个问题就是航行的时候,迹象太过明显。所以至少在白天,正常情况下,帆船总是能先发现蒸汽船的。虽然打肯定是打不过的,但是大海这么大,帆船如果要跑,蒸汽船还真不一定能抓到它们。

但是如今的局面却有些不妙,因为它们现在正在一处狭窄的海湾中,如果它们被那些蒸汽船堵在海湾里面了,那可就真是插翅难飞了。

而更为麻烦的是,这个海湾的出口是朝着西边的,而这一带的风向一向非常稳定——地处西风带的这里,一年四季都是西风。

风帆巡防舰的帆具以横帆为主,横帆在顺风的时候,能提供非常好的推进力,但是在逆风的时候,横帆就不好用了,所以这时候便只能用舰首斜桅上的三角帆来提供动力了。在这种情况下,航速自然快不起来。比如说这两条风帆巡防舰,在顺风的时候能跑出十二节左右的速度,但是在逆风的情况下,如今他们只能跑出三节左右的速度。而且这个速度实际上还是要打折扣的,因为在逆风航行的时候,是要不断地走“之”字形的路线,而走不了直线的。所以虽然距离海湾的入口只有两海里多一点,但是能不能在进入蒸汽船的视野内之前,逃出这个海湾的出口,却还真不一定。

两条巡防舰都收起了主帆,张开了三角帆,向着海湾入口驶去。

海湾中因为地形的阻挡,风力不太大,这更是大大地减慢了船只的速度,为了加快船只的速度,抢在蒸汽船之前逃出海湾,英国人不得不将很多东西都跑进了海中,以减轻船只的载荷,他们甚至将舰首炮和舰尾炮都推进了海中。如果不是因为封闭的炮甲板中的大炮推不出去,他们说不定将这些东西都丢掉了。

要说这种做法还是有一点作用的,在抛掉了不少负载之后,两条船的速度都提升了那么一点点。

很多时候,快上一点点,哪怕就是一点点,就是生死之差。两条船赶在蒸汽船队到达之前,跑出了海湾,而当法国人的船队进入海湾的时候,还能看到被他们抛掉的一些还浮在水面上的东西。