王茂如推开任元星，走过去，冷道：“搜搜他。”卫士们忙搜了一下他的身，那人忙说：“误会，都是误会，我只是想借一步说话。”王茂如冷笑不语，柴世荣搜出来一把手枪和一些大洋，但是那手枪也是汉阳造仿制毛瑟手枪，看起来八成新，但是没有怎么保养的样子。王茂如拿过来把玩一下，笑道：“连枪都不懂得保养，看来你不是武装人员，说吧，干嘛的？”

那人还要忙说：“王大人，其实小人是给日本人搭线的，小人没想冒犯大人，真的，就是给小人十个胆子小人也不敢。”

“日本人？”王茂如奇道，“日本人找我自然会直接找我，轮不到一个陌生人来找，凡尘，送客。”

任元星伸出胳膊，走了一个请的手势，道：“这位先生，请吧。”

“是，是，是，小人这就走。”柴世荣松开那人的手，那人忙跑了，连枪都没敢回来拿。

“这枪给他用，可惜了。”王茂如说着扔给柴世荣，“给你了，你现在有两把枪了，能不能左右开弓？”

柴世荣嘿嘿一笑，点点头，自信满满。

“出去练练？”王茂如建议道。

柴世荣看到月光通明，本想说好，但想到这是在北京不是在关外，也不知哪里有危险，忙说等明日白天再说。王茂如笑说好，明天看看你双枪怎样。

次日一早，有人传信给王茂如，说大公子搭线，拨给他十门进口法国m1897型75火炮和三千发炮弹，让他立即到陆军部领取。

王茂如感激不尽，先是到陆军部办理手续，一天办下来，自然是喜气洋洋。火炮的事儿搞定之后，他又跑去袁府上拜谢，却得知大公子不在，意外看到了二公子袁克文。

原来这二公子袁克文组织一批京戏票友唱戏，这其中有梅兰芳，欧阳予倩，马连良，俞振飞等人，另有一些即将出师的徒弟也准备在此献艺。袁克文知道他大哥喜欢听戏，于是来送一张请帖，见到王茂如，袁克文本不愿意搭理，但一想自己兄长很是重视此人，便说：“秀盛老弟，你也在此，巧了，巧了，这张请帖给你，袖海楼，明晚八点。”

“好咧，谢二公子。”王茂如忙道。

袁克文走过他身边，忽然低声说：“秀盛老弟，听说你支持我爹称帝？”

“二公子……你……”王茂如吃惊道，倒不是因为这事儿吃惊，只是这语气，听起来像是很反对他父亲一样，并且这么直接大胆地问出来，毫不在意一般。

袁克文叹了一口气，捶胸顿足道：“我爹老糊涂，老糊涂啊，这事儿怎能干？这是置我袁家于不仁不义不忠不孝，唉，算了，我劝阻不了，倒是你，别搀和其中了否则将来……对了，这次京戏大会之后，我便要去上海了，以后再也不回来。”

“二公子，不必如此决绝吧？”王茂如劝道。

袁克文闷闷不乐，道：“我因劝阻老父称帝一事，为父亲不喜，我与阿姐用远避来劝阻吧。万望老父能回心转意，不要做民族唾骂之辈。”袁克文虽然风流纨绔，但是对事情的看法却远超其兄袁克定，也难怪袁世凯准备让他做继承人，只是他还好风流名士，每日交际应酬，想做一个清高致远的名家，辜负了袁世凯的希望。他倒是没想到，等他再见袁世凯的时候，袁世凯已经病入膏肓，甚至都没来得及看最后一面，只是瞻仰仪容了。()