莉莲娜渐渐平静下来，在帐篷里来回走了几步：

“比射箭是我临时指定的，确实也不大可能事先做准备……不过你们的皇帝肯定用什么法子作弊了，肯定！”

雷金纳德闭嘴不言，过了很久，看莉莲娜的情绪略微平和些了，方才说道：

“小姐如果真想知道，将来何不亲自去询问陛下，想来陛下决不会隐瞒的。”

莉莲娜哼了一声，看看放置于旁边的托盘——那顶后冠上镶嵌的小钻石正在烛光下散发出熠熠光彩。

“我迟早会问的，但是现在，还请老侯爵为我把你们索菲亚的状况仔细说明一下吧。”

“荣幸之至，皇后陛下。”

雷金纳德凑上前去，开始滔滔不绝的讲解起来，而莉莲娜也以前所未有的专心仔细倾听，不时的，提出几个问题……

此刻，在索菲亚人的营地中，自然是一片欢腾。所有人原本都不抱任何希望了，但却不料就在瞬间，局势竟然被彻底扭转，而且还是以那么华丽，那么不可思议的方式。当修特尔大主教把皇后冠放置到公爵小姐头上，而对方也低头接受的一刹那，索菲亚人几乎都咬破了嘴唇——他们必须用最大的毅力控制着，才不会当场欢呼雀跃起来。

“陛下是如何做到的！”

这成为营地里所有人互相询问最多的一句话，但却无人可以回答。皇帝因为劳累过度一回营地就去休息了，即使两位军团长也无法解除心中的疑惑。首相或许是知道的，但克瑞斯一贯的强势让索菲亚群臣早就养成了一个习惯——尽量不要主动去和首相打交道。

莱恩斯与塞利斯两人对坐在营帐中，两人的表情都差不多，在万分欣喜之外，还都带着几分疑惑。

“知道原因么，侯爵阁下？”

面对塞利斯的低声询问，莱恩斯只是无奈摇头。虽然朝野间都知道自己是皇帝身边的近臣，但毕竟是外臣了。不可能再象小时候那样与阿斯尔朝夕相处，自然也不可能知道皇帝身上发生的一切。

“首相应该知道，刚才咱们中间最镇定的就是他。”

莱恩斯这点眼光还是有的，特别是刚才阿斯尔射出第一箭的时候，他就站在克瑞斯身边。分明感觉到克瑞斯开头也和他们一样，从极端的愤怒，无奈，到突如其来的狂喜——但随后便立刻冷静下来，而不是象其他人那样，表现出万分的诧异。

很明显，克瑞斯知道阿斯尔用的什么方法，而且他马上利用了这一点。与阿斯尔互相配合，营造出那种宗教气氛，迫使莉莲娜不得不顺应局势，做出违心的选择。

“到底是兄弟啊，果然默契……不过阿斯尔太也不够朋友，原来早就有把握了，居然一直瞒着，害我们一直担心……”

回想起这几个月的辛苦操劳，莱恩斯愤愤发出抱怨之词。他本来就是个胆大妄为的家伙，此刻旁边也只有稳重可靠的塞利斯在，也就没什么顾忌了。

“回头一定要好好找阿斯尔问清楚，我们干得这么辛苦，总不能连我们也一起蒙在鼓里！你说呢，塞利斯伯爵？”

年轻的边关大将笑了笑，没说什么。莱恩斯与皇帝的关系特殊，有些地方不必在意，自己还是谨慎着些为好。而且莱恩斯问清楚以后，肯定会告诉自己。

正想说什么，忽然听到外面一阵喧闹，隐约有一个女子声音在外面高声叫骂：

“莱恩斯，你给我滚出来！”

塞利斯顿时一愣，谁这么嚣张，竟敢在索菲亚的军营外面叫阵，难道卡奥斯人狗急跳墙，想要开战么？

一回头，却见莱恩斯急急忙忙套了靴子冲出营帐，跟屁股着火差不多。

“哎……”

塞利斯顿时明白怎么回事，有心想要上前劝阻，但随即又觉得何必多管闲事，稍一犹豫，人已经跑得没影了。

这边人刚刚跑出去，后面帘幕一掀，却是首相克瑞斯走了进来。

“莱恩斯侯爵呢？”

塞利斯苦笑一下，克瑞斯随即也明白过来，冷笑一声：

“他们果然耐不住了，连美人计也用上，嘿嘿，计穷了。”

“估计不会有什么效果吧，莱恩斯大人应该什么都不知道？”

专门用了询问的语气，克瑞斯略微犹豫之后，还是点点头：

“他应该不知道。”

“首相可愿意解释一下么？”

塞利斯注目首相，后者再次犹豫了片刻——这对于克瑞斯来说可是极少见的现象。

“嗯，阁下与莱恩斯有所不同，知道一些也好。实际上，当初陛下在西里西亚另有奇遇……”

克瑞斯费了点功夫，把阿斯尔在西里西亚学习魔法的事情向塞利斯做了个说明，塞利斯精明无比，立刻明白这件事情为何要瞒着莱恩斯了。

“竟然是黑魔法……确实不能让海因主教知道啊。”

“所谓黑魔法……不过是教廷的宣传而已，我并不认为这种技能本身就代表了邪恶。从西里西亚返回以后，我曾专门去查阅过历史典籍。据古书记载，昔年阿伦西亚皇族中有些人，天生就拥有不可思议的能力，可以掌控风火雷电，被称为神之血脉。而当时的阿古利亚家族，则世代拥有狂战士的血统，执掌魔王之剑，历代均为皇家禁卫军之统领……”

“后来皇权旁落，禁卫将军权势日高，最终摄取大位，真正的皇族后裔反倒被迫流落外邦，先后建立起科夫诺与索菲亚两个国家，再以后两国争霸，科夫诺灭亡，正统阿伦西亚皇族血脉，只剩下我们索菲亚一家——下官幼年时也曾听家中长辈说起过这个故事，原以为只是传说而已，不料真的确有其事。”

塞利斯面色严肃，缓缓接口说道，他的家中亦是阿伦西亚古老贵族传承下来，对于古王朝的历史也颇为了解。

“不错，到如今，那古老的血统只集中在阿斯尔陛下一人身上。而在大陆这一边，古代时被认为只有最高贵血统才能够拥有的魔法资质竟然被称作恶魔……嘿嘿，这么多年来，教廷是用心良苦啊。”

克瑞斯冷笑两声，塞利斯则眉头紧锁，已经不复刚才的惊喜之情，代之以深深的担忧：

“大人，教廷目前和我们的关系还不错。但如果这件事情传扬出去……”

“他们将会感到威胁，非常大的威胁，古老皇族的神圣血脉再度觉醒，整个米尔斯神教的基础都会动摇。卡达印教派独占神坛的时代将一去不复返，我们又将回复到古阿伦西亚时期多个神祗……甚至是多种宗教体系并立的时代。”

克瑞斯显然早就推算过各种情况，此刻娓娓道来，丝毫不显慌乱。反倒是旁边的塞利斯，脸色一变再变。

“教廷决不会容忍这种情况发生，他们甚至有可能会宣布圣战！”

塞利斯脸色苍白的说道，克瑞斯却满不在乎，冷笑一声：

“那又如何，教廷本身不过一个圣殿骑士团，卡奥斯本来就是与我们为敌。至于阿古利亚，嘿嘿，你认为那个德比安会因为教廷一句口号就出兵么？”

“可一旦教廷同我们决裂，外面不说，我们内部首先就很难保持稳定。国中三百诸侯，不是个个都与朝廷齐心的。而最重要一点——海因大主教的立场将会如何？”

塞利斯并不担心整个南十字军会有什么问题，莱恩斯对皇帝的忠诚绝对是可以信得过的。但问题是，作为王国另一位最重要智者的海因，他同时也是教皇亲封的大主教啊，代表了卡达印教廷在索菲亚的全部利益。如果因为这种宗教问题导致王国两大智者对立甚至是整个国家的分裂，那可太愚蠢了。

克瑞斯终于显出些无奈的脸色，苦笑着微微摇头：

“正是这个问题棘手啊，所以这次我才不能公开宣布皇帝陛下拥有的超常能力，反而只好借助米尔斯教派的神迹之说……嘿嘿，想来还真是讽刺。”

“您做得很对，若是贸然宣布陛下的神之血脉已经觉醒，我们将非常被动。但就算如此，今天在场的可没一个笨蛋。卡奥斯人断不会就此罢休，阿古利亚王族本身就是狂战士血脉遗传下来，迟早也会联想到我们索菲亚王家的血统秘密。连那位修特尔大主教，就算他本人天真相信这是神迹，也一定会向教皇报告此事……莉莲娜小姐日后倘若真嫁过来了，也一定会向陛下追问真相。”

“确实，麻烦多多啊。”

克瑞斯悠然叹息道，不过语气还是很轻松：

“但无论如何，我们总算赢了这一局。至于后面的麻烦，只要我们内部保持同心协力，就一定可以应付过去。卡奥斯，教廷，阿古利亚，他们怎么想我才不在乎。莉莲娜小姐既然答应了嫁过来，也就算是咱们这一边的人。只要……只要海因大主教他能够与我步调一致，再大的困难，我也有信心！”

不过随即，克瑞斯又补充道：

“但咱们还不能就此放松，不到最后一步，谁敢说自己是胜利者呢。所以……”

“噢，您已经有什么后续安排了么？”

塞利斯颇感诧异，这么快就有下一步的打算了？对此克瑞斯却展现出一个恶作剧般的笑容——这可是极少在他脸上看到的。

“原来是有个计划，应急用的，但现在倒可以正大光明拿出来。塞利斯，我需要你的帮助……”

…………

与此同时，在卡奥斯的军帐中，自然是一片愁云惨雾。帝国皇太子奥利佛独自坐在他的营帐中，双目微合，犹如假寐。

他一回来就屏退了所有部下，要求一个人静一静，部下们自然也都能理解，都很识趣的躲开。只有西奥苔丝坚决不肯离开，但最终还是被拉格茜丝拖走了。两人嘀嘀咕咕的似乎商量着要去找某人算账……但奥利佛现在已经没有任何精力去操心了。

他盘腿闭目，双手下垂至膝上，看上去仿佛睡着了一般。但实际上，此刻，在奥利佛心中，却是翻江倒海，各种各样的想法纷至沓来，不仅仅是这一次的挫折，从小到大，无数往事，一一浮上心头。

虽然是皇太子，但朝中人人都知道，自己并不受皇帝的宠爱。记得幼年时常常与雷昂厮打，无论胜败，都会受到斥责。皇帝的偏向很明显影响了一大批人，那时候整个宫廷中，与自己最亲密的竟然只有身为枪术教师的凯勒尔，以及亲妹妹苔丝。

本来以为生活也就会这样过去，直到那一天，那永远也忘不了的日子，飞龙使者的到来。

直到现在，外面还在传说卡奥斯皇帝是受到魔剑萨恩巴特影响，忽然发了疯，才会把虽然不喜欢，却是唯一的儿子打发出去，奥利佛自己当时也这么想——尽管这听起来极端的不可思议。那时候就连一向不介入皇家内务的宰相夫利斯都暴怒了，与皇帝大吵一场，结果还是没能拗过皇帝的意志。堂堂帝国皇太子竟然像块破抹布一样被丢了出去，飞越万里沙海，前往那蛮荒之地——而与此同时，与自己年龄相仿，仅仅大了一岁的青龙骑士雷昂却受封成为圣佛朗西斯城城主，拥有了整个大陆上最富饶繁华的领地。

那是生命中最苦闷的一段日子，巨大的落差，未测的前途，以及每天旅途的疲劳，让一个十六岁的少年时常悄悄哭泣。但那也是他一生中唯一哭泣过的日子——在托契亚，一个名叫奥利佛的少年，从此发生了天翻地覆的变化。

抛弃了名位尊贵却实为枷锁的皇子身份，重新以一个普通武人的眼光审视自己，当潜伏在高山之巅，怒龙巢穴之外，倾听着那世上最强大生物的咆哮时，少年分明可以感觉到，汹涌的野性之潮正在胸膛中重新涌起。

龙王托拉邦特完全以子侄看待他，直到这时候他才知道，那一队龙骑兵并不是偶尔跑去卡奥斯，而是专门为了接自己的。托拉邦特青年时竟然就已经飞越了大沙海，以雇佣兵的身份在东方大陆上有过一段非常丰富多彩的经历。与当时也很年轻的父皇法兰早就相识，并立下一个赌约……

直到许多年后，当年老的托拉邦特在酒桌上对子侄们谈起那赌约时，依然豪气冲天：

“只要你能夺取那本不属于你的皇帝位，我就把你的儿子培养为龙骑士！让他成为真正的英雄！”