德比安不以为然的笑了笑：

“吉尔吉斯王昏庸无能，却又专断独行，他的臣下早就对其不满。朕只不过满足那些臣子的愿望罢了……哼哼，果不其然，老树一倒，那些猴子马上另攀了高枝。”

德比安这边是笑逐颜开，迪南多的脸色却是越绷越紧——阿古利亚人极重视名誉，平素格斗尚且不用暗器，更遑论暗中下毒。莫罗的个性在阿古利亚人中已经算是灵活权变，却仍然无法接受这种行为，犹豫再三，终于开口上谏：

“陛下，我们堂堂大阿古利亚国，世代以勇武相传，强兵天下知闻，却行此鬼祟之举，投药下毒……传出去岂不被人耻笑。”

德比安脸色一沉：

“卿这话未免僭越，难道用毒就是丢脸？费尔特斯亚，加瓦夫这两个笨蛋每次出兵都弄得血流满地，积尸遍野，却连最后要达到什么目地都不清楚。而朕仅诛除一人，便取得一国之力相助，这难道也会被人耻笑么！”

迪南多低下头去：

“陛下所言极是，是微臣的想法太狭隘了。只是……倘若此事当真被两位亲王殿下或朝中其他臣子知道，恐怕……”

“此事到现在为止只有你一人知道，朕也希望永远都只有你一人知道！”

德比安沉声喝道，语气中充满了深藏不露的威严——皇帝的威严。迪南多暗自心惊，拜伏于地连连叩首：

“是，陛下尽管放心，微臣绝不敢有丝毫泄漏。”

阿古利亚的皇帝这才满意点头，他显然不想在这个话题上再多作纠缠，很快从御案上又拿起一封公文。

“嗯，那么现在，朕再派给卿一个任务。”

“请陛下指示。”

迪南多立即恭身准备受命，不管上一个任务最后结果如何，迪南多认为自己那一部分工作显然没做好，这一次，他决心把丢掉的面子扳回来。

见他脸上满是紧张之色，皇帝德比安却笑起来：

“不必紧张，这一次仍然让你去特里科，需要面对的敌手也和上回一样——王太子特尔多兰，军团长古兰诺斯他们所率领的精锐步兵……也许还有金蔷薇佣兵团在内。不过这一次，要你去协助的可不再是乌合之众，而是正规军——特里科的王家近卫军！”

“啊……”

饶是莫罗·迪南多胆气充沛，却也不由自主惊呼出声，不过很快就明白过来：

“是沙勒岗的要求？”

“是，新朝廷建立起来了，可那被废掉的特尔多兰可不肯善罢甘休哪——他手中拥有特里科近卫军大部分兵力，还有特里科国唯一的军团长古兰诺斯助阵，实力可不差。根据我们的斥侯报告，特尔多兰眼下正引军回头，气势汹汹杀奔沙勒岗，扬言要清除叛逆，夺回王位。”

德比安懒洋洋地笑道，直到这时候才把手中拿了半天的那份公文递给迪南多。后者接过来一看，果然不出所料——正是特里科新朝廷送来的求援书。

“哼，特里科人只会叫救命么。以前是卡奥斯，现在轮到我们来背这包袱了。”

对于这样一个懦弱无能的‘盟友’，迪南多自然不可能有什么恭敬之心，不过他也知道，皇帝德比安辛辛苦苦正是为了造成这样一个态势，无论特里科朝廷如何懦弱无能，他们所占的地理位置太重要了。

果然，德比安马上大笑起来：

“包袱虽重，却也不得不背上啊——有了沙勒岗的支持，我大阿古利亚就多了一扇门户，再不愁遭到卡奥斯直接攻击了。”

德比安顿了一顿，又冷笑道：

“沙勒岗的那批老臣毕竟胆小，虽然派使者来与我们修好，却还不敢公然破弃与卡奥斯的盟约……不过没关系，朕以后自会设法逼迫他们做出选择。只是在这之前，我们还不好公开派兵前往，只能在武器钱粮上支持，再派少数精锐将官私下相助——这些还是交给卿来调配……记着，不惜一切代价，定要保住那弗莱德正统君王的地位！”

“是，微臣明白，一定竭尽全力。”

迪南多嘴上虽然作出保证，心中却是暗自嘀咕——不久之前他还在绞尽脑汁的和特里科王家近卫军作战呢，现在却突然要转变立场去帮助他们，委实有些难以适应。

见他脸上还有疑惑之色，德比安立刻猜到了他的心思：

“怎么，觉得不合适？那就交给你另一个任务——率军到北方与塔利亚斯接壤的国境线上去，封锁关隘，不准放一人一骑过境。”

迪南多不理解的摇摇头：

“这……这又是为了什么？”

德比安冷冷一笑，第三次从桌上拿起一封文书。

“这是卡奥斯人的要求，你说是为了什么。”

“卡奥斯人？他们不是正在征讨塔利亚斯国么……是针对塔利亚斯王奇立恩的？”

迪南多猜测道，阿古利亚的皇帝冷笑一声：

“除此之外也不会有别的原因了。卡奥斯宰相不久以前也知道了特里科的变故，但他不但没有采取措施，反而偏偏在那时派人来向我们提出这么一个要求……嘿嘿，卿怎么看？”

“卡奥斯已经决心放弃特里科……并且以此为条件要我们也背弃塔利亚斯。奇立恩王善长于机动作战，曾通过我阿古利亚领土长途跋涉参加第二次卡德莱特平原会战……帝国人唯恐他再从此路逃脱，故有此举。”

莫罗·迪南多在政治能力方面一点都不比他的军事能力差，闻言立即做出判断。皇帝德比安则纵声长笑：

“莫罗卿果然是个俊才，一点就透——帝**此番西征，事先专门将大军拉出去训练了半年，宰相夫利斯又亲自出马游说我国不要干涉，现在更不惜以放弃同盟来换取我们的协助……可是下了很大的本钱哪。看来卡奥斯是决心一劳永逸地消除塔利亚斯之威胁了。”

“可是陛下，塔利亚斯，我国与索菲亚原本是共同构成对帝国的战略包围网，几家联手才能遏制住卡奥斯这大陆第一军事强国的独霸野心。如今若是听任甚至放纵他们打破包围圈，猛虎出了笼子，恐怕就再也难以遏制了。”

迪南多小心翼翼的进谏。他敬佩皇帝的魄力，但对其大胆冒险之处却不敢苟同。不过，德比安对此显然是早就深思熟虑，闻言之后只是连声冷笑：

“猛虎出柙？嘿嘿，话倒是不错，卡奥斯确是一头猛虎，可大陆上难道只有这一头猛虎么？索菲亚国仗着钱粮充足，这几年来大肆扩充军备，军团数是越来越多，迟早会赶上卡奥斯，首相克瑞斯的野心可一点都不逊于帝国皇帝……三国联盟的包围网？哼哼，再这样‘联盟’下去，卡奥斯帝国固然迟早败亡，可最后的胜利者却绝非我们大阿古利亚！”

说到激动处，德比安快步走到墙上所悬挂的大陆全图前，指着地图上阿古利亚皇国所在的中央位置，郑重宣布道：

“我大阿古利亚乃是继承上古王朝正宗血脉，居于大陆至高之原，地广民稠，更兼父皇多年韬晦，国富兵强，这一切难道仅仅是为了帮助索菲亚人压制帝国？不！迟早我们要恢复阿伦西亚古王朝的正朔，让萨兰特城重新成为整个阿伦西亚的中心之都！”

迪南多目瞪口呆——长期以来，朝野之间总有些人批评皇帝德比安缺乏胆量，不象他两个兄弟那样英勇豪侠。迪南多并不支持这些人，但对他们的观点也不是全无共鸣。然而此刻，莫罗·迪南多的精神却完全被皇帝豪言所慑，并深深为之倾倒。

“陛下……”

迪南多再度拜伏于地不敢抬头，德比安却突然叹了一口气：

“不过朕也很清楚，虽然并称为‘大陆三大军事强国’，但我们的实力比起卡奥斯或是索菲亚来，还差得很远。卡奥斯国武力强盛，国中名将如云，十大军团个个都是百战精锐。而索菲亚则根基雄厚，人才辈出，更拥有象‘天才二军师’那样的无双俊杰，再加上钱粮丰裕之极——不久前才刚刚恢复国脉，现在却竟然又能和卡奥斯争夺大陆霸权，如此庞大的潜力，怎能不让人担忧！”

反手又指了指墙上地图，阿古利亚皇国的位置，德比安继续说道：

“反观我们阿古利亚却有些什么——黑衣骑士团早已老迈，费尔特斯亚和加瓦夫那两个笨蛋光有蛮力却丝毫不通策略，一个随时被索菲亚人玩弄于股掌之上，另一个居然还整天惦记着朕的皇帝位！内部混乱若此，而外部又有那样强邻……我阿古利亚何时方能出头？”

“所以陛下就……”