安特亚斯和拉格茜丝同时惊跳起来，卡奥斯皇宫位于天舞之城的最顶端，本就风干物燥，再加上当年建造时主要采用中京国木构技术，虽然宫殿体量宏大，建筑气势雄伟，但最怕的就是火烛。历代守卫重视防火更甚于盗贼刺客，一听到着火那可是了不得的大事。

“可恶！一定是那些索菲亚人干的！”

拉格茜丝跺着脚骂道，老将安特亚斯却皱紧眉头：

“宫城守卫如此森严，又岂会轻易被人溜进去放火？而且……索菲亚人怎么会知道我们的皇宫最怕火？”

帝国皇宫的守卫部队并非安特亚斯麾下，乃是由皇帝法兰直接统领的双头龙皇骑士团把守。作为卡奥斯帝国的最高重地，帝国皇宫的守卫之森严可远非“暗黑之渊”那一所牢狱能比，却不料居然仍被侵入。也难怪安特亚斯诧异万分。

不过更熟悉对手人员特长的拉格茜丝略一思索，立即明白了此中原委：

“哎呀呀，师傅，您不知道——今天大牢里逃掉的那个索菲亚人名叫吉姆，是莱恩斯的左膀右臂，他最擅长就是这类暗中破坏的事情了……也怪我不好，竟然没想到这一点。而且索菲亚人最无耻了——每次都盯着我们的致命处打。”

“不必自责，眼下赶紧派人帮忙救火要紧！”

“可是，师傅啊！那样一来城门守备就空虚啦——可正中了敌人的诡计哪！”

“也许是吧，但是……拉格茜丝，被一个奸细逃走和卡奥斯皇宫被毁这两项罪过孰轻孰重，你应该比我更清楚吧。而且，我们不知道敌人接下来还会有哪些诡计——皇宫重地，容不得丝毫疏忽啊！”

虽然眼下皇帝不在宫中，但如果代表国家威严的皇宫被烧毁，那份罪责纵使是帝**资格最老的宿将安特亚斯也万万担当不起。故此，虽然明知道这是对手采用的“调虎离山”之计，老将还是不得不下令将大部分兵力调去宫城那边帮忙救火，顺带预防其它可能的袭击。

拉格茜丝自然也很清楚其中厉害，但她无论如何也咽不下这口气——这里可是卡奥斯的首都，帝国的中枢之地，如果光凭几个索菲亚奸细就能来救了人再大模大样离开，帝**的颜面何存！一反以前处处小心慎重的习惯，拉格茜丝不顾自己势单力孤，带了几名亲兵就直接往城门那儿赶了过去。

此刻，在早已混乱成一片的天舞之城城门口处，重又装扮成商人的莱恩斯和普立克两人正遥望着山顶宫城方向燃起的熊熊火光，焦急地等待着纵火者归来。

正如拉格茜丝的预料，能够悄悄溜进帝国皇宫并制造出那么一场大混乱的，当今天下恐怕也只有吉姆一人而已。不过，能够知道并且利用帝国皇宫这个大弱点，就决非吉姆的能力所及了。

默默站在城门凹角阴影之中，赫斯特仰望山顶皇宫所在，不由得跪倒在地——他是在请罪。多少年来，自己一直以身为帝国将官为荣，也曾发誓永远都要向卡奥斯效忠，可今天他却将帝国皇宫的弱点告知了敌方将帅……虽然是不得已而为之，赫斯特的内心依然被一层深深的负罪感完全笼罩。

巡逻队自然全都跑到皇宫那儿去了，就连城门口的看守士兵也大都失魂落魄紧盯着山顶的红光，莱恩斯他们得以顺利抵达城门附近，不过要想出城去，还是只有硬闯一途。现在城门口守军数量已经不多，莱恩斯自忖应该可以闯过，但在这以前，他必须要等吉姆回来。

又等了一阵子，吉姆还是不见踪影，倒是那边城门守卫已经有些注意这儿，普立克颇为紧张地轻轻推了推上官：

“大人，恐怕不能再拖延了……”

“再等一等，我们这次来就是为了吉姆，不能再扔下他不管。”

莱恩斯坚持道。又过了一会儿，吉姆还没来，倒是拉格茜丝带着一批部下从街角处转了出来。

“关上城门，禁止任何人出入！”

拉格茜丝并非皇家剑士军团的将官，但她既然是军团长安特亚斯的爱徒，又是副军团长西奥苔丝的好姐妹，自然也就获得了在皇家剑士军团中发号施令的权利。随着她的指令，巨大的包铁城门在士兵合力推动下缓缓关闭，这下子可让躲藏在暗处的某人急了眼。

“怎么会碰上她的……没法子，只能硬闯了！”

莱恩斯知道自己在智谋上决计胜不过那个聪明女孩儿，在剑术上倒还可以欺负欺负她，当即便打定了强攻的主意。他拍了拍部下的肩膀：

“普立克，待会儿打起来，你就和那位赫斯特先生趁乱溜出去吧。如果不能会合，你就自己设法回国去。”

“那大人您怎么办？”

普立克焦急的询问，莱恩斯故作轻松地笑了笑：

“我来吸引住他们的注意力。”

“海因军师令下官前来就是为了辅佐大人，如今岂能让大人独自涉险！”

普立克连声反对，但莱恩斯却板起脸训斥道：

“你的辅佐任务已经完成，接下来是要硬碰硬的较量。我和吉姆都有单独逃亡的能力，可是普立克……你留下只会碍手碍脚！”

普立克脸色微红——他知道莱恩斯的目的是要独自引开危险。但上官所说的话也并非全无道理——自己武艺有限，战阵之中确实帮不了什么忙，反而可能成为拖累。无奈点点头，普立克向上官深施一礼：

“那么……下官就先走了……马匹就藏在城外树林里，大人千万记着。”

话毕，普立克过去招呼了赫斯特，两人很快消失在城壁阴影中。待他们藏好了，莱恩斯深深吸了一口气，拔出腰间银剑大踏步向城门那边走去。