七月下旬的时候，南十字军在奇亚森城进行了短暂的休整。因为是在敌国的城市，城中又几乎没有平民，所以损失的兵员无法补充。不过至少，疲惫不堪的将兵们过了几天能好好睡觉，食物供应也很充足的安稳日子。这使得他们很快恢复了体力，轻伤员的战斗力也大都恢复了。

然而，就在海因把一切都准备充分，打算动身前往北地三城的时候，他们听到了一个不知真假的消息。

北地三城的守将，莫特尔斯城主布尔克伯爵再次投降了帝国！

消息是议长斐兰德从他的商人伙伴那里听来的。大陆上的商人在帮助物资流通以外，也顺便负责传递消息的任务——不过，这其中有很多是不真实的虚假消息——比如说这一次，海因就一眼看穿了这是谣言。

“布尔克伯爵虽然和法尔桑侯爵麦兰一样投降过卡奥斯帝国，但他绝不是那种反复无常的小人——这一点当初我前去说服他的时候就体会到了，布尔克伯爵是一位值得尊敬的贵族。”

海因尽力维护着老伯爵的声誉，但毕竟这事关到南十字军的生死存亡，莱恩斯等人显得有些疑虑：

“海因你作出的判断应该是没错的……但偏偏是在这种紧急关头……”

“正因为是紧急关头，所以才会有这样的谣言哪——无论这谣言是谁放出来的，这绝对是极为有效的策略——就我们而言，可以动摇我军向北地三城靠拢的决心，甚至有可能迫使我们改变方向。而对于北地三城的部队来说，谣言可以让他们感到疑惑，至少，布尔克伯爵现在绝不可能再率军出城接应我们了，原本我打算同莫特尔斯城守军两面夹击那支奇亚森守备队的计划也完全落空……仅仅几句话就把布尔克伯爵定死在莫特尔斯城，这种策略实在是高明……”

海因一眼就看穿了对方传播这谣言的目的，但是，他却不能肯定这谣言来自何方：

“不知道是谁想出来的，帝**中好像只有宰相夫利斯才有这样的头脑……但是从卡德莱特平原上传播谣言没这么快……难道是那边的奇亚森守备队？那个叫菲利尔的人……如果真的是他，那么我对于他的能力就要重新估计了……”

“没关系——既然已经看破是敌人的策略，我们就可以放心前往莫特尔斯城了——就算布尔克伯爵不能援助，我们也可以独立突破敌人的封锁线！”

莱恩斯意气洋洋的说道，海因也点点头：

“嗯，现在我们只能依靠自己的力量强行突破了——奇亚森守备队还剩七个中队，我们也只有七个，不过每个中队都不满员，实际兵力大约只及得上他们的六成……”

“足够了，我军向来可以以少胜多！”

莱恩斯自信满满，而海因则笑了笑：

“这可是一种危险的想法呢……总是把自己置于不利的地位……”

不过很快，海因脸上也显现出自傲的神色：

“……但是这一次，我们拥有出色的将官，而对方没有……就算那个叫菲利尔的年轻人确实拥有出色的头脑，他们也毕竟缺乏武艺高强的将官作为核心……莱恩斯，这一次就全看你的了——看看你的实力是否真正达到了军团长的级别。”

“关于这个么……海因你就尽管放心吧！”

莱恩斯得意的笑着：

“虽然还不能与欧内斯特老师或是青龙骑士相比，但我莱恩斯·利奥特现在也不是一般武将就能抵挡的——相信很快就能在战场上证明这一点了。”

虽然南十字军没有被谣言所迷惑，海因仍然坚持了向北地三城撤退的计划。然而，就在他们准备出发的前一天，却发生了另外一起意外事件，彻底粉碎了他们的图谋。

贝利克安的斥侯中队虽然仅剩下四个小队，连一半的编制都不到，却依然坚持每天向奇亚森城的两侧——帝国本土方向和卡德莱特平原方向派出斥侯，探查周围的情况。而就在当天下午，前往帝国本土方向探查的斥侯带来了一个惊人的消息——有整整一支帝**团正在向奇亚森城高速接近中！

“对方全部是身穿黑色盔甲的枪骑兵，没有任何旗帜，但速度奇快，预计天黑后不久就可以抵达奇亚森城下。”

贝利克安的报告令海因和莱恩斯同时神色大变——在整个卡奥斯帝国中，符合“身穿黑色盔甲的枪骑兵，没有任何旗帜”这一特征的军团只有一个——那就是由斯泰恩保克所统率的铁甲骑士团，号称全帝国攻击力第一的枪骑兵军团。虽然当年曾经惨败于克瑞斯之手，但那一次克瑞斯可是用了两倍于对手的大军，并付出了惨重伤亡之后才换来的胜利。

“见鬼了，铁甲骑士团怎么会到这儿来！”

莱恩斯先是吃惊的大叫，随即又指责贝利克安情报迟钝：

“天黑之后就能抵达……现在天就快要黑啦！这么局促，我们什么准备都来不及做哪！”

看到贝利克安满脸委屈的神色，海因忍不住出言劝解：

“好了，莱恩斯——贝利克安已经尽力了，他的部下连原来一半都不到，对方又是全速前进的骑兵部队……而且，我们的主要探查方向是卡德莱特平原那一边，因为我原本以为帝国本土应该没那么快知道奇亚森陷落的消息……”

说到这里，海因的眼睛突然一亮，问贝利克安道：

“他们是全速向这里过来么？”

“是的。”

“没有丝毫打算休整，或是放缓速度的迹象？”

“一点没有。”

“那么器械呢——有没有准备什么攻城作战用的器械装备？”

“也没有，他们只是象一阵风一样朝这里突进。”

贝利克安一一回答着海因的问题，海因提问完毕后便沉默了，过了很长时间，才看着莱恩斯的眼睛，缓缓说道：

“莱恩斯，这回，我们要冒一次险了！”

“什么？”

莱恩斯一时不明白海因的意思，而海因已经直接传下命令去：

“通知全军，都换上卡奥斯帝**的军服——在仓库里有很多。然后，打开城门，各中队分散在城中巡逻……”

“你疯了！一旦让铁甲骑士团冲进城，我们全部都完蛋了！”

莱恩斯大惊失色的叫道，而海因却连连摇头：

“现在就算紧闭城门死守也已经来不及，所以我只能冒险赌一赌——赌斯泰恩保克不知道奇亚森城已经落入我们之手。”

莱恩斯一脸孔的不可思议：

“你说他们不知道……这……这太荒谬了！”

海因坚定的点点头：

“一点也不荒谬——当初我们攻进这奇亚森城的时候，我曾经特别注意不让一个敌军逃到帝国本土那一边去，而这些天来也严格控制了商人和其他平民的出入，所以消息应该还没有泄漏……而且，假如帝国本土是派出部队来攻城，他们就不应该派纯以骑兵为主的铁甲骑士团来，斯泰恩保克也不会在已经接近战场的情况下还不体恤马力——象他这样勇猛突进，冲到城墙下马力也疲了，你见过有这样攻城的么？”

“可是斯泰恩保克进了城以后，一旦发现我们不是卡奥斯人，岂不是马上就要开战——铁甲骑士团共有十五个中队，仅仅编制就超过我们一倍多，现在的实际兵员数量更是大约超过三倍都不止……”

“所以我才只能选择冒险这一条路啊——打是无论如何打不过的，就算紧闭城门深沟高垒也一样，所以只能用骗的了——他们这么急匆匆的，目的地肯定不是到了奇亚森城就算数。”

“就算他们仅仅是路过，经过己方的关隘休息一下，喝口水吃点东西再走也是理所当然哪，而且又已经是晚上……就算在城中休息一夜也毫不出奇。如果是那样，身为城防指挥官的小佛鲁特松势必要出迎……到那时候我们还怎么隐瞒！”

海因苦笑了一声：

“这个么……只能到时候随机应变了——就算被发现了也不过是拼死一战而已，到那时候有没有城墙掩护关系都不大了。”

“我们现在立即弃城逃离呢？把奇亚森城门紧闭阻挡他们片刻，全军向北地三城逃跑？”

莱恩斯抱着最后一线希望问道，海因却苦笑摇头：

“你不要忘了——铁甲骑士团可是完全以骑兵为主的部队，他们一旦发现奇亚森是座空城，必然会追查原因，然后就会派轻骑斥侯四处侦察。就算我们全力逃跑，多跑个几十里路，在铁甲骑士团的高速追击面前根本就什么用都没有的——更何况前面还有奇亚森的守备队在阻截我们。”

莱恩斯不服气的摇摇头，还想说些什么，海因却突然举起一只手阻止他说话，而且仔细的侧耳倾听，过了片刻，海因苦笑着说道：

“好了，现在说什么都迟了——斯泰恩保克那家伙来的还真快。”

果然，从城外隐隐传来了阵阵闷雷般的马蹄声，随着蹄声逐渐逼近，他们甚至可以感到地面在微微的震动——勇猛无双的铁甲骑士团来了。

虽然曾经在北陆原吃过不留余地的大亏，斯泰恩保克却依然喜欢指挥骑兵全速前进——他特别喜欢那种风驰电掣的感觉。这一次也是如此，他率领着大批枪骑兵一直冲到奇亚森城门前才放慢坐骑的脚步——若不是看到门口有一名身穿中队长服色的将官垂手恭候，斯泰恩保克说不定就直接冲进城了。

不过既然对方是一名中队长，好歹也算是中级将官，斯泰恩保克不得不放慢速度与对方交涉。

“如此的威势……这位一定是名震天下的斯泰恩保克将军了。”

那名军官笑吟吟地迎上来问候，斯泰恩保克颇为倨傲地点点头。眼前这名军官颇为陌生，不过斯泰恩保克对于黑龙圣修士团麾下分散于各地的守备军也不是很熟悉，所以他也没多想。

“佛鲁特松将军呢？”

斯泰恩保克对于奇亚森城唯一的了解，就是这里的守将是佛鲁特松，当年进军索菲亚的时候曾有一面之缘，但也称不上故交。不过，既然来到了他的防地，自然要与主将见上一面。

“真是不巧，小佛鲁特松大人一大早就亲自出城，押送一批粮食辎重前往卡德莱特平原去了——下官等不知铁甲骑士团会来，所以未能早作准备，还请阁下恕罪。”

斯泰恩保克皱了皱眉头：

“押送物资要他亲自前往？”

那名中队长一脸孔的笑容可掬：

“只是护送出前面一段通路罢了——这些日子颇不平静，据说南十字军到了这附近，小佛鲁特松大人吩咐我们一定要小心戒备，大人自己则更是仔细，所有物资一定要亲手交到青龙骑士团的接应部队手中才算放心。”

“是么？既然要小心戒备，那为何佛鲁特松将军自己又离开了……而且，现在你们还叫他小佛鲁特松么？我记得他已经正式承袭佛鲁特松家族的爵位，军中上下都直接称呼佛鲁特松将军了。”

在斯泰恩保克身后的一人突然开口询问，看到那名中队长一脸孔的惊异神情，斯泰恩保克开口介绍道：

“嗯，这位是我的副官，鲍尔斯·安斯特列亚男爵，也是铁甲骑士团的副军团长。”

那名中队长立刻显出恍然大悟的神色：

“哦，原来您就是被称为铁甲骑士团智囊的鲍尔斯男爵——久闻大名了。佛鲁特松大人之所以坚持我们加上个‘小’字，是因为他不愿忘记兄长被南十字军杀害的仇恨——所以这一次听说南十字军到了附近，大人率领一半的部队出城押送物资，其实也有找机会和南十字军交手，为兄长报仇雪恨的意思。”

一番解释说的合情合理，斯泰恩保克信服的点点头：

“哼哼，想不到佛鲁特松也有好战的时候——我原本还以为出身于修士馆的将领都是凯勒尔那样的慢性子呢。”

然而那位副军团长鲍尔斯男爵却不说话，只是带着微笑仔仔细细观看那名中队长的面容，使那名中队长很是局促不安：

“……男爵阁下？”

鲍尔斯笑了笑，说道：

“哪，佛鲁特松将军不愧是修士馆出来的人才，就连手下的将官也这么出色——不但说话行事有条有理，身为军人还有这么浓厚的书卷气质……看来阁下也是出身于圣城卡达印之修士馆的吧？”

那名中队长暗自舒了一口气，微笑道：

“承蒙大人夸奖，下官曾经有幸在圣城卡达印作过一段时间的修道士……只是运气不好，没能毕业就被赶出来了。”

这个一眼就被人看出“书卷气质浓厚”的中队长，当然就是大主教海因假扮的了。也只有他，才能如此随机应变，应付自如。不过就算如此，海因脊背上还是**地流出了一身冷汗——他毕竟是在同帝国首屈一指的猛将周旋，而且男爵鲍尔斯也是帝国颇有名气的参谋人才，海因以前多次听艾尔夫提起这位昔日的同窗好友，据说他在铁甲骑士团中的地位类似于赤龙重装兵团的凯勒尔，也是一个出色的辅佐将官。现在如果被他看出一丝破绽，以南十字军的兵力和铁甲骑士团死拼起来，用不了半天功夫就必然被杀得干干净净。

而鲍尔斯听见海因的回答后却是一愣：

“没能毕业……修士馆中没能毕业的人都有如此才干！？那么凯勒尔他岂不是……”

趁着鲍尔斯出神的机会，海因连忙回头应付斯泰恩保克：

“啊，既然大人们来了，就请进城喝杯酒，休息一夜吧……真是抱歉，不知道诸位大人要来，也没什么准备……”

听到海因已经是第二次道歉，斯泰恩保克居然颇为体谅的笑了笑：

“我等奉宰相大人密令，必须要昼夜兼程。这几天都在急行军，就连沿途的城镇都很少经过，你们当然不可能知道了。”

海因在心中暗自点头——所以他们的消息也比别人闭塞了许多。

“原来将军大人是奉有密令的，难怪铁甲骑士团全军出动了——先请进城，休息片刻再说吧。”

海因故意很大方的让出通路邀请铁甲骑士团进城——换了真正帝国本国的将官，早就请斯泰恩保克进城说话了，也只有海因，不动声色地堵在城门口说了半天才让出通路，而且居然还没引起别人的疑心。不过也只能坚持这么长时间了，再多罗嗦，恐怕男爵鲍尔斯就会起疑心了。

铁甲骑士团大队人马呼啦啦的进了城，海因笑眯眯的在前头带路。奇亚森城原本就是为大批部队集结出战而准备，城中可容纳部队的军营数量极多。海因很快就把他们带到了城中最大的军营区，斯泰恩保克对此还颇为满意——这里距离通往卡德莱特平原方向的城门最近，他们离开时也方便得多。而鲍尔斯一路上则是东张西望，虽然天色黑暗，但凭他的经验，仍然迅速觉察到城中的守军少了将近一半，不过这也恰好证实了刚才海因所说：佛鲁特松率领一半兵力出城押送物资去了。

营房里早已准备好了大量食物，但筹备人员却一个不见——海因自己倒也罢了，南十字军部下的士兵与帝**接触的越多，就越容易露出马脚，所以海因预先让他们准备好食物就避开了。对于这种做法，头脑简单的斯泰恩保克反而觉得有趣：

“哈哈，难怪刚才你拦在门口罗嗦了半天不让我们进城——原来是在偷偷作准备啊。”

海因笑了笑：

“仓促之间的小小准备，未能表达下官对贵军团的敬意——还请诸位大人好好休整一番。”

就连鲍尔斯也笑了起来：

“哦，阁下不愧是作过修道士的——好客的习俗仍然留存，而且还总喜欢给人以惊喜，既然这样我们就不客气了……”

很快的，铁甲骑士团的士兵们都兴高采烈的大嚼起来，海因则笑眯眯地站在一旁作陪，不时与铁甲骑士团诸将谈笑几句。看似殷勤，其实是为了吸引他们的注意力，使他们暂时想不到别的。

在这一顿饭的时间内，海因很快就发现这支看似粗豪的铁甲骑士团决非想象中的那么鲁莽。光是在进食方面，虽说斯泰恩保克等人毫不怀疑的接受了他的好意，但实际上鲍尔斯和相当一部分将兵都只吃自己携带的干粮，这显然不是因为对他有怀疑的关系，而仅仅是一种小心仔细的习惯使然——在任何情况下都保持了一定的戒备思想。海因不由暗自庆幸自己没有采纳吉姆在食物中下毒的意见——如果真是那样做了，现在早就被发觉了。

等到铁甲骑士团进餐完毕之后，海因又笑眯眯的邀请他们在此休息，不过这一次，斯泰恩保克很痛快的谢绝了：

“哈哈，多谢了——不过我们今夜必须赶到目的地之后才能休息。”

“哦？今夜就能赶到？难道贵军团的目的地就在奇亚森城外不远么？如果是那样，为何不干脆驻扎在城内？”

海因大为惊奇的说道，脸上那份惊诧神色决不是装出来的——他原本以为斯泰恩保克是奉命前往卡德莱特平原与宰相夫利斯的大军会合，所以今晚必定会在城中休息一夜，一切的安排也都是为此而设，但是现在看来这种判断有误。不过，虽然吃惊，他还是很巧妙的试图用言语套问铁甲骑士团的真正目地。

“呵呵，我们的目的地么……说远也不远，说不定就在这城下……但是说近也不近……可能一直要追到索菲亚境内……关键要看南十字军那帮小子怎么行动了……”

“大人！”

鲍尔斯突然沉声提醒，斯泰恩保克这才醒悟自己说漏了嘴，颇为尴尬的笑了笑，闭口不说了。但海因心中已经略微有了点眉目——和他先前的预料差不多，铁甲骑士团还是为了他们南十字军而来，不过并非直接与夫利斯的本队会合，看来帝国宰相是另有安排。

不过对他而言，铁甲骑士团不在城中住宿反倒是一件好事——被拆穿伪装的可能性自然减小了。所以海因也很知趣的闭嘴，不再作挽留的努力——最好他们能客客气气马上就走，再也不要回头。

斯泰恩保克是个急性子，一旦决定之后就不再犹疑，催促着周围几个军官吞下最后一口面包，急匆匆的走出营帐就要宣布出发。然而，他的副官鲍尔斯却有些犹豫不决的样子：

“大人，将士们这些日子都是昼夜行军，太辛苦了，现在也已经很晚了。既然这里的友军盛情相邀，我们不妨在这里休息一晚，也免得大伙儿到外面野地去支帐篷……”

斯泰恩保克平日里显然很重视副官的谏言，何况这意见提的合情合理，此时斯泰恩保克也犹豫了。见势不妙，海因连忙上前插上一句：

“呵呵，当然了——这里的固定军营可比临时搭起的帐篷舒服许多，而且夫利斯大人也似乎没规定具体的目的地……休息一夜又何妨。而且，小佛鲁特松也几次三番提到大人，等他回来一起喝一杯岂不是更好？”

听起来似乎是在挽留，但海因巧妙提到了帝国宰相的名字，更把休息的概念同“偷懒”混淆起来，顿时让斯泰恩保克下定了决心：

“岂有此理，尔等身为帝国将兵，岂能贪图安逸，辜负宰相大人的重托。至于佛鲁特松那家伙么——哈哈，我可没兴趣和一个只喝清淡麦酒的家伙对饮——全军出发，今夜一定要在野外宿营！”

知道上官倔强起来比一头蛮牛更甚，鲍尔斯无奈的叹了口气，而且还向海因点点头表示感谢——虽然他脸上的表情显然表明他不认同海因的“挽留”方式。

而海因本人，也是满脸的失望之色——其实他好不容易才控制住自己没笑出声来。

铁甲骑士团展现出了卡奥斯军人特有的服从与整齐，他们迅速上马，迅速离开，甚至没有一名士兵对此表示抱怨。海因照例客客气气的陪同在侧——其实是为了监视他们，以免发生意外露出马脚。

总算没再出什么岔子，铁甲骑士团穿城而过，当斯泰恩保克离开奇亚森城门的时候，他甚至还很和善的与海因道别。目送着大队骑兵渐渐消失于茫茫夜色中，海因长长的舒了一口气，正打算下令关闭城门，突然听到一阵急促马蹄声——铁甲骑士团的副军团长鲍尔斯男爵竟然又折回来了！

“几乎忘了一件大事！”

鲍尔斯隔得老远就大声叫嚷，着实让海因紧张了一阵：

“……什么？”

鲍尔斯一直策马跑到海因面前，跳下马正色说道：

“打搅了这么长时间，交谈了这么久，居然还不知道阁下的名字，岂不是糊涂透顶了——请问阁下的尊姓大名？”

海因这才恍然，，微微一笑，回答道：

“下官海恩里希·克洛德，愿为大人效力。”

这其实是综合了父亲克劳德与自己的名字，只是略微变了音。鲍尔斯当然无从知晓，只是笑着点头：

“哦，克洛德将军……日后定当向佛鲁特松将军感谢今日的款待。”

说完，鲍尔斯回头上马离去，这一次是真的走了——海因一直观察他们在夜色中看不见了，方才掉头走上城墙——莱恩斯和一干军官都冒充巡逻士兵躲在那上头呢。

“好险哪，海因。”

莱恩斯脸色煞白的说道，安吉莉娜更是夸张的捂着胸口：

“我的心都要跳出来了……”

“行了行了，又没让你们去应付！”