“果真是南十字军前来——米尔斯大神保佑，我军在科夫诺和卡德莱特平原两次败战的耻辱，如今终于可以洗雪了——但是，诸位千万不要大意了！”

虽然缺少了军团长卡尔达克和中队长胡安的两支中队，但现在凯勒尔手上依旧拥有十二个中队的战力，不过他并未因此而有丝毫的大意——当年在攻略新科夫诺城时凯勒尔就拥有超过南十字军一倍的兵力，却依旧败北而归，所以他如今特别的谨慎。虽然扬言要攻击，但凯勒尔还是摆出了一个小心翼翼的纵深阵形。他没敢象对付米兰的佣兵团那样把军团排列成分散的方阵，而是以密集的横向阵列形成防御态势。然后，仅仅派出了一个中队，前去试探南十字军的动向。

“达塞尔斯将军！”

凯勒尔呼唤着军团中唯一骑兵队长的名字：

“阁下的骑兵在前日和佣兵的战斗中表现优秀，就由阁下首先去试探试探敌军的实力。”

“遵命，大人！”

达塞尔斯在数年前与南十字军的较量中曾经因为轻视海因的智谋而陷入戈尔斯枪兵阵包围中身负重伤，若非卡尔达克亲自救援几乎丢了性命，不过这丝毫不影响他的勇气——达赛尔斯依然勇猛无比的向南十字军发动了攻击。

南十字军这边，军师海因很快就注意到了帝**的谨慎。

“布置了那么多的部队却只派一支中队前来挑战——看来帝**并不打算就此展开决战呢。”

“我们全军进击么？”

莱恩斯急切的问道，但海因轻轻摇头：

“不……敌军行动不大寻常——莱恩斯，你注意到底军阵列中那些大运输车了么？”

莱恩斯极目看去，果然看到在赤龙重装兵团的密集阵列中间排列着数十辆大车，这种大车本身很寻常，辎重队运输物资都是用这种大车。不过，逢到作战的时候这类运输车辆通常都是安置在安全的后方。

“好像是辎重车啊——他们把那些车子围的那么严严实实，恐怕里面有重要的东西呢，要不就是用大车排成围障防止我军冲击——自从当年‘大陆第一智将‘凯斯特拉斯将军发明围车成墙的战术以后，后人也常常沿用哪。”

莱恩斯揣测着，这些年来经过欧内斯特和海因的苦心教导，他无论是在武技，还是在军学方面都颇有进益。而海因只是不置可否的点点头：

“也许……不过我们还是谨慎些为好。敌军既然派出骑兵部队挑战，我们就也用骑兵应战好了。”

“为什么不用戈尔斯的枪兵队？枪兵对骑兵占优势啊！”

莱恩斯现在已经能够熟练掌握各兵种的特性了，海因颇为欣慰的笑了笑，但还是摇摇头：

“我军阵形就是以重装步兵和枪兵为核心布成，若是调动戈尔斯的枪兵队，恐怕阵形会紊乱——试探作战还是用布置在侧翼的骑兵比较好……而且对方那个达赛尔斯当年吃过枪兵的苦头，现在不会轻易上当了。”

“好吧，那么就让我亲自去。”

连续几次提议都被否决，这次莱恩斯干脆不等海因同意就径自率军冲出，海因连叫几声都没起作用，只得无奈的默许了。

看到前来迎战的竟然是南十字军的军团长，达赛尔斯极为兴奋的对部下吼叫道：

“哈哈哈，莱恩斯这小子亲自送死来啦——先宰了他，再收拾了那个小和尚，南十字军就完蛋啦！”

而在另一边，莱恩斯也正在得意洋洋的向部下夸口：

“让你们看看——军团长和普通中队长的实力毕竟是有差别的！”

“但愿吧——也让我见识见识南方剑圣的弟子到底有多强。”

其他部下大都不敢公开打击上官的自信心，不过盗贼出身的小队长吉姆可没这么多顾虑。他的师傅花部仲对于南方剑圣欧内斯特一直抱着很强的竞争意识，这种思想难免会影响到吉姆。对于朋友的疑问，莱恩斯自信满满：

“那你就张大眼睛看看清楚吧——欧内斯特的老师传授的剑术，绝对是天下无敌的。”

很快的，两支高速的骑兵队就在阵前相遇了。南十字军和赤龙重装兵团这两位说大话的将官也终于面对面。为了向部下证明自己刚才的言辞并非虚假，两人连骑士之间的对答都省略了，一见面就恶狠狠的拚在了一起。

“锵！”

两柄长剑交击在一起，迸散出无数的火星。莱恩斯的银剑质地较优，而达赛尔斯的钢制大剑力量十足，第一击让马背上的两将都晃了晃，但谁也没能占到便宜。不过两人随即再次调整姿势，又是连续几次的剧烈斩击。达赛尔斯用的大剑本就是以力劈硬斩见长，而莱恩斯则是因为曾经见识过杰克佛里特与青龙骑士雷昂的一场恶战，对于那两位名将连续百招用长剑互斩的风范极为敬佩，所以也存心效仿。

在他们的四周，各自的骑兵军卒也都拚杀在了一起。达赛尔斯的部下个个久经战阵，又挟带不久前全歼米兰佣兵的余威，可谓威风十足。而南十字军这边的局面也不差，自从建立以来还从未败北的历史让南十字军每一个士兵都充满了斗志，特别是莱恩斯身为军团长，他的部下士兵个个都是海因从全军中精选出来的好手，无论是剑技还是骑术都颇为出色。此刻虽然面对着以强悍著称的赤龙重装兵团骑兵队，而且是在剧烈的对攻战中，南十字军也丝毫不肯吃亏。随着两军接触面的扩大，双方的阵列渐渐拉长成直线。而在这条直线的中心点，就是两军的指挥官在剧烈厮杀。

莱恩斯和达赛尔斯两人已经交手超过数十回合了，依旧是平分秋色的格局。双方都对于敌手的强大颇为惊异。

“想不到这小子居然拥有了这么强的实力，如今的年轻人当真是越来越强了。”

达赛尔斯不由想起不久前他所遇到的那个中京武将白河愁，那家伙看上去年纪似乎也不很大，可其实力简直只能用“恐怖”来形容。不过，达赛尔斯绝不是那种会害怕的人。

“无论如何，一定要收拾了这小子。若是连这个没用的贵族小子都收拾不下来，我怎么有脸去见凯勒尔将军和卡尔达克大人。”

一念及此，达赛尔斯更加卖力的挥舞着大剑，猛烈的发动攻击。

而在莱恩斯这边，他对于久战不决的局面也颇为不耐。

“可恶，这家伙果真有几分本事，我辛苦练了这许久武艺，竟然还收拾不了赤龙重装兵团里的一个普通中队长——可四年前费尔特斯亚就能够与卡尔达克对敌了。难道我真的及不上费尔特斯亚？不可能！决不可能！”

莱恩斯心中也开始打主意速胜，不过，达赛尔斯这样单纯的武将想要取胜的方法就是拼命加强进攻，而莱恩斯一打主意，手中的银剑反而慢慢懈怠下来。

“好机会！”

激烈对战中的达赛尔斯立刻发现了这一变化，他将之看作是莱恩斯体力不继的征兆，连忙极力攻出数招，意图尽快解决对手。然而，因为用力过猛，达赛尔斯的身体微微有些失衡。反而被对手抓住了机会。

“哈哈哈，我赢了！”

在得意的笑声中，莱恩斯催动坐骑从达赛尔斯身侧掠过，在两马相交的瞬间他的银剑迅速伸出，但目标并非达赛尔斯的身体——以达赛尔斯的实力，莱恩斯目前确实还伤不了他。但莱恩斯攻击的目标乃是达赛尔斯的战马肚带，达赛尔斯以双手持剑，对于坐骑的控制完全靠双腿实现，如今固定鞍鞯的马肚带突然被割断，他的身体立刻失去了平衡。总算达赛尔斯随机应变，发现情况不对立刻主动翻倒下马，躲进了己方的阵列中。

“看来正面斩击还是不适合我啊——还是用突刺效果好些。”

莱恩斯得意洋洋的自言自语。同时趁着对方指挥官败退的机会发动抢攻，尽管达赛尔斯也很快换了战马继续指挥，但由于关键一点被突破，帝**的整个阵列顿时陷入被动。

“军团长大人占优了！”

南十字军这边观战的各级将兵无不一片欢腾，既然是各自派出一个中队交战，又都是骑兵，没有兵种相克的说法，那么相互间的胜负也就有点比武较量的意味了。如今，看到己方的部队占优势，南十字军上上下下自然是十分高兴。特别是看到他们这位好像永远也长不大的军团长如今竟然能够取胜帝国著名的猛将达赛尔斯，这种兴奋之意就更加强烈。

而在赤龙重装兵团的本阵中，指挥官凯勒尔无奈的摇头：“真是想不到，达赛尔斯居然会败给那么个毛头小伙子。”

“达赛尔斯将军现在并未败北呢，只是局面略微被动罢了。”

站在凯亚斯身后的小队长菲利尔·德斯有些不服气的插嘴。菲利尔原本是达赛尔斯斥侯中队里的一名普通士兵，不过，因为他在过去战斗中展露出谨慎细密的性格，凯勒尔认为他是个可造之才，便将之调入自己的麾下随时教导，如今也升作了小队长。因此菲利尔的言辞不象一般下级军官那样拘谨。此刻，对于菲利尔不成熟的言辞，凯勒尔只是苦笑摇头：“失去主动权的结果就必然是败北——除非对手会犯低级的错误，而南十字军几乎从来没犯过错误——四年前我军进攻新科夫诺城的时候，虽然兵力占极大优势，却从一开始就没能占到主动权，所以后来终究免不了兵败一途。而前日面对着数量多出我军一倍的米兰守军，却因为占到了主动权而轻易取胜——所以说，菲利尔，鲁莽的武将只有等到最后才会看出胜负，而到那时大局已定了。只有高明的策士，才能及早从迹象中看出危机，从而做出补救的措施。”

凯勒尔突然长叹了一声：“菲利尔，不知你是否发现了——南十字军的战力在过去几年中居然一直在不断增长。”

“不断增长？”

“是的，这不仅仅是中队数量的增加，他们的兵员素质居然也在不断提高——四年前，我们进攻新科夫诺城的时候，南十字军无论在数量或是质量上都处于绝对劣势，除了老将欧内斯特的部下，其他各中队在一对一的较量中皆非我军的对手，所以他们不得不依靠佣兵团。而在去年的第二次卡德莱特平原会战中，在没有援军的情况下，南十字军居然已经能够与我们展开拉锯战，当后来阿鲁巴的援军加入后，更是形成了迫使我军撤退的压力——而如今，他们的中队居然已经可以在一对一的较量中击败我们了！难道，南十字军的兵员素质竟然和他们的少年军团长一样会成长么？如果真的是这样，将来总有一天，南十字军会成为帝国最可怕的敌人！”

“大人……”

菲利尔清楚的看到，在那么一瞬间，凯勒尔眼中浮现出惊惧的神色，但也仅仅是一瞬间而已。很快的，赤龙重装兵团副团长又展现出了不输于“红武士”卡尔达克的勇气和自信。他反而看着菲利尔笑起来：“怎么，菲利尔，害怕了？瞧你那副紧张的样子——不必担心，我们赤龙重装兵团毕竟是卡奥斯十大军团之一，还不至于如此不济。现在，就让你瞧瞧我们的真正实力——我们可有以前从未使用过的新装备哦。”

说着，凯勒尔回过头去，高声呼唤着本军中仅次于卡尔达克的勇将：“埃尔克斯特！”

“下官在！”

骁勇的战将立刻上前一步，躬身听令。

“埃尔克斯特将军，眼下我们终于面临真正的对手了——就由阁下的重铠枪兵前去接应达赛尔斯将军回来，拿出我们的真正实力来，让南十字军见识见识赤龙重装兵团的厉害！”

“遵命，阁下。”

埃尔克斯特信心十足的出战了——为了与南十字军对敌，此次他们特地携带了特殊的装备前来。然而在对米兰一役中根本就没用上，如今可到使用的时候了。

“全军！举盾前进！”

随着埃尔克斯特的指令，麾下士兵们纷纷将巨大的方形盾牌略微提起，以缓慢的速度开始向南十字军这边挺进。对于他们的对手来说，只能看到盾墙和后面若树林般挺出的长枪在整齐的战鼓声中缓缓逼近，甚至连人都看不到。

“哈，好强的气魄！”

莱恩斯一看这架势就知道这决非自己的骑兵所能应付的，他立刻下达撤退的命令。与此同时，在南十字军的本阵，海因也做出了应对：“嗯，骑兵不行就派枪兵来扳回局面？艾尔夫，轮到你出阵了，收拾对方的枪兵队。”

艾尔夫的步兵剑士中队是专门克制枪兵的部队，海因派他们出战可谓人尽其才。不过，旁边却有一个人忍耐不住了。

“为什么不让我去！我一定能突破他们的乌龟阵。”

新近加入的枪骑兵中队长安吉莉娜急于在新伙伴面前表现自己中队的价值，但海因只是摇头：“对手是专门克制骑兵的枪兵团，骑兵部队占不到什么优势……而安吉莉娜小姐你更缺乏对付赤龙重装兵团的经验。至于任务么……你的任务就是留在后面保护斐兰德议长的商队。”

“胡说！我在奇立恩哥哥的近卫军中已经待了很长时间了，从来也没人说我经验不足！你们都在前面作战而要我在后面看热闹，我才不干呢！”

安吉莉娜还不懂得要尊重军师的权威，不过立即有人教会了她这一点：“服从命令！安吉莉娜中队长！索菲亚军律第三条：战场上违抗上官命令者立斩不赦！”

艾尔夫的严峻似乎天生是安吉莉娜的克星，顽皮不羁的塔利亚斯公主吐了吐舌头，乖乖的躲到队伍后头去了。

片刻之后，双方的部队又在战场上相遇了。艾尔夫对付重铠枪兵可算是老手了，虽然此次对方增加了巨大的盾牌，却也难不倒他。

“全军注意了，敌军的长枪威力强大，不要和他们正面冲突。从侧面攻击，只要闪过他们的枪尖，冲进他们的队列之中，我们就赢定了！”

随着指令的下达，艾尔夫的剑士部队抢先发动了攻击，他们很巧妙的绕过帝**阵列正面，从侧面朝着对手的阵形猛扑过去——只要剑士冲进帝**的阵列，贴近枪兵的身体，武器太长的重铠枪兵就没有用武之地了。

然而，帝**方面早就防到了这一手——看见剑士部队气势汹汹朝他们猛扑过来，埃尔克斯特冷笑了一声：“狡猾的家伙，想和我们贴身肉搏么——那就满足你们！”

埃尔克斯特一声令下，帝**突然将大盾全都扔在了地上，全身用铁甲包裹的重铠枪兵举着长枪冲了出来。和以往仅仅在要害部位镶嵌金属片的铠甲不同，这批枪兵全身上下都结结实实的包裹在铁甲胄中，头上的头盔也只是一个半圆的铁壳，开了一条缝以便于观察。甲胄上还到处伸出锋利的铁刺，就算他们不用手中的长枪，只要接近对手也能用这些铁刺给敌军重创。

“这……这是什么怪东西？”

艾尔夫等人吃惊的目瞪口呆——防御铠甲的极至确实就是在全身上下都包裹上金属壳的全身铠，但这样做之后铠甲的重量可是普通人难以承受的。大陆上有所谓重铠骑兵，就是象这样把全身包裹在金属铠甲中，但只有骑兵才能穿戴，利用战马来承担全身铠巨大的重量，而骑兵一旦摔倒就根本无法自己爬起来。而且就算是标准全身铠，其金属壳的厚重程度也远远及不上眼前这队枪兵身上的货色。

趁着索菲亚军震惊的机会，铁甲枪兵立即气势汹汹的朝他们扑了过来，为首的一具铠甲中，传出了一阵得意的笑声：“怎么样，让你们这些愚笨的索菲亚人知道什么是真正的‘重铠‘枪兵！’虽然在铁甲中讲话有些瓮声瓮气，但艾尔夫还是听出了声音的主人——这正是帝**中队长，‘北地雄狮’埃尔克斯特。

装备有如此铁甲的士兵在陆地上绝对是所向无敌——不要说攻击他们，铁甲外面竖起的尖刺使得索菲亚军根本就无法接近。面临这种枪兵索菲亚的剑士部队只能连连后退——他们手中的长剑根本无法刺穿那铁甲。甚至后来海因派出了菲里克斯的斧步兵中队援助也无济于事——那些铠甲厚实无比，菲里克斯甚至亲自劈了一个，但是就连他的巨斧都砍不开那铁甲，反而震的火星直冒。铁甲兵所到之处，索菲亚军的阵列立即四处散开，根本就不可能抵挡住——任何武器都砍不开这厚重无比的铁甲，而铁甲兵手中的长枪却可以随意攻击对手。他们甚至不需要使用兵器，只要靠近就能用身上的尖刺伤害敌人。

‘不行，一点办法都没有啊！’艾尔夫看到形势不妙，立即发出了后退的指令，而死脑筋的菲里克斯开始还想硬扛，但很快发现毫无办法，只得接受艾尔夫的指令后退了。而且很快，从南十字军本阵也传出了撤退的哨声——既然无法守住阵地，那么就尽快撤离才是上策，所以不仅仅是艾尔夫与菲里克斯的中队，整个南十字军都向后撤退了数里之遥。幸好帝国方面并无追击之意，所以南十字军还算顺利的撤退了。

而在帝**那边，虽然追了一阵，但这些铠甲实在太重，在里面的帝国士兵是无论如何也走不快的，这类铁甲要消耗巨大的体力来操作，以他们的行动速度，根本就不可能追上高速撤退的南十字军，在耀武扬威的神气了一阵子之后，埃尔克斯特也得意洋洋的收兵了。

第一次试探作战失败了，不过南十字军上上下下没人感到冤枉。

‘真想不到他们竟然能使用这种装备！’当天晚上，从战场上逃生的将兵们都聚集在一起议论。而莱恩斯，海因等人也在军帐中为这种‘新武器’而争论不休。

‘大盾牌倒也罢了，我的斧步兵中队也有——可那全身铠实在太厉害了。’菲里克斯颇为紧张，通常对付枪兵的通常策略就是贴身进攻，但是面对这种‘重铠’枪兵，想要接近就要冒着被铁刺刺伤的危险，就算是艾尔夫的剑士也奈何不了他们，更不用说行动较为笨重的菲里克斯斧步兵队了。

‘这么强大的装备，以前怎么没见赤龙重装兵团用过！要是他们在卡德莱特平原会战时用上这种武器，我军阵列早就崩溃了！’莱恩斯心有余悸的说道，海因淡淡一笑：‘那也未必——任何事物有其利必有其弊，这种铁甲完全牺牲了速度和灵活性来追求防护效能，所以它也有很大的弱点——你没看见刚才几名帝国士兵不小心跌倒后就再也爬不起来了么？而且后来我军撤退时他们也无力追击——可见这种武器并非十全十美的。我们只需要持续后退或者是选择崎岖地形与之交战，他们可就狼狈了。’旁边的艾尔夫也连连点头，深有感触：‘正是，我军先前对阵时发现他们的阵列中有好几辆大车，而且开始敌军并未穿着这种铁甲，可见他们的铁甲并不能时刻穿着，平时只能用大车运输，战时才临时穿在身上，否则就算是普通行军也走不动的。’海因点点头：‘所以他们前两次进攻索菲亚时没有携带这种铁甲，因为这铁甲实在太笨重了，只能用于有准备的野战中，而对于长途奔袭的攻城作战却很难发挥作用……’海因的话语突然中断，脸色也大变。莱恩斯与艾尔夫都莫名其妙的看着他，过了片刻，莱恩斯关心的问道：‘怎么了？海因。’南十字军的军师眉头紧锁，轻轻摇了摇头：‘没事——突然想到了些问题——请不要打搅我，让我仔细想想……’莱恩斯和部下将官互相看看，都知趣的闭上了嘴巴，让海因一人冥思苦想：‘……野战装备……攻城……！’海因突然站起，眼中充满了警惕的神色。

‘我明白了！……吉姆，吉姆在哪儿？’吉姆虽然被任命为莱恩斯的副官，并担任小队长的职责，不过他那神出鬼没的盗贼习性还是难改，当别人在商议军务的时候，这家伙却经常莫名其妙的失踪。不过，好在他每次都能在需要的时候及时出现，所以众人对他的习惯也就认可了。

这一次又是这样，海因拉开嗓子一叫，一身黑衣的吉姆就象从地底下冒出来似的突然出现在众人面前。

‘在这儿哪，有什么事么，主教大人？’‘交给你一个任务，吉姆——根据斥侯兵的侦察，赤龙重装兵团在距离我们东北约十里的河边扎营，现在你立刻去一趟，设法接近他们的营寨。别的都不要管，只要注意看看帝**有没有携带攻城必备的器具，例如冲城车，撞门锤之类的装备，然后立刻回报。’吉姆点点头，但又有些不甘心似的问道：‘仅仅看器械么？如果您需要我也许可以试试刺杀敌军的统帅……’‘不行！’没等海因做出回答，莱恩斯和艾尔夫两人同时出声反对：‘那不符合我们骑士的原则！’看到军团长和部下都反对，海因也就顺水推舟的摇摇头：‘不必了——潜入敌军营寨毕竟危险，你只需要远远的观察就可以，那些装备都是些大家伙，通常和辎重堆放在一起，应该很容易看到。’‘好吧，那我这就去。’吉姆答应着，随即就离开了营帐，到后槽牵了一匹马，向着赤龙重装兵团的扎营地行去。

虽然已经是四月的天气，但今天的春天依旧迟迟未至。夜晚的寒风依旧刺骨，地上甚至还有没有融化的积雪。吉姆快速奔驰在寂静无人的原野上。明月当空，地上到处白晃晃的，吉姆瘦小的身躯紧紧贴着马背，又是一身黑色的劲装，就算有人远远看见也很容易误认为这是一匹炸缰的空马。

不过，没等吉姆走出多远，他就被一个全副武装的骑士拦住了。

‘莱恩斯？’吉姆莫名其妙的看着一身戎装的朋友。

‘不好好在营帐中休息，跑出来做什么？’‘嘿嘿嘿。’莱恩斯鬼鬼祟祟的笑着：‘吉姆，你还记得以前我告诉过你，在新科夫诺城的时候，我和费尔特斯亚，奇立恩三人偷偷跑到旧科夫诺城废墟中探险的事情么？’‘听你说过，那一次你们好像收服了一个叫麦恩赫夫的盗贼……现在这家伙好像还在海贼岛上留守吧？’‘一点没错儿……就在剿灭海贼岛的那一次我又跑到一艘腐朽的商船上去探险，结果找到了这个……’莱恩斯得意洋洋的拍着腰间：‘中京国十二柄龙刃中的短剑——’龙之鳞‘！“

莱恩斯突然想起白河愁对他说过的传说，嘴角的笑容有所收敛，不过还是很兴奋。而吉姆却莫名其妙的看着他：“这你也说过了……现在我急着去探查呢，你怎么突然拉着我说这些事？”

莱恩斯诡秘的一笑：“正是为此才拉住你啊——我每次探险似乎都能碰到好运气，所以……这一次我也想跟你一起去探查！”

“什么！”

吉姆吓了一跳：“海因知道么？”

“没必要告诉他吧——反正快去快回，谁也不知道。”

“可是……”

吉姆还在犹豫，但莱恩斯已经等不及了：“没什么好担心的——上两次我也是偷偷溜出去的，所以才会有好运！”

吉姆原本就不是一个固执的人，既然莱恩斯坚持他也无所谓，不过……

“你就这身装扮前去探查？穿这么亮的盔甲，还没靠近就被敌军斥侯发现了。而且还这么沉重，真的遇到敌人连跑都跑不动……”

吉姆上上下下打量着莱恩斯的装束，很不满意的批评着。莱恩斯尴尬的笑了笑：“是是是……因为急着出来，就还是象平时出战一样装扮了……现在回去换也来不及了，到了接近的地方，我把盔甲脱掉不就可以了。”

吉姆无奈的摇摇头，翻身上马：“走吧。”

于是，两人边继续朝着帝**营寨的方向驰去，在经过白天的战场时，莱恩斯和吉姆都情不自禁的放慢了脚步。

白天的战斗其实并不算太激烈，但既然是战争就必然有死伤。南十字军后来把战场让给了帝**，他们只来得及抬走伤员。不过，赤龙重装兵团的指挥官凯勒尔毕竟是修道士出身，可以看出他已经清理过了战场——地上的尸体都已经被掩埋，甚至血迹也被洒上了黄土。不管是索菲亚人还是卡奥斯人，如今都一视同仁的躺在了一样大小的土堆里，上面也都插了同样简陋的木棍作为标记。

“可怜的战士们哪……”

当莱恩斯从阵亡者的坟堆旁经过的时候，他摘下头盔默默的祈祷着——比起第一次卡德莱特平原会战帝**取胜后将死人头颅砍下堆成“颅丘”的行为来，凯勒尔的作为可说是非常人道了，也符合米尔斯教派的教义。

突然之间，莱恩斯看见有好几个坟堆被刨开了，里面的尸体被拖了出来，血肉模糊的横在地上。他极为愤怒的跳下马，走到尸体旁：“哪个混蛋这么无耻，居然打搅死者的安眠！”

说着，莱恩斯亲自动手把尸体拖回到坟坑里去。米尔斯教派的教义就是只有入土之后，死者的灵魂才得以安息。所以教义中号召信徒看到曝尸荒野的无名尸体也要及时予以安葬，而盗掘死人的坟墓在更是被认为是极端无耻的行为，索菲亚和卡奥斯两国都奉米尔斯教派为正统国教，自然也都遵从教义的号召。因此吉姆虽然对这种善举不以为然，却也不好阻止。

“快点，我们还要赶时间呢……”

莱恩斯点点头，加快了动作。不过，当他搬动尸体之后，突然发现尸体身上的伤痕竟然是新的！而且血肉模糊乱糟糟的一片，也不象是利器所伤。

“这好像不是人类造成的伤害哪……好像是牙印……”

莱恩斯正在仔细辨认伤痕，突然听到吉姆的叫声：“小心后面……”

接着就是战马惊恐的嘶鸣声，莱恩斯赶紧跳开一步，回过头去一看——只见两条巨大的灰狼张着血红的大口朝他扑了过来，其中一条被吉姆射出的飞星打进脑门倒在地上死去，而另一条却猛然把猝不及防的莱恩斯扑倒在地，不过，那条狼很快也惨叫着死去——狼头被轻而易举的切了下来。莱恩斯推开狼尸站起来，手中握着的匕首发出绿萤萤的光芒——这正是那锋利无比的中京宝刃“龙之鳞”。

“是野狼！是它们刨开了坟墓……”

没等莱恩斯说完，就听到附近传来了无数凄厉的狼嚎声，不知道有多少恶狼在向这里聚集。吉姆紧张的看着周围：“不好了，是狼群！平原上的狼总是成群结队的，一旦被围住就很危险了。赶快离开！”

两人顾不得地上的尸体，飞快跳上战马，用最快的速度逃离。奔驰了一段，两人突然听到前面不远处传来狼群疯狂的吼叫声，似乎有一群狼正在与什么东西撕打。

“今年的冬天特别长，狼群找不到吃的，所以连死人坟墓都刨。也正是因为如此，现在的狼群也特别可怕——不管那边是什么猛兽，被狼群围上可就很危险了。”

长期习惯了野外生活的吉姆解释道，他显然没兴趣接近，调转马头准备绕开，但莱恩斯的好奇心却又升起来了。

“听声音好像有不少狼呢——那么多狼居然对付不了，不知道是什么东西这么厉害——我们去看看。”

莱恩斯的好奇心一旦发作就连海因都阻止不了，如今看到他已经朝那边过去，吉姆也只得不情愿的拨转马头跟上去，嘴里低声嘟哝着：“早知道这你家伙这么麻烦，决不会让你跟着……”

抱怨归抱怨，两人还是一同接近了发出声音的地方。两人下马悄悄的接近，躲在灌木从中朝那边看过去，他们同时看到了极为血腥的一幕——在一块不大的空地上，到处都横着野狼的尸体，而在空地中央，一大群恶狼正在疯狂的攻击一个人！

仅仅一个人居然能杀死那么多的狼，实在是让人难以置信。不过，场地中的那个人显然具备这样的实力——只见那人手中两柄长枪回旋飞舞，在身侧织出一片淡淡的银色光网，野狼虽然不停的扑进去，但每次都被毫不留情的挑出——挑出来之后身上可就多了一个洞，成了尸体。

在那人的身侧不远，还有一具死马的残骸，但早已被啃的零落不堪，甚至连鞍具都被咬碎。很显然，这个旅人倚仗出众的本领敢于在夜间行路，但是运气实在不好，碰上了这么一大群恶狼。如今失去了坐骑，逃是肯定逃不掉的了，只能停下来死拼了。

“真厉害，一个人就杀死了这么多的狼。”

莱恩斯带着羡慕的语调说道，但吉姆摇摇头，脸上的神色很淡漠：“那没用——虽然杀了这么多，但外面围着的狼更多，无论那人有多强的实力，最后恐怕还是逃脱不了葬身狼腹的悲剧……”

突然之间，吉姆的声音猛然中断，他的身体摇晃了几下，几乎栽倒在地上，不得不紧紧拉着莱恩斯，把后者吓了一大跳。

“怎么了？吉姆。”

“……是……她……是那个人……”

吉姆的声音颤抖着，手指哆哆嗦嗦的指着空地中的那个人。就在这时，那人也因为听到声音而回过头来，明亮的月光照射在她的脸上，莱恩斯也清清楚楚的认了出来——淡黄色的长发，皎洁的面庞，更有那冷漠如冰雪般的高傲表情——正是当年他们在前往科夫诺的山道“大鱼之脊背”上所遇到的那个神秘女子！

“是她……”

莱恩斯和吉姆忍不住同时惊呼，只不过两人的声调却完全不同——莱恩斯只是单纯的惊异，而吉姆的声音中却混杂了震惊、狂喜、希望等多种复杂的感情。在下一个瞬间，没等莱恩斯做出反应，吉姆已经疯狂的朝她奔了过去。

“不用担心，小姐！我们来帮您的了！”

吉姆平素很重视徒步奔跑的能力，但莱恩斯从未见他跑的这么快过。而且，吉姆苦心修炼的绝技也派上了大用场——他人在远处，双手已经持续不断的发出飞星，将前方的狼群打的四散奔逃。不过，狼群很快又恶狠狠的围拢过来，绿油油的眼睛就象无数明亮的灯火。

“狼群围上来啦，吉姆快跑！”

莱恩斯在后面急切的叫着，同时拉着两匹马朝前赶。但向来主张“打不过就逃”的吉姆这次不但不后退反而向那群饿狼迎了上去，口中还在大叫：“小姐快跑，狼群被我吸引住了！”

那女子冷冷的朝着边看了一眼，目光依旧如同冰雪一般寒冷——即使是在这生死关头，她竟然完全没有哪怕一丝的激动和紧张神色。甚至，在面临大群饿狼扑击的时候，她依然腾出一只手来整了整身上被狼群撕破的衣裳。不过，趁着狼群分散的功夫，她总算慢慢朝这边靠近了。

狼群很快就把吉姆围了起来，吉姆的飞星已经放完，他只能拔出背上的短刀自卫，对于几十条饿狼来说，短刀的威力显然太小了。不过幸好这时候莱恩斯已经赶到他身边，拔出银剑四处猛砍。莱恩斯身上的骑士铠甲起到了很大的保护作用，饿狼的尖牙利爪能够给他造成的伤害相对于给吉姆的伤害就要小的多了。而且任何企图扑倒莱恩斯的狼都会被他左手的龙鳞剑一刀两断，狼群很快也知道了莱恩斯手中那闪着绿光的匕首的厉害，它们畏缩着尽可能躲开莱恩斯的左侧。

“我们赢不了的，赶快上马逃跑！”

莱恩斯一边叫一边把马缰绳递给吉姆，但吉姆却不肯接。

“去给那位小姐！”

吉姆声嘶力竭的叫着。莱恩斯急的脸都红了：“那位小姐在那边呢！我现在不能离开你的！”

“你把马牵给她！我这里能坚持住！”

吉姆一边叫喊着，手中的短刀舞成一团银光护住全身。看到莱恩斯还是不动，吉姆突然一个跟斗主动翻到了狼群中，脱离了莱恩斯的保护范围。

“你瞧，我没事！赶快给那位小姐送去！”

莱恩斯无奈的点头，咬着牙将战马引向那个女子的方向。这可实在是一件艰巨的工作——他的双手现在都持着兵器，只能把吉姆的战马拴在自己的马鞍上，拖着向那边靠近。

那个女子也全都听到了他们的交谈，但她的脸上仍旧是没有丝毫的激动之色，更不用说感谢之情了。不过，在莱恩斯艰难靠近之后，她手中的枪势骤然增强，连续刺翻了几头饿狼后靠到莱恩斯身边，然后翻身上马，顺手从莱恩斯手中抢过缰绳。

“跟着我！”

这是那女子唯一的一次开口，也是莱恩斯和吉姆第一次听见他的声音。那声音颇为低沉，也象她的表情一样冷冰冰的，但却十分悦耳，不过，眼下莱恩斯可没心思欣赏女子的嗓音。

“吉姆！要救吉姆！”

莱恩斯的叫喊似乎有些多余——那女子上马之后就立刻朝包围吉姆的狼群冲了过去，手中长枪接连刺出，惨嚎声中狼群纷纷散开。那女子冲到吉姆身边，双枪合于一手，单手将吉姆一把拎起横置于马背上，接着就迅速向狼群外冲去，莱恩斯连忙紧随其后。比起莱恩斯刚才冲入时的狼狈，那女子现在在狼群中冲杀的气势可是强盛了数倍不止，只见她双枪飞舞，就象是敌阵中纵横无敌的大将军，附近的狼群全都被刺翻。没过片刻，他们就冲出了这群野狼的包围。两匹战马加速狂奔，很快就将密集的狼群远远的抛在了后面。

月上中天，已经是午夜时分了。在明亮的月光照耀下，两匹马载着三个人在寂静无人的荒野上默默行走着。

狼群的嚎叫声已经听不见了，但这实在是很奇怪的旅行——那个女子自从脱离困境之后就没有再说过一句话，只是不停的往前走。而莱恩斯却只能象个跟班似的跟在后头，这严重损伤了南十字军军团长的自尊心。莱恩斯几次三番想要开口询问，但不知为何，那神秘女子身上有一种特别威严冷峻的气魄，压的莱恩斯不敢开口。

“这算什么……我们好歹救过她两次，难道连一句话都不能说么！”

莱恩斯在心里盘算了很久，终于决定壮着胆子开口询问。

“小姐……请问……”

莱恩斯的问话噶然而止，因为那女子突然回头，冷冰冰的看着他。那目光如同格雷尔山脉顶峰上亘古不化的冰雪，莱恩斯全身上下禁不住打了个寒战，再也不敢说一句话了。说起来莱恩斯好歹也是索菲亚有名的大贵族之子，更已经担任了好几年军团长的职务，平素或多或少也算积累了一些武将的威严。可是，眼前这个神秘女子身上到处散发着高贵、圣洁、以及比莱恩斯更强盛许多的武将气势，相比之下莱恩斯自信全无，甚至觉得自己又回到了四年以前还是个小孩子的时候。这时候，莱恩斯才突然发现——这个女子的容貌风采依旧象四年前一样，岁月的流逝好像一点都没能对她造成影响，这也许正是冷若冰霜所带来的好处吧。

那个女子上上下下打量了他几眼，莱恩斯感觉到她的目光落在自己胸前——他的护胸铠上绘有南十字军的十字星标记以及象征军团长职位的三颗星。这多少为他带回了一点自信心。莱恩斯骄傲的挺起胸膛，但还没等他开始自我吹嘘，那女子又把脸掉过去了。莱恩斯只隐约注意到她的一只手始终护着自己的衣襟——在刚才与狼群的恶斗中，这女子身上多多少少受了点儿伤，而衣裳自然也被撕破了。

“你受伤了，小姐……”

莱恩斯从怀中取出伤药递过去，但那女子一点也没伸手接过的意思，反而一提马缰，飞快的朝前跑开了。莱恩斯又碰了个钉子，心中难免有些愤懑之情。

“没见过这么骄傲的女人……命是我们救的，还骑着我们的马，居然这么冷淡……好吧，看谁的耐心好！”

莱恩斯索性也不说话，又恢复的刚才默默前进的势头。不过，莱恩斯心中的活动却一直没有停止过：“她在往哪儿走啊……我们可是有任务的……”

莱恩斯四处看看，幸好，那女子行进的方向也是东北方，与他们要去的方向倒是一致。很快，莱恩斯的思虑又转到了朋友身上：“吉姆这家伙……和那个女人同坐在一匹马上总应该说些什么吧……怎么连一句话都没有……该不会是受伤了吧！”

莱恩斯几次三番悄悄绕到那女子身侧，注意观察吉姆的情况。吉姆似乎没有受伤，坐在马背上的姿势也很端正，只是不知为何，向来活泼好动的吉姆如今却象个木偶似的一动不动。

“他是怎么了……这么失魂落魄的样子……看来指望他和那女人交谈是不可能了……糟糕，如果就这样一直走下去，我们可要一头栽进赤龙重装兵团的军营里啦。”

借着皎洁的月光，莱恩斯已经看见远处河流的粼粼波光了——海因说过，赤龙重装兵团的兵营正扎在河边。再往前走，十有**会进入帝**斥侯的巡逻圈了。

“不能再往前走了……必须把马要回来，否则，我和吉姆同乘一匹马是无论如何都逃不掉的……”

莱恩斯心中嘀咕着，正在考虑怎么向那女子开口要回战马，那女子却突然抢先勒住了坐骑。然后，没等莱恩斯反应过来，她已经跳下马自顾自的意图离开了。

而这时吉姆恍若突然从梦中惊醒般跳了起来，他竟然不顾礼仪的伸手拉住了那女子的衣裳！眼中充满了痛苦和哀求的神色，而那个女子眼中则呈现出气恼的神色，轻轻挣了挣未能挣开，突然间银光一闪，她手中的长枪已经顶在了吉姆的脖子上！

“吉姆，放手！我们接近帝**的兵营了！”

莱恩斯连忙跑过来抱住自己的朋友，硬是把吉姆拖开。看到吉姆总算放弃了纠缠，那女子也收起长枪，朝丛林中走去。吉姆喉咙中发出嘶哑的哽咽声，几次想要挣脱莱恩斯追上去，但他的力气毕竟及不上身为骑士的莱恩斯，只得眼睁睁的看着那个女子离去。在进入黝黑的丛林之前，那个女子突然回头，再次深深的看了他们一眼，目光依旧冷峻。但是，不知为何，莱恩斯觉得这眼光不象前几次那么冰寒彻骨了。

吉姆一直在看着那女子消失的方向，拼命的挣扎着。直到人影完全看不见了，甚至连声音也完全消失之后，莱恩斯才放开手。吉姆立即疯狂的朝那边跑去，过了很久才失魂落魄的回来。

“追不上了。”

莱恩斯轻声提醒自己的朋友，吉姆突然恶狠狠的掐住了莱恩斯的脖子，嗓音嘶哑的叫道：“你为什么要拉着我！”

“若是让你跟上去，她一定会杀死你的呀！”

莱恩斯挣扎着低声说道，因为这里距离帝**阵营已经很近，两人说话都不敢大声。吉姆两眼通红，突然跪倒在地上痛哭起来：“呜呜呜……等了那么多年……好不容易见到了，可又丢了……呜呜呜……”

“吉姆……”

莱恩斯可以理解吉姆的心情，但他当然不能任由朋友这样沮丧下去。

“……别担心，我的运气一向很好，这次出来果然又有奇遇……下次我们再一起出来，没准还能遇到她呢……”

莱恩斯找出了这样的理由安慰吉姆，而吉姆竟然也相信了。他总算站起身，和莱恩斯一起继续向前，不过，话题自然还是离不开那女子：“没错儿……莱恩斯，你真给我们带来了奇遇……既然知道她并非天上的仙子，我们总能再遇到的……”

“仙子？我倒感觉她身上有很浓的武将风格呢！”

莱恩斯低声咕哝着，吉姆连连摇头：“不！不！怎么可能……那位小姐，就像冰雪一般高洁……真是太幸运了，我居然能靠她那么近，甚至能闻到她身上的香气……就像妈妈的一样……”

吉姆的声音越来越低，完全沉浸在刚才的感受中了，莱恩斯无奈的摇摇头。

“给人的感觉象冰雪倒是不假——象冰雪那么寒冷——好啦吉姆，醒醒吧——前面就是帝**的大营了！”

莱恩斯用力的拍打终于将吉姆从冥想中惊醒——前方的河边，隐隐约约可以看见硕大的营盘和辉煌的灯火——赤龙重装兵团的驻扎地到了。