大陆历600年，五月，索菲亚军的大反攻终于拉开了帷幕。青龙骑士雷昂在认为圣佛朗西斯城本身万无一失的情况下主动率军出击，希望能御敌于国门之外。然而，他的这一计划恰恰中了主教克劳德的计谋。就在雷昂即将全灭孤军深入的南十字军时，他的后院突然着火——青龙骑士团在毫无防备的情况下被克劳德主教重建的索菲亚王城近卫军夺走了已经驻营四年的主城。

然而，索菲亚军这一头也并非一帆风顺。担任诱敌任务的南十字军在战斗中丧失了大半的精锐，更主要的是，他们失去了军事上的实际指挥者——南方剑圣欧内斯特老将军。年轻的军团长莱恩斯如今不得不亲自面对种种的问题。

另一方面，占领了圣佛朗西斯城并不等于复国战争的结束。事实上，由帝国皇帝亲统的卡奥斯大军正在第二次向索菲亚进军，真正的战斗才刚刚开始。

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六月三日，在南十字军和索菲亚王城近卫军重新占领圣佛朗西斯城近十天以后，索菲亚皇家骑士团才姗姗来到圣佛朗西斯城下，领军的正是索菲亚王太子阿斯尔和他的表兄弟克瑞斯两人。

本来克瑞斯是把阿斯尔留在杰克佛里特所率领的大部队中一同行动的，不过，在得知圣佛朗西斯城附近的战事已经结束之后，克瑞斯立即派斥侯通知了阿斯尔本人并要求他立即赶来。克瑞斯这样做也是无可奈何之举——他虽然被任命为索菲亚军的书记官，总军师，但这仅仅是局限于索菲亚皇家骑士团之内，其他地方的武装，例如完全独自建立的南十字军和索菲亚王城近卫军就未必会买他的帐，特别是在这一次的行动中，南十字军所表现出的独立意识着实让克瑞斯头痛不已，因此他必须借助阿斯尔的王太子身份来制压这些地方武装。

“阿斯尔！”

“莱恩斯！我们又见面了！”

圣佛朗西斯城的城门口，伴随着惊喜的欢呼声，莱恩斯与阿斯尔这两个儿时的好友紧紧拥抱在一起。距离上一次从王宫会议厅匆匆逃离，已经过去了整整四年时光，其间，两人都经历了无数次的冒险和战斗，然而他们终于都活了下来，并且重新站在了一起。

随着两军指挥官的拥抱，南十字军与索菲亚皇家骑士团的将兵们也都互相欢呼着在一起进行联欢，酒库中的大桶美酒早就被搬出来敲开了盖子，而城内所有肉铺的老板们也都惊喜地发现他们的烤肉早已被预定一空——作为先来者的南十字军早就为这一次的会面做好了准备，双方的将士尽情欢笑着，一派和谐美妙的景象，而且这种友好看起来似乎还会永远持续下去一般。然而，这仅仅是表象而已，早在两军相遇之前，他们的关系就不可避免地出现了裂痕。

克瑞斯原本费了大量心血研究如何击败青龙骑士团，重夺圣佛朗西斯城，然而他的这一切计划全都白费了。最让他恼火的是：克劳德主教明明与南十字军早有配合行动的计划，却竟然丝毫也不通知他这一路实力最雄厚的反攻部队，完全把他蒙在了鼓里。当然，当他正式提出质问的时候，得到的回答是没有丝毫破绽的——

“这计划的关键就在于它的突然性，所以必须保守秘密，若是在传递给贵军的过程中有所泄漏，那就前功尽弃了。就连南十字军的将官事前对此都一无所知，所以不通知殿下也是很正常的。”

克瑞斯对这样的托辞当然是极不满意，再加上先前囚禁己方使者的事情，使得他对南十字军的印象糟透了。不仅仅是长官如此，即使在南十字军与索菲亚皇家骑士团之间，也存在着不少不和谐的地方。

首先，跟随王太子阿斯尔转战四方的皇家骑士团士兵们很自然地拥有身为“正统”的自豪感——只有他们才是索菲亚的正规军，其他的军团都只不过是地方武装而已。这样的认知使得皇家骑士团的士兵们在路上遇到其他军团的将兵时总是很得意地昂着头。然而，很可惜，出身于商人领地科夫诺地区的，早已习惯了平等气氛的南十字军根本就不承认皇家骑士团的这种特权。而且南十字军毕竟是先进入圣佛朗西斯城的，“先入为主”的观念使他们对于皇家骑士团的傲气丝毫也不愿意退让。在士兵中流传着这样一个黑色笑话可以作为实例：

有一小队皇家骑士团的士兵和一小队南十字军的士兵在路上相遇，通常遇到这种情况双方会各自走一边，然而这一次，那条路很窄，于是就有一方必须让路。

“我们从来不给乡巴佬让路！”皇家骑士团的军官傲气十足地说道。而对面的部队立刻让出了通道，当皇家骑士团的士兵们得意洋洋地从南十字军士兵身边经过的时候，他们听到对方的指挥官如此回答：“我们的习惯正好相反。”

除了彼此的骄傲，南十字军的士兵们还有一点让皇家骑士团气愤不已——作为地方武装的南十字军，他们的士兵薪俸竟然要比皇家骑士团的士兵还高。当年建立南十字军的时候，海因全部雇佣自由平民，付给他们银币作为报酬，这是类似于佣兵团的做法。而且科夫诺地区向来以富裕出名，海因在军饷上也从没有吝啬过。而皇家骑士团的建立方式和大陆上绝大多数军团相似——贵族们携带着仆人参加军队，军中的苦劳力则由奴隶担任，这样队伍中有相当一部分人是不需要支付酬金的，贵族们自己当然也不需要酬金——他们自己会寻找战利品。这种组成方式对于军团长来说比较节约资金，不过这样一来，撇开各自的高级将官不谈，当双方军队中的普通士兵在酒馆中相遇的时候，他们的钱袋可就分出高下来了——南十字军的士兵往往很大方地请所有人喝一杯，而皇家骑士团的士兵们纵然满心高傲，却也并不反对有人替他们付酒帐。只是尽管喝着别人请的酒，皇家骑士团的士兵们往往还是用瞧不起的眼光来看待南十字军官兵。

“只是一群商人的雇佣兵罢了。”他们这样评价南十字军的将兵，而后者也无意与他们争辩——科夫诺人本来就不是很重视虚名，他们更看重实际的利益。

利益上的差别是两军最大的分歧点。青龙骑士团撤退的时候连根草都没能带走，尽管四年前帝国皇帝带走了圣佛朗西斯城库房中的大多数物资，然而多亏了青龙骑士这些年来的勤奋努力，在南十字军进城的时候，仓库中仍然储藏了大量的金钱和物资。可是，等到皇家骑士团急匆匆地赶到时，仓库中只剩下粮食，一些不怎么值钱的货物以及不多的金币了。王家金库里除了索菲亚王室历代传下来的珍宝外，剩下的值钱东西也实在不算多——海因在反攻计划顺利完成之后很大方地犒劳了所有的士兵；而且为了弥补因为他过份贪功所带来的伤亡，在与青龙骑士团的战斗中阵亡的将士遗族也都得到了很大笔的抚恤金；再加上短期内重新整编军团所需的费用，这些加起来是一笔极大的开销，而所有这些本应该由新科夫诺城商人议会承担的费用，现在都被海因利用圣佛朗西斯城的金库加以解决了。克瑞斯通过斥侯兵的报告对这些情况心知肚明，可他也无可奈何——这些东西本来就是从敌人手中缴获的，上报的数量可多也可少，全凭南十字军的良心了。南十字军没把仓库全都给搬空，已经算是有点分寸了。

长期以来处处占先的克瑞斯如今头一回感到了事事被人抢先的懊恼和愤怒，他对于南十字军和主教海因的不满也在逐渐增大。不过目前两军毕竟是属于盟友，因此这种不满也仅仅是在克瑞斯的心中，还没有实质化的倾向。而且不管怎么说，南十字军拥有重新夺回王都圣佛朗西斯城的大功，这一点无人可以否认，所以克瑞斯暂时也无法找到南十字军的岔子。不过，克瑞斯的怒气总要找地方发泄，于是，六月五日，就在皇家骑士团抵达圣佛朗西斯城仅仅两天后，城中传出了主教克劳德被囚禁的消息。

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“什么？他囚禁了克劳德主教大人？”当南十字军的海因听到这个消息时，脸色一下子变了。他立即前往王宫中要求面见克瑞斯证实这消息，然而却未被接见——克瑞斯总算找到机会小小地报复了海因一回，他用公务繁忙作为籍口让海因白白等了大半天，不过，海因总算从其他将官的口中证实了他所担心的事情——克劳德主教确实被囚禁了。罪名就是当年投降卡奥斯帝国，献出了王都圣佛朗西斯城。不过，海因立即猜出了克瑞斯这样做的真正意图，在考虑了片刻之后，他立即前往军营去找莱恩斯。

“大件事了，莱恩斯，克瑞斯假借王太子殿下的名义囚禁了克劳德主教！”一见面，海因就失态地叫了起来，相比之下，莱恩斯反倒要平静的多。

“是啊，我也听说了，但是阿斯尔不管什么事都听那位克瑞斯王子的，所以倒也不算假借。”

“莱恩斯，无论如何请你帮我这个忙！”海因急匆匆地提出要求，而莱恩斯则十分奇怪地看着他。

“我们的海因军师居然会要我帮忙？真是稀奇呢。”

“我没兴趣和你开玩笑！”

海因急匆匆地握住了莱恩斯的手：“你不是常说阿斯尔王太子是你的好友么？那么就请你去向他说情，把克劳德主教放出来。”

莱恩斯耸了耸肩。

“我一开始就反对过啦，克劳德主教也曾经是我和阿斯尔的老师，这一次若非他从青龙骑士团手中骗到了圣佛朗西斯城，我们一辈子也攻不下这座坚城——这些理由我都说过了，可是没用，那位克瑞斯殿下的脾气大得很。‘前首相克劳德主教，虽然夺城有功，但是论及当年投降卡奥斯之罪，先暂时收押在监，具体奖惩待稍后议处。’克瑞斯用这个理由把我驳倒了——不管怎么说，当年确实是克劳德主教下令打开了城门放帝**入城的。”

“当年就算不投降也根本守不住！而这一次若非克劳德主教的帮助，我们本来是绝对没有机会从青龙骑士团手中取下圣佛朗西斯城的！”海因气急败坏地叫道，而莱恩斯却依旧很平静。

“我知道，可是这种没有发生的事情并不能作为理由来说服克瑞斯——我猜他一定是因为没能抢先攻下圣佛朗西斯城而把怒火发到了克劳德主教的头上。说起来，海因，有了克劳德主教为我们顶着，我们南十字军的处境也许会好一些，反正我知道这位前首相大人从来都是能化险为夷的。”

“绝对不行！我绝不能让克劳德主教大人受到丝毫的伤害！”海因喊的更响了，他看着迷惑不解的莱恩斯，叹了一口气，终于说出了他和克劳德主教之间的秘密：“其实，莱恩斯，克劳德主教他……是我的父亲。”

“什么！”这一次莱恩斯可是结结实实的吃了一惊。

“教义里同意修道士……主教可以结婚生子吗？”

“不行。”海因轻轻地说道。

“所以我应该算是个私生子，从一出生就被送到修道院里去了，后来克劳德主教……父亲大人从修道院里把我带出来，当作修道士来培养。传授我学识，宗教，策略和用兵之道，他把所有的技能都教给我了，因此，我虽然从没有去过圣城卡达印的修士馆，却完全掌握那里传授的技能。莱恩斯，对我来说，克劳德主教不仅仅是我的父亲，也是我的老师和引路人，更是我心中的偶像。莱恩斯，无论如何，我不能让我惟一的亲人受到伤害。”

“我明白了，既然是海因你的父亲，情况就不一样了。”莱恩斯站起来开始整理衣冠。

“我立即进王宫一趟去找阿斯尔，无论如何要他同意放人。”海因感激地点点头，莱恩斯立刻大踏步地离开了军营。不过，海因并未就此罢休，他立即招来了南十字军中负责实战部队的中队长艾尔夫。令他指令全军集结，同时进入备战状态。

“为什么？现在我们的附近并没有敌人哪……”艾尔夫大惑不解地问道，但海因用很粗暴的态度打断了他：“艾尔夫将军什么时候变这么啰嗦了？不要多问，执行命令去吧！”

“……是。”尽管艾尔夫嘴里嘟哝着些什么，他还是去执行了命令。片刻之后，南十字军就在军营内集结起来，一副随时准备出战的样子。看到所有的准备均已完成，海因带着果断与冷静的神情，再一次向索菲亚的王宫走去。

很快的，正在王宫中忙于整顿皇家骑士团军务的克瑞斯得到了海因主教再次求见的通报。与上一次不同，这一回克瑞斯没再故意拖延，他很快就和海因在王宫侧边的小会议室中碰了面。

当世最负盛名的两大智者终于会面了，他们都是在为索菲亚王国贡献才智，然而，会议室中的气氛却绝对称不上是友好的。

“久闻海因主教阁下的大名，今天得以相见，实在是一大幸事。”克瑞斯开始的时候总算还讲究了表面上的礼仪，但心急如焚的海因根本就没兴趣讲究这些客套。

“算了吧，克瑞斯殿下。就连身为圣佛朗西斯城主教多年的克劳德大人尚且被殿下所囚禁，我这个来自科夫诺的主教又能算得了什么呢——也许明天也会被投入监狱里去呢！”

克瑞斯淡淡一笑，脸上一副“果然如此”的神情。

“海因主教似乎对克劳德主教的事情很关心呢。”

“当然，克劳德大人是引领我进入教会的老师，我成为科夫诺主教也是承蒙他的鼎力推荐，如今，克劳德主教蒙受不白之冤，我自然要为他讨个公道。”

“不白之冤么？但是我们尚未给克劳德定罪，只是因为他当年确实有投降帝国之举而将他暂时监禁而已。”

“但是这一次也正是克劳德主教为我们夺回了圣佛朗西斯城！没有他我们根本就不可能击败青龙骑士团！”海因斩钉截铁地说道，而克瑞斯却哧笑了一声。

“对于阁下的南十字军，也许是这样——听闻欧内斯特老将军不幸阵亡，这实在是我索菲亚莫大的损失。”

海因的脸色一变，但随即也冷静下来——论起辩论之才，海因自信除了他父亲克劳德以外，当世还没有谁能及得上自己。

“看来殿下对于自己的军团颇有自信呢，不过就目前而言，殿下这一次反攻大军的主力似乎还在路上吧？或者殿下愿意暂时退出圣佛朗西斯城，我南十字军当然远远不及青龙骑士团，却也可以勉强试一试守城，看看殿下那东拼西凑的五十个中队能否攻下圣佛朗西斯城。若是殿下能够轻易取下圣佛朗西斯城，则说明克劳德主教的功绩毫无用处，自当受到严惩，我海因与整个南十字军也甘愿与克劳德主教一起领罪；但若是殿下攻不下来……那又当如何？”海因在说话的时候声音微微颤抖，显然十分的激动，克瑞斯万没有料到南十字军竟然敢公开威胁，他的脸色也是微微一变，站了起来。但终于还是强自克制住，脸上现出笑容。

“哈——海因主教可真会开玩笑，我皇家骑士团与南十字军，皆是将来重建索菲亚的关键力量，岂可自相残杀。这种玩笑若是传出去，必定会引来许多谣言，海因主教还是请谨慎言行为上。”

“既然如此，殿下又为何那么急匆匆地囚禁克劳德主教？要知道克劳德主教大人一向在圣佛朗西斯城中深得人心，殿下如此草率，岂不是更引起他人猜忌！”

“猜忌？”克瑞斯一愣，但随即笑了起来：“猜忌什么？”

“听闻殿下曾扬言要取得索菲亚王国首相之位，引领索菲亚走上霸者之路。”海因语气严肃地说道。克瑞斯冷冷一笑，毫不犹豫地承认了——

“不错，这正是我放弃祖国林斯塔转而为索菲亚效力的原因——索菲亚是惟一有能力与卡奥斯争夺大陆霸权的国家！”

“所以……殿下要先除去可能重登索菲亚首相之位的前首相克劳德主教，以为自己掌握权力铺平道路——恐怕所有的人都会这么想吧。”海因徐徐说道，克瑞斯愣了一愣，但随即又冷笑了一声。

“我倒没想过这么多，不过别人怎么评论我向来不在乎，如果海因主教真的如此认为，那就算是这样吧。”

“是么，只是恐怕殿下除去了克劳德主教，首相之位仍然不一定落到殿下的掌中。”

“哦？还有谁能与我争夺？”

“我！”海因一字一句地说道：“殿下有在北陆原击败帝国大军的实绩，我海因也有击败过帝国的赤龙重装兵团；殿下有皇家骑士团的英勇将士作为后盾，我们南十字军却也并非全是无能之辈；如果我再凭借着卡达印总教团的力量和这一次抢先攻入圣佛朗西斯城的功绩与殿下竞争，殿下有几分胜算呢？”

“这……”克瑞斯犹豫了片刻，神色变得凝重。

“不错，主教阁下确实也具备成为索菲亚新首相的能力与功绩。”

“所以说，除非殿下也找一条罪名将我除去，只有那样，殿下作为索菲亚第一谋臣的地位才是不可动摇的——不过，殿下恐怕还要费些心力对付南十字军。”海因冷笑着步步进逼，克瑞斯的脸色逐渐愤怒起来。

“海因主教将我克瑞斯看成什么人了！我岂会为了自己个人的地位得失而加害索菲亚复兴的重臣！”

“既然如此，就请殿下立刻释放克劳德主教。我愿以索菲亚王国的未来首相之位与殿下交换。”海因一反过去做事喜欢拐弯抹角的个性，直截了当地提出交易，反而让克瑞斯一时间难以适从。

“释放与否，决定权在于王太子殿下手中，海因主教应该直接去找阿斯尔王太子殿下商议。”海因冷笑了一声：“听闻克瑞斯殿下处世向来简洁，原来也只是谣传——人人都知道谁才是皇家骑士团真正指挥者，正如人人都知道南十字军的实际指挥官是谁一样，殿下又何必扭捏作态。”

克瑞斯脸上微微一红，随即哈大笑：“很好，那么就这么说定了。我不再阻挠阁下营救克劳德主教，阁下今后也不得与我争夺索菲亚首相之位。不过，赦免克劳德主教的诏书还是要阿斯尔王太子殿下亲自颁布，这一点我无能为力。”

“关于这一点我自会解决。”说完，海因便径直回头，离开了会议室。克瑞斯抹了抹额头上的汗珠，回头看着屏风后头。

“呵，莫利菲，早就听说海因主教辞锋犀利，果然名不虚传哪。”

从屏风后面走出了大剑士莫利菲——他总是担任克瑞斯的秘密助手。

“殿下也不输于他呢。”

“但是和他交谈，我完全不能掌握主动权哪——话题似乎总是由他控制。”克瑞斯心有余悸地说道，随即又笑了笑。