“他们追上来啦，海因，你的计谋见效了，可是我们现在的形势可不太妙啊！”纵使是在高速逃跑的时候，莱恩斯还不忘记找到海因罗嗦两句。

“是啊，若我们不能再跑快点儿，我的这条策略就会弄巧成拙了。”海因一边催动着坐骑让它跑得更快，一边回答着莱恩斯。作为一名修道士，他的骑术可说是相当不错的了，不过若和那些终日骑在马背上的职业军人比起来，海因的骑术还是明显不如。因此，莱恩斯可以在快速前进中与海因交谈，而海因却只能把主要精力放在跨下的坐骑上。

“用整个南十字军做饵钓青龙骑士团，如今可好，作为鱼饵的我们反而快要被吃掉啦！”莱恩斯犹在喋喋不休，海因笑了笑，回答道：“确实冒了点儿险，不过若是我们不冒这险，青龙骑士是决不会上钩的。”

“那么现在谁来做渔夫呢？”

“很快你就知道了。”

即使在这种情况下，海因依然保守着自己的秘密，莱恩斯也不得不对他的谨慎感到佩服。没过多久，海因突然忧心忡忡地提起了另一个话题——

“说起来，莱恩斯，我把主力部队带到这儿原本是打算让青龙骑士团的斥侯兵发现我们而引来青龙骑士雷昂，顺便也在索菲亚的诸侯这里补充一些粮食辎重。但是没想到居然先被此地的诸侯出卖了。”

“幸好你也有所防备，让欧内斯特老师陪着我一同去了。”

“啊，老将军的谨慎确实帮了大忙，我原本认为那位夏克尔伯爵就算不敢立即反正，也会抱着事不关己的态度不加入任何一方呢，所以才放心地让你只带一个小队前往——没想到那位伯爵居然毫不犹豫地加入了帝国一方。”

“那是因为我们南十字军和索菲亚皇家骑士团的名气合起来都及不上青龙骑士团哪！”莱恩斯有些沮丧地回答，不过随即又高兴起来。

“说不定也正是因为这样，青龙骑士才轻易上钩的。”海因点点头，但脸上神情却依旧忧心。

“佩德罗自治领乃是帝国势力圈中距离圣佛朗西斯城最远的一处诸侯领地，就连这里的领主都对青龙骑士雷昂如此死心塌地，其他就近的领地就更不用说了。今后，我们复国的任务还是很繁重哪！”

“任务确实很繁重，不过两位还是先解决了眼下的问题再说吧——青龙骑士团已经追上来了。”一直策马走在莱恩斯身边，并未参加他们的谈话，一直注意着帝**动向的老将军欧内斯特在这时候开口了。他的提醒很及时——青龙骑士团的骑兵队已经出现在南十字军的视野范围之内。南十字军的队列中兵种很杂，步兵、骑兵和枪兵都有。这就大大影响了他们的行动速度。而雷昂此次出击本就是以骑兵为主，十三个中队里有十一个骑兵中队，而剩下的两个步兵队——奇切斯特的枪兵队留守皮特罗斯要塞，另一支剑士中队负责运输辎重，因此现在雷昂麾下的全都是高速的骑兵了，移动力远比步骑兵混杂的南十字军强得多。而且青龙骑士团的士兵素质又高，行动整齐、队列严整，相互之间丝毫没有妨碍拦阻的麻烦，在雷昂的率领之下，青龙骑士团正在以超常的突击速度向南十字军追击而来。

“来得好快！”

站在高坡上观察敌军动向的艾尔夫、贝利克安等实战将官们都禁不住发出惊呼。他们与帝国的军团交手也不是一两次了，但如此整齐迅速的进军以前却从未见到过，如果不是亲眼见到，他们也许根本就不会相信世上会有如此完美的进军。

青龙骑士团的骑兵们以整齐的队列和相同的速度前进，既没有一名士兵掉队，也没有一名士兵超前，整支部队就如同一条在地上流动的青色水银一般——经过的地方干干净净。队伍的密度和顺序丝毫不因速度的提高而稍有紊乱。而一般的军团若是遇到这种情况，准会在漫天的尘土后方拖拖拉拉地丢下一大串掉队者。

雷昂并没有单纯的衔尾紧追，在确认了前方的敌军之后，他立刻把部队分成了两部分。主要的一队依然保持了直线追击的态势，而规模较小的另外一队却从主队中分出——规模越小，行动越灵活。那一个分队就以更高的速度绕一个弧形企图从前方包抄南十字军。整个分兵动作都是在高速行军中完成，两支部队如同双头蛇一般骤然分开，整个动作流畅无比，丝毫都没有影响整体行动的速度。

“真是完美之极的统御能力！恐怕就连当年的梅菲斯也无法做到这一步。”就连率军经验丰富无比的老将军欧内斯特在回头看到青龙骑士团的动作之后也禁不住喃喃自语。海因也看到了这个动作，不过他的反应与欧内斯特略有不同。

“我们有大麻烦了……”幸好海因的自言自语只有身旁莱恩斯一个人听见，不过，现在的莱恩斯已经无暇去和海因斗嘴了——他也在忙着策马奔跑呢。好不容易，在停下来等待后面步兵的空当，莱恩斯喘了一口气。

“海因，这可是你惹出来的麻烦！”

“我知道，我会设法弥补的。”海因看着后面乱糟糟的景象，无奈地叹了口气——南十字军的行军可远远及不上青龙骑士团那么赏心悦目，现在的高速行动更使得队列一片混乱，步兵和骑兵已经完全脱节，行动速度慢的部队更是被远远地抛在了后面。

“没办法，不能丢下那些步兵。”海因回头看了看莱恩斯：“喂，军团长大人，现在是你展示魄力的时候了——你的骑兵队要担任断后的任务。”

“当然，我身为军团长，这是基本的职责！”莱恩斯也收起了嬉皮笑脸的模样，变得严肃起来。

“不过我恐怕挡不了他们多久。”

“只要一会儿就行，你看到前面那片树林了么，让步兵逃到树林中，敌军的骑兵就不会轻易追进去的。”

骑兵的移动速度虽然快，却无法在树林中高度奔跑，而且树林中地形复杂，骑兵很容易被步兵伏击，所以“逢林莫入”乃是大陆上所有骑兵部队的基本准则。海因利用这一点确实可以获得一点喘息的时间。

“就这么办，你带着步兵往树林里跑，我去吸引他们的注意力。”说着，莱恩斯就要纵马前行。不过他的缰绳突然被另一只更有力的手握住了——是老将军欧内斯特。

“傻小子，你以为青龙骑士团会这么容易就被挡住么！”

欧内斯特将莱恩斯拉到自己身边，同时招呼着南十字军中另一位骑兵将官：“贝利克安，过来，我们三支中队一起行动——只有这样才能把青龙骑士的注意力吸引过来。现在他们分出来的那支部队兵力偏少，我们主动攻击他们，迫使青龙骑士的本队转移方向！”

“遵命，老将军！”贝利克安高声应答，并迅速将他的部下聚拢起来。然后，在老将欧内斯特的带领下，南十字军仅有的三个骑兵中队以被逼到绝境的初生牛犊冲击猛虎一般的勇气向着青龙骑士团主动发起了攻击。

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“好，确实勇气可嘉！”

在青龙骑士团的主队里，率军冲在最前面的雷昂一眼就看到了南十字军三支骑兵部队的勇猛，也出言夸赞对手的无畏。不过，在青龙骑士团的将官们看来，这种行为与自杀无异。

“简直是找死，一旦交手他们就会被我们的先头部队缠住，而只要我们这里的大军再围上去，他们就一点希望都没有了。”中队长威克莱斯大声地嘲笑着对手的愚蠢，然后就提出了自己的建议。

“围上去，大人！把他们全部歼灭！”雷昂微微一笑，他的看法可要比威克莱斯高明多了：“一旦我军主力围上，那三支骑兵队固然不可能幸免，但南十字军的其余步兵就会逃脱到树林里去了——看来敌军的骑兵正是打算牺牲自己来挽救他们的步兵同僚呢。”

“那么我们就不用理睬他们，继续追击敌军的本队。”中队长波塞尔立刻建议，但雷昂还是摇了摇头：“不，分队那边洛格斯特的麾下都是轻装斥侯部队，虽然速度快却缺乏重装甲保护，恐怕很难挡住南十字军三支骑兵部队的冲击。而且……”

雷昂看向南十字军的眼光中带了一点尊敬的神色：“听闻‘南方剑圣’欧内斯特老将军和他们的军团长莱恩斯都是统率骑兵，既然南十字军中的高级将官都不惜以自己的安危向我要求他们部下的安全，我也应该给予相当的回应才是。”

说完，雷昂向着那三支南十字军骑兵队所在位置挥了挥手，青龙骑士团的主力部队立刻转向，以高速向已经同敌军战成一团的己方分队驰奔过去。

对于青龙骑士团的分队长洛格斯特来说，南十字军的突然逆袭并未使他惊慌失措——洛格斯特身经百战，敌人在被逼无奈下疯狂反扑的局面他早已经历过多次，而这一次他们的战术也正是希望敌人如此——只要他能够拖住敌军片刻，雷昂亲自率领的本队就能赶到，那时候就是这些不自量力的反攻者的末日到了。就在南十字军的骑兵部队突然向他扑来的几乎同时，洛格斯特的眼角余光也注意到了雷昂那边的主队改变了方向，向着他这边迅速地包抄过来，洛格斯特的嘴唇边显出一丝微笑——他们已经胜券在握了。不过在雷昂的主队到达之前，他必须能够拖住眼前的敌军才是。青龙骑士团中的将官没有一个是弱者，洛格斯特自然也不例外。不过这一次，他所面对的对手可不是普通人。

“南方剑圣！”

看到了那三支骑兵队中领头的老将，洛格斯特心中暗自吃惊——帝国的将军们早就听说了这个复出的名将，而且他们通常认为南方剑圣欧内斯特和主教海因才是南十字军真正的领导者，那个什么“莱恩斯子爵”不过是用来做招牌的傀儡而已。南十字军在短短数年内从一支临时拼凑的商人武装跃进了大陆军团排行榜的前十位，而欧内斯特本人也重新回到了大陆武士排名中并且占据了第四的位置，这一切都让帝国将官们对于这个当年与他们卡奥斯第一名将梅菲斯齐名的老将充满了敬畏之意。

当然，在青龙骑士团将官的字典中是没有“害怕”这个词的。尽管心中多多少少有些紧张；尽管部下都是轻装的斥侯兵，洛格斯特还是毫不犹豫地迎了上去。顷刻之间，两军的骑士就绞杀在一起了。

这是南十字军第一次同大陆上排名第一的青龙骑士团正面交手，他们立刻体会到了什么叫实力上的差距——青龙骑士团的将兵无论是个人的剑技，还是整体的策应与配合能力都要比南十字军的骑兵强得多，尽管南十字军占据兵力和重装备的双重优势，但是面对着青龙骑士团骑兵的攻击，他们依然只有被动防御的份儿。一对一的格斗南十字军士兵必败无疑，就是数名南十字军的骑兵联手攻击一名帝国骑兵也往往不能得手；而志在拖延的帝国骑兵却时不时地将一些过于急躁而露出破绽的南十字军将士砍下马来；最可怕的是：青龙骑士团的将士并不单纯与南十字军较量剑技，他们往往用三四名剑士抵挡住南十字军十余名骑兵的围攻，而腾出来的人手就去围攻一名落单的南十字军士兵，在数量和技能的绝对优势下，那个倒霉的落单士兵很快就玩完儿了，然后他们再去围攻另一个……在这种绝妙的战术配合下，南十字军的骑兵队在战斗刚刚开始没多久就丧失了近四成的兵力，而洛格斯特的部下却仅仅伤亡不到一成而已！面对如此不利的战况，负责指挥的贝利克安只得下令部队组成防御性的圈阵，相互之间密集保护，以避免再被青龙骑士团的士兵抓到空子。

“见鬼了，到底是谁在进攻谁啊！”

就连号称在格斗场上击败过猛将费尔特斯亚的南十字军军团长莱恩斯本人，在遇到数名帝国骑兵的围攻之后也被逼的手忙脚乱。看到麾下骑兵们拙劣的表现，更是让莱恩斯满心不悦。环顾整个战场，在与帝国将兵较量中惟一占据到优势的，恐怕只有老将欧内斯特一人而已。

虽然整体表现不佳，但老将军欧内斯特还是以他的实力向帝**证明了“南方剑圣”的赫赫威名。与他交手的帝**人极少有人能抵挡住两三招以上的，不过欧内斯特剑术虽佳，却并没有那种战场上你死我活的凌厉杀气——大部分败退下来的帝**人只是带伤败退，却很少有当场毙命的。

虽然以近乎于悠闲的态度向着帝**的防御中心挺进，欧内斯特的脸上却带着怀念与怜悯的神色。

“唉，这么多年了，帝**人的剑技训练标准倒还没什么大的改动，不过应用和战术却比当年灵活了许多——不愧是青龙骑士的麾下。”

“欧内斯特将军也果然无愧于‘南方剑圣’的称号，我帝国的精锐剑士居然无一人能够挡得住阁下三招的。”

眼看着部下们一个个败北下来，洛格斯特带着满腔的愤懑之气亲自对上了欧内斯特。虽说他也知道仅凭自己一个中队是不足以抵挡住南方剑圣的，但帝国武将的自尊心不容许他和他的部下后退一步。

相对于洛格斯特的愤怒，欧内斯特却显得十分平和：“不服气么，其实也没什么。昔日我与梅菲斯经常在一起讨论剑术和格斗技艺，帝**的标准训练枪技是出自梅菲斯之手，剑技好像是安特亚斯老将军所制定的，不过当年我也曾有幸领略过。所以今天，你的部下们所施展的技艺对于我来说都是很熟悉的东西，奈何不了我也是正常的。”

“是么？在下施展的亦是帝**标准剑术，那么就请老将军指点一二吧！”说完，洛格斯特就抢先扑了上去。欧内斯特微微一笑，亦举剑迎上。

洛格斯特说的并没有错，他施展的确实也是帝**的标准剑术。不过，洛格斯特乃是从普通士兵一级级升上来的军官，他所经历的实战经验远比一般的士兵多得多。因此，他所施展的剑术也是经过多少次生死关头锤炼过的，其灵活性和实用性早就超过了帝军标准剑术的范围。欧内斯特脸上的微笑很快消失，转变为惊异和赞赏的神色。

“嗯，真是不错——梅菲斯和安特亚斯都是贵族出身的将官，他们的技艺中难免会有一些过于注重美观和姿态而忽视了实用性的招式，不过，你好像已经完全放弃了这些招法。”

“虽然是敌人，但是能得到南方剑圣的赞誉，也是我们剑士一生中难得的荣耀了。”

即使是在言辞上也不肯服输的洛格斯特高声回应着，打起精神继续进攻，欧内斯特一时间似乎被他压制住了，连连后退。目睹此情此景，附近的帝国将兵都发出了兴奋的欢呼声。

洛格斯特此刻完全沉浸在了“逼退南方剑圣”的昂扬感中，他继续进攻，不过，随着老将一步步的后退，洛格斯特感到自己剑上的压力也渐渐增加了。通常和老将交手年轻人总会占到体力上的优势，时间打得越长这种优势就越明显，然而洛格斯特现在却完全体会不到这一点，他越是逼的紧，对手剑上的反击力量也会随之增加。别人看来是老将军欧内斯特被他逼的一步步后退，而洛格斯特自己却是越来越紧张。

“该死的，一点便宜都占不到啊，真是难以相信眼前的这个人是个老头子……难道说他并未出尽全力而只是在耍我？”

一念及此，洛格斯特心中顿时有了被人耍弄的耻辱感。他大吼一声，拼尽全力冲上，然而就在这一刹那，洛格斯特的眼前一花，对手的身影不见了！

“什么！”

没等洛格斯特反应过来，他的背后突然感到一阵寒意，同时听到身后的部下们发出了一阵惊呼声。身经百战的洛格斯特就算不用眼睛看也能知道——自己的背心要害被对手制住了。没等洛格斯特从愤怒和沮丧的情绪中回复过来，他就听到了老将军和缓地劝慰声：“很不错了，年轻人。就算是当年的梅菲斯，初次遇到这一招‘幻影旋斩’时也躲不开呢。”

“……这就是那招‘幻影旋斩’么？”洛格斯特一时间呆住了，不知是该为自己有幸见识到南方剑圣的成名绝技感到庆幸呢，还是该为自己的败北感到羞耻。不过，没等洛格斯特从矛盾的心情中反应过来，欧内斯特已经收剑回头，扬长而去了。而这时候洛格斯特才更为沮丧地发现：南十字军的兵力亦在他专心与欧内斯特较量的时候完成了收缩和后退的部署，此时随着欧内斯特的退走，南十字军所有的骑兵部队也飞速地撤离了。而在另一个方向，青龙骑士雷昂的主队已经快要赶到了，前后只差一点点，青龙骑士团就能把这三支骑兵队包围歼灭了。

“被耍了，彻底的被耍了——无论是在格斗战上还是在战术指挥上，我都远远及不上那个老头儿。”洛格斯特仰天长叹。这时候旁边有部下在问：“大人，我们要继续追击他们么？”

洛格斯特无奈地摇头，语气低沉地说道：“既然蒙南方剑圣饶了我一命，你们说我还有脸再追上去么？全军集合，雷昂大人马上要过来了，我会亲自向他请罪的。”

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片刻之后，洛格斯特跪在雷昂的马前述说着自己的败北，并请求惩罚。不过，青龙骑士并不是一个一味严厉的人，在听完洛格斯特的述说之后，他点了点头：“这也不能怪你，洛格斯特。‘南方剑圣’欧内斯特乃是大陆闻名的良将，他的战术才能和格斗技艺都不是你这个青龙骑士团的普通中队长就能胜过的。他用可能打败他的巨大荣誉感来引诱你上钩，就算是我也未必能抵御住这诱惑，所以你的失策也并不为过。”