六月四rì凌晨三点不到斯普鲁恩斯就来到了“埃塞克斯”号的司令舰桥。*

此时在下半夜临时换班的官兵都已打起jīng神进入了最佳状态。航母的机库里勤务人员正在检查每一架舰载机弹药部门的人员则在按照下达的命令检查着那些即将派用场的炸弹与鱼雷。

按照斯普鲁恩斯的判断天亮之后中国舰队就会轰炸瓦胡岛。

如果中国舰队没有在四rì清晨攻击瓦胡岛就只有可能转向撤退了即中国舰队的目的并不是去攻打某座岛屿。

只是斯普鲁恩斯并不认为会出现后一种可能。

在逐一询问了各个部门的情况之后斯普鲁恩斯像往常一样安静了下来。他是一个非常有耐心的指挥官平常言语不多说得最多的就是下达命令。在参谋眼里斯普鲁恩斯既是一个很好相处的人又是一个不容易亲近的人。只要参谋做好了分内工作斯普鲁恩斯就从不会去麻烦他们。相反如果那个参谋玩忽职守也许会受到一次jǐng告但是只要再次犯同样的错误那就别想呆下去了。

五点不到斯普鲁恩斯去吃了早饭。

因为在基层部队呆了几十年所以斯普鲁恩斯一点架子都没有也从不要求为他提供额外照顾。

五点过十分左右斯普鲁恩斯回到司令舰桥。

此时。飞行员已经起床。计划在第一批出动的飞行员已经用完早餐正在航空作战中心听取任务简报。安排在第二批出动的飞行员大多还在洗漱部分去了餐厅还有一些在做晨间锻炼。

显然最忙碌的不是飞行员而是航空部门的勤务人员。

虽然还没有收到与中国舰队有关的情报更不知道中国舰队的确切位置但是斯普鲁恩斯早就下达了命令必须在六点钟之前让第一批舰载机做好起飞准备。(找小说素材就到 )而且这些舰载机都将执行对海打击任务。

也就是说勤务人员得为这些战机加满燃油挂好弹药然后送飞行甲板。

斯普鲁恩斯来到司令舰桥的时候。航空勤务人员正依次把舰载机送飞行甲板然后停放在起飞待命区内。

虽然“埃塞克斯”级也是直通甲板航母没有像中国海军的“白起”级那样采用时髦的斜角飞行甲板但是“埃塞克斯”级安装了两台大型弹shè器而且把三部升降机都置于侧舷而不是像以往的键队航母那样放在飞行甲板zhōng yāng因此大幅度的提高了舰载机的起飞效率。

在使用弹shè器的情况下最先起飞的就不是战斗机了。

只是。此时摆放在最前面的是十多架战斗机。

这些战斗机不用于执行攻击任务而是将在六点左右升空执行防空巡逻任务。因为不知道能在什么时候发现中国舰队也不知道能在什么时候让攻击机群出发所以这些战斗机都挂了一具最大号的副油箱内部油箱里也装满了燃油能够在距离航母一百五十公里的地方巡逻四个小时。为此所有战斗机飞行员都准备了一样特殊的东西即拴在腰间的尿液收集袋。

对执行长时间巡逻任务的飞行员来说最大的麻烦就是解决生理问题。

要知道。就算在起飞前不喝水也没人能够憋四个小时不厕所。更何况飞行员不可能一点水都不喝而且每名飞行员都有一个水囊。在饥渴状态下飞行员肯定无法正常发挥。

六点不到。执行防空巡逻任务的飞行员陆续登机。

随即第一批防空战斗机就起飞了。

此时。离天亮大概还有四十分钟。也就是说这些战斗机在升空编队之后刚好能以巡航飞行速度在天亮的时候到达巡逻区域。[]

六点过十分防空战斗机全部升空。

这时候勤务人员开始把鱼雷攻击机往前挪动。

因为飞行速度最慢而且在挂一枚重型航空鱼雷之后作战半径最短所以鱼雷攻击机必须最先出发。这样一来鱼雷攻击机就不需要在舰队空盘旋等待随后起飞的俯冲轰炸机与护航战斗机能够在飞行途中追鱼雷攻击机大幅度减少了集结时间从而减少了发起攻击的时间。

鱼雷攻击机出发之后剩下的就好办了。

与之前的“约克城”级舰队航母相比“埃塞克斯”级不但飞行甲板的面积更大而且升降机的设置更加合理所以在鱼雷攻击机升空之后航空指挥官可以根据情况决定剩下战机的升空顺序。

当然正常情况下排在第二位的是俯冲轰炸机。