既然只能走好望角航线田黛芳在第四舰队正式组建之后做的第一件事情就是为远征做准备。[]

按理说当时至少需要三个月才能做好远征准备工作。

只是冯承乾只给了田黛芳一个月的时间即在十二月底第四舰队必须从迪戈加西亚出发并且确保在一九四五年一月底到达卡萨布兰卡。如果拖到二月份美国海军就有可能阻止力量拦截第四舰队。

关键就是美国海军获得的第一批三艘“埃塞克斯”级舰队航母肯定能在一九四五年二月份形成战斗力。更重要的是第四舰队里没有舰队航母因此美军很有可能首先集中兵力对付第四舰队。

只有赶在一月份到达卡萨布兰卡第四舰队才能在岸基航空兵的掩护下出海活动。

当然冯承乾也做了两项保证。一是为第四舰队提供一切必要的支援只要在海军的范围之内田黛芳要什么就给什么。二是在远征舰队到达卡萨布兰卡之前肯定会让意大利当局答应让中**队在摩洛哥部署航空兵并且在卡萨布兰卡附近修建数座机场至少部署五百架作战飞机。

田黛芳要做的就是尽最大努力在一九四五年一月底率领第四舰队到达卡萨布兰卡。

显然这是一个不小的负担。

离开青岛海军司令部返回关岛的战区司令部之前顾祝同专门找到田黛芳。询问有没有需要帮忙的地方。

当然顾祝同的主要目的还是要提醒田黛芳远征是次要的。关键就是让舰队安然无恙的到达卡萨布兰卡。说白了如果在航行途中遭到拦截绝对不能恋战更没有必要与敌人决战。只有在到达卡萨布兰卡之后让舰队得到了充分休整才可以考虑出海寻找敌人决战。

说得简单一些就是要不惜手段的前往卡萨布兰卡。

虽然顾祝同没有把他的意思直接说出来但是已经把话说得够明白了。[]

这就是。第四舰队远征欧洲不是去作战的而是在执行政治任务只要到达卡萨布兰卡就是取得胜利。

至于接下来会发生什么。根本就不这个时候应该考虑的问题。

所幸的是田黛芳并不笨。

在顾祝同来找他之前他已经跟冯承乾谈过而且冯承乾的意思也是如此即到达卡萨布兰卡就是胜利。

十二月二十五rì。在让舰队官兵渡过了一个安宁的圣诞夜之后第四舰队出发了。

此时第四舰队的编制与最初有所不同。主要就是顾祝同把八艘驱逐舰都留在了迪戈加西亚。增加了从第三舰队临时借调过来的四艘轻巡洋舰从而把轻巡洋舰的数量增加到了八艘。

这一变动。也在情理之中。

主要就是中国海军的驱逐舰本来就偏小。续航力更是糟糕。当时续航力最出sè的驱逐舰也只能以巡航速度航行不到五千海里而大部分驱逐舰的续航力都在四千海里以内。虽然中国海军的轻巡洋舰也吨位偏小续航力同样不见长但是与驱逐舰相比轻巡洋舰的续航力仍然好得多普遍在五千海里以在一九四三年之后建成服役的轻巡洋舰都达到了七千海里。

更重要的是中国海军的轻巡洋舰能够执行所有驱逐舰的任务。

这其中就包括至关重要的反潜任务。

事实中国海军的主力反潜战舰一直就是轻巡洋舰而不是驱逐舰。中国海军建造大量驱逐舰执行反潜任务主要是驱逐舰更加廉价建造周期比轻巡洋舰短得多因此更适合大批量建造。

当然中国海军的轻巡洋舰还能执行很多驱逐舰无法执行的任务。

比如担任jǐng戒舰。

要知道直到大战结束各国驱逐舰都没有配备雷达。(找小说素材就到 )主要是大战期间的驱逐舰的吨位都不够大无法配备雷达。

此外轻巡洋舰还更加适合执行侦察任务而这对第四舰队来说意义重大。

当然第四舰队的编制并没有发生太大的变化。

舰队出发的时候每艘战舰都装满了燃油与补给品在一些中小型战舰甚至以露天放置的方式携带了额外的给养。比如八艘轻巡洋舰都在甲板安放了数百具一吨级的油桶额外携带了数百吨燃油。在一些战舰连官兵的住舱里都堆满了面粉、腌肉与干果等食品。

当然额外携带得最多的还是一些经常需要更换、或者是容易出故障的零备件。

根据第四舰队出港时的货物清单三艘战列舰与三艘大型巡洋舰都额外携带了三部雷达的全套零件。

要知道在战舰最容易出故障的就是电子设备特别是雷达。

当时有官兵开玩笑说第四舰队不是一支战斗舰队而是一支运输舰队只不过是在为自己承担运输任务。

不管怎么说第四舰队总算是出发了。

有趣的是当时第四舰队离开迪戈加西亚并没有引起多少人重视。事实英国皇家海军要到十天之后才知道第四舰队已经踏了远征的旅程。