“那你岂不是正好多吃点儿。”止卿笑笑，也没有再多想什么。

“你们还有闲心在这儿讨论早饭吃什么”

讽刺中含着几分嘲弄的声音响起，是几个刚梳妆打扮好从屋子里急匆匆出来的女弟子，为首的便是杏儿。

好像是特意打扮过，只是匆忙间脸上的胭脂有些厚，说话间跟着好像在掉粉儿似的。只见她细眉一挑，冷笑道：“师父让人通知，五等以上女弟子全部要到无棠院集合。你倒好，只知道与人厮混。呵呵，不过也对，就你这容貌，身子骨像那小女孩儿一般根本没长开，想来也入不了班主的青眼。”

“你什么意思？”子纾冲杏儿瞪了一眼。

“我什么意思你听不懂么？等会儿去无棠院就知道了。”杏儿说着，一招手，几个女弟子便又扭着腰离开了，只留下一阵刺鼻的香粉味久久不散。

轻轻拉了弟弟的手，子妤淡淡地笑了笑：“我本来就没想过做什么秀女入宫去。她们稀罕，她们自个儿烦恼去。”

“他之蜜糖，我之砒霜。”止卿也点点头，语气中藏着淡淡的不屑，对子妤能不受****很是赞成：“杏儿这样的女弟子其实有不少。她们在戏曲之道上的成就也差不多走到尽头。入宫选秀这样的机会，对她们来说是继续往上爬的捷径。但对于你姐姐来说，根本没有放在心上，自然也懒得和她们生气。”

子妤虽然笃定自己不可能被挑中成为应选的秀女，但不知为何，向来无忧勿扰的心突然间“砰砰”乱跳了几下。

“虽然不感兴趣，但既然班主召集所有五等以上的女弟子，我也不能不去。”子妤看看满院子的师姐妹都走的差不多了，怕自己去晚了不好，也不耽搁：“你们把东西备齐在小竹林等着我。待班主宣布了名单，应该就没什么事儿了，我会赶快过来的。”说完，提了裙角，踏着昨夜吹落的一地残叶，去往了无棠院。

......

三个女人一台戏，如今无棠院里聚了近二十个五等以上的女弟子，大家虽然压低了声音嗓子，但叽叽喳喳的声音还是细细密密地传开来，惹得上首端坐的花夷蹙了蹙眉：“好了，人大概也来齐了，先安静下。陈哥儿”后面一句则是吩咐立在身边的陈哥儿。

不用说，大家也知道接下来班主会宣布入宫待选秀女的名单。顿时大厅中静谧一片，女弟子们神色不一地抬头齐齐望着花夷身边的陈哥儿，有紧张的，有兴奋的，也有无所谓的。

陈哥儿清清嗓，大声道：“今日班主召集各位女弟子来无棠院集合，是要宣布七月初八入宫待选的秀女名单。”

听得陈哥儿这样说，好不容易安静下来的众人又开始窃窃私语起来，大厅内显得有些闹哄。

花夷知道女弟子们都极关心此事儿，也不管了，示意陈哥儿继续。

点头，陈哥儿又大声道：“今年宫里改了规矩，只要五等以上未满十七岁的女弟子都可以参选。本戏班得选出五人待选，接下来我就念一下班主安排的人选名单。”

上头陈哥儿说着话，子妤来了只站在最末端的位置，看到茗月也是姗姗来迟，知道她在阿满出嫁后得帮塞雁儿打点一切事务，赶紧拉了她站在一起：“正好，你没来迟吃，陈哥儿正要宣布名单呢。”

眨眨眼，茗月笑着露出一对梨涡：“我偷偷带了两个绿豆糕过来。你也还没吃早饭吧，咱们埋头悄悄用了。”

“也好，你不说我还没发觉自己饿了呢。”子妤本就不太关心那名单上会有谁，此时又和茗月站在最末的位置，前头被人遮住了，也不怕花夷发现什么，接过茗月递来的油纸包，打开就捏了那绿葱葱的豆糕往嘴里送去。

一边吃，两人也不忘一边抬眼注意陈哥儿的动静。见他徐徐展开一卷纸册，清了清嗓，不疾不徐地念出几个名字：“陈芳、刘惜惜、胡杏儿......”

陈哥儿念的很慢，子妤听得这三个名字，知道前两个乃是五等弟子中容貌颇佳但唱功并不十分出色的师妹，都只有十六岁，在应选的名单里也不算意外。至于那个杏儿竟也在名单中，子妤也不觉得奇怪。本来她能做五等弟子也是因为她叔叔是外院三楼管事的缘故，自身本没什么前途，留在戏班也不过是想找个权贵，得了青眼为她赎身罢了。而且她老跟在红衫儿身边做走狗，她若走了，至少也没人再仗势欺负茗月她们这样的老实师妹了。

“嗯，余下两人，分别是......”陈哥儿顿了顿，这才徐徐念道：“李茗月，还有......花子妤。”

“什么”

差点被嘴里还没吞下去的绿豆糕呛住，子妤和茗月对望一眼，巨大的意外之后，两人的反应不一。

茗月泪睫于莹，心中想的是自己若入宫，岂不是再也无法与母亲相见。而花子妤则是心念电转，眼神透过身前的人群直直盯住陈哥儿，心中无法不怀疑这是青歌儿与其串通好的结果。