入夜之后，雨已经停了，路面还很潮湿。宫殿檐下都换上了白纸灯笼，但刻意的哀伤布置并没有丝毫影响人们的争斗之心。

礼部侍郎周治学从紫禁城出来，上了马车，径直就往家里赶。他还穿着丧服，脸上的皱纹因为憔悴的脸色看起来愈深了，他的眼睛红通通的，刚才哭的时候流了老泪所致但是他心里一点都不悲伤，反而觉得傀儡小皇帝死得好。

周治学轻轻挑开车帘，顿时有种阴森森的感觉。大概是因为皇帝驾崩，酒肆、乐坊等场所都关闭了，本来也刚下了雨，上街的人不多，使得街面上比往常冷清了不少。

他回到家等了一会，便有四五个官员从后门被带进来了，他们有都察院的御史、有六部的官员，都是站位明确的京官。

周大人。几个官员进屋之后便先向周治学作揖。

诸位都坐下说话。周治学一边回礼，一边用目光从几个人身上扫过。最边上有个瘦小的老头五六十岁了，年纪最大，但是官最小。他姓杨，名叫杨聪，才学和品行都很优异，可就是面相不太好，嘴有点歪，加上两腮又瘦，怎么看怎么不像中正之士，他的仪态极大地影响了仕途，否则他这么老的资历又在党争倾轧中熬到现在，起码都是部堂级别了那只歪嘴实在罪大恶极。

大伙分上下坐定，周治学的管家亲自上了茶。周治学对管家说道：叫人守着，五十步内不得任何人靠近。

是，老爷。

周治学脱掉身上的丧服，端起茶杯说道：这件事关系信王的安危，关系我大明社稷兴衰，希望诸位不要泄露半分。

那个歪嘴的杨聪说道：老夫等看得比自己的性命还要重要，就算身家性命不要，也不会泄露一丁一点。

众人纷纷附和，正义凛然地表示赞同。杨聪又道：周大人，咱们一得知先皇病危的消息，就已派人与信王联络。为防奸党率先下手、到河南矫诏谋害信王，咱们早已秘密派人保护信王北上。按时间算，这时候信王应该到开封了吧如今诏书已下，谁能率军保护信王进京就是护驾之功，周大人可联络上地方将士了么？

周治学冷冷道：信王的行程，是王大人在负责，为了保密，他一直没有和我联系，所以我也不知道。咱们各自做好分工，为了整个大局的安全，不要打听太多的事。

是，是。杨聪忙道，老夫关心则乱，一时失言。

这时周治学好言道：都不是外人，没什么。渔仲，你们和孙老、汪大人可取得联系了？

在座的一个人说道：孙老就在北直隶，已经联系上，只是汪大人的家乡离京遥远，来往不便，下官已派人过去了。

孙老便是孙承宗，汪大人便是汪在晋，都是前段时间请辞回乡的三党大员，部堂级别的官员。

周治学点点头道：只要信王一登基，便会召回孙老、汪大人等被奸党罢官的大臣，孙老德高望重，说话更有分量，到时候情势就会越来越有利于我们。我大明朝的兴衰在此一举，望诸位各司其职，做好自己应该做的事，为澄清天下的那一天戮力。

众官抱拳道：下官等谨记。