双方配合很有问题，刘铤在行军中常常大骂朝鲜官兵软得跟娘们似的，慢腾腾地拖后腿，还责打过朝鲜将领，朝鲜兵多有怨言。姜弘立本人多次向国内提出过辞呈，满腹牢骚，对明军毫无信心。朝鲜国王予以拒绝，要求朝鲜军配合明军作战，其中原因有二：奉明正朔；万历时，日本关白丰臣秀吉犯朝鲜境，全赖杨镐、刘铤等人率领“天兵”撑持。
朝鲜人称大明将领为天将，称明军士兵为天兵，明军在他们口中也就是“天兵天将”，满口都是马屁，但实际上他们根本就看不起明军。自卑与过度自信都在作祟，让朝鲜官兵的心理很是矛盾。
刘铤已经探明建虏主力已经在太子河上游，欲袭击本部，他本想摆开阵势和建虏决一死战，但已收到张问的建议，要赶到清河堡，配合守军作战。刘铤接受了张问的意见，毕竟张问现在是御史。
大军十分不利索地行进，刘铤见朝鲜兵掉在后面很远，破口大骂。刘铤长得人高马大、虎背熊腰，嗓子十分响亮，很多难听的词儿远远地传进朝鲜兵的耳朵里，还有人在翻译……
这时哨骑从东面飞奔而至，禀报刘铤：“建虏骑兵数万，距离十五里。”刘铤旁边的部将听罢纷纷要求就地摆开和建虏决战。这些部将，有十几个是刘铤的“养子”，也是刘铤的骨干。刘铤大军号称四万人，中军就是刘铤的养子和家丁八百人……
刘铤看向后方慢腾腾的朝鲜步兵，心道把他们丢下不管也不是办法，遂当机立断道：“下令摆阵，准备迎敌。”众军听了命令，遂开始在众将的指挥下摆成战斗阵营。全军转向东面，以车炮火铳手为四周陈列，极具纵深；骑兵则藏于阵中，随时可以调动冲杀；姜弘立的朝鲜步兵则布置在阵后。
明军阵营排布完毕，一炷香功夫之后，东边就出现了建虏骑兵，自地平线上缓缓接近。太阳悬在偏东的方向，光芒照耀着战场，犹如在为即将上演的大战见证胜败。
建虏骑兵缓缓靠近，还携带了蒙古骑兵和步军，总共三四万人，分成几个阵营，兵马不断调动，调整战斗队形。而明军这边也在完善布局，先采取防御姿态，将火器布置得更有纵深，准备先灭敌方锐气。
建虏大军一部从主阵中移动到东南面的一处山岗上，刘铤见罢知道建虏要开始进攻了，遂命令击鼓备战。不多一会，建虏骑兵便蜂拥而至，直扑明军阵前，随即大炮轰鸣，大地在炮声和马蹄声中不住颤抖。
炮口喷射着怒火，空中呼啸着实心炮弹，炮弹穿透建虏的冲锋阵营，被贯穿而过的地方，人飞马啸，狼藉一片。等建虏冲至一百步，火铳便在四处开火，前边的建虏骑兵不断有人马中弹死亡。人从马上摔将下来，在地上乱滚；有的马匹中弹，马则跪倒在地，马背上的人则向前飞出，摔个嘴啃泥。马匹在地上痛苦挣扎，人在草地上惨叫。
乒乓砰砰的声音连绵不绝，白烟在四处腾空而起，战场上闹成一片，嗡嗡乱响。建虏冲近明军阵前，前方继续扑进，后面的则用箭齐射一轮。只听得唰唰之声后，空中就布满了黑点，如雨一般向明军阵营倾斜而下。明军阵中，犹如唰地一声从地上长出了草一般，密密插上了一丛丛箭枝，阵营中站立的人则像大风吹过麦田一般，哗哗倒下了一片。周围的枪炮声、呐喊声太大了，人在死前的悲鸣都被淹没其中。
“砰！砰……”一声声撞击声，就向从墙上扔沙包的声音一般，骑兵撞在明军前锋步军身上，有的直接倒飞几步，有的则被马踩得血肉模糊。后面几列的将领高声呼喊：“临阵后退者，斩！”
建虏骑兵与明军阵营的前几列接敌，杀声震天。鸟铳手旁边有拿着竹竿、叉子的步军，看准一个，就一家伙戳将上去，将骑兵从马上叉下马去，然后扑上去刺死。旁边或有骑兵冲近，或刺或砍，攻击那些拿着长竿的步军，双方厮杀不断。
后面的鸟铳手则瞄准那些骑兵开火，打没打中，都急忙回头将空枪递给后面的人，又从后面的人手中接过装好弹药的鸟铳，瞄准了继续打；建虏骑兵有的在劈砍，有的也在用弓箭射杀后面那些鸟铳手。地上摆满了尸体，有断胳膊断腿没死的，在地上惨叫乱爬，大喊救命，但没有人去管那些伤兵。
战斗不断消耗着人的生命，大家精神空前紧张，怀着随时丧命的恐惧，各自忙碌着自己的工作，有的在拿着武器拼杀，有的在用火器射击，有的在装填弹药。寒冬天气，后面那些装填弹药的士兵，有些人额头上竟然汗水直流。他们瞪大着眼睛，忙碌的双手在微颤颤抖。
建虏第一波冲击没能破阵，伤亡惨重，多数人死在明军的火器弹丸之下，第二波又补了上来，双方一边拼杀，一边各自用鸟铳、弓箭射杀对方，完全成了消耗战。明军没有溃败的迹象，建虏的攻击显然没能筹效，遂在号角声中骑马败退，纷纷后撤。
建虏退走之后，枪炮声渐渐暂停了下来，明军阵营里吆喝四起，将领们忙碌地整顿本冲得有些凌乱的阵营，重新完善队形。传令骑兵在空隙里来回穿梭，众人忙个不停，炮卒在装填火药炮弹，一些火铳手嚷着：“旗总，我们的鸟铳打坏了，快换一根来……”
双方各自调整了一段时间，建虏随即在东北角集结了一部骑兵，向明军阵营的角落冲杀而至，双方再次血战。不久之后，蒙古骑兵又从北边攻过来，看准了明军阵营前后防御脆弱的结合部冲杀，逐渐渗透进了明军阵营，但刘铤立刻从中军增调预备队抵挡，阻止蒙古骑兵继续冲进。片刻之后，建虏主力又从东面正对明军阵营的方向猛冲而至，欲集中兵力实行中央突破，将明军斩为两段，但在猛烈的枪弹打击下效果不佳，前锋死伤惨重。
正在这时，突然刮起了东风，风的来势正对着明军前方。这下明军可是吃了大亏，所谓天不作美，在风吹的影响下，明军的火器十分不好用。粉状的火药收风吹的影响，不好装填，迎着风火药要被吹跑，办法就是转过身背对着风装填，费了很大的劲装好了，迎风射击的时候，射程和精确又无法保证，指哪都打不中，浓烟还被吹得倒灌到自己阵中，影响视线。
建虏见状“哇哇……”大呼小叫，认为是他们的什么神在庇佑他们，士气大增，明军中军，很快明军阵营就被中央突破，建虏杀入阵中。这时阵营四周烟雾弥漫，视线不清，极其影响明军士兵的心理，阵营有混乱的迹象。荒芜干燥的大地上，风一吹就飞沙走石，让面对东面的明军士兵眼睛灌沙，睁也睁不开，真是霉到了极点。
刘铤见状大急，提起他的镔铁大刀，暴吼一声：“杀！”吼罢便策马冲了上去，他的养子和家丁几百人立刻簇拥而上。
众军冲将上去，遇到从中央突破而入的建虏骑兵大队。刘铤怒目大吼一声，顿时震得前面的马嘶嘶长鸣，其中一个建虏骑兵一不留神，被马从马背上甩了下去，顿时人仰马翻。刘铤骑马冲至，正对一个建虏重骑兵。一个照面，刘铤将手中一两百斤重的大刀在空中呼地一声横扫过去，那建虏骑兵急忙用打枪格挡，顿时“框！喀嚓！”巨响，那建虏骑兵被拦腰斩为两截，在巨大的冲击下侧飞出去，鲜血在风中吹得四处飞洒。
建虏见状如此神力，顿时大惊失色，前边的几骑还没回过神来，刘铤已经呼呼舞着重刀卷至，就像劈菜一般，将其砍得血肉乱飞，有的是人马都被斩杀，有的人被砍死，马则向后乱跑。
跟随左右的儿子、家丁，也是个个精壮，武功不凡，跟着刘铤一路杀将过去，建虏无人可挡。那些和刘铤接敌的建虏骑兵，管你用什么兵器、穿什么盔甲，一刀砍至，不被砍断，也被震得像兔子一般向空中乱蹦。
这时一个身穿重甲的建虏大汉暴喝一声：“本贝勒陪你玩玩。”也不知是哪个贝勒。