形势最危急的时候，难以战胜的强敌却突然自己消失了！这简直就是个梦境中才会有的奇迹。

惊魂未定的冒险者们愣在原地，过了好一阵才接受了那个恐怖的牛怪已经不在了的事实。

精疲力竭的罗萨坐在了地上，接受着伊芙和尼娜的治疗。他的左臂虽然非常疼痛，却并没有真的骨折，不过身上的大量擦伤必须立即处理，这种看起来轻微的伤有时候会比人们认为的更加容易致命。

罗萨很想要叫两位女孩中的一位先去治疗其他人，他们的伤势看起来可要比自己的严重得多，但想到那样的话说出来可能会有意想不到的负面效果，骑士又明智地闭上了嘴。

擦伤处理起来很快，不一会伊芙和尼娜就去为其他人治疗了，罗萨则把注意力放在了克劳蒂娅的身上。尽管他还不知道在小吸血鬼已经因为家族传承的力量发生了无法逆转的变化，却也意识到了那两次施放法术对这个孩子可能并不是什么好事。

骑士的关注让克劳蒂娅有些慌乱，两只小手不自觉地抬起来挡在了胸前，身体也往后退了几步。

她的心里其实并不讨厌这个大哥哥，但很害怕他会像上次那样伸手来触碰自己。

会有这样的畏惧感不仅是因为小女孩生性羞涩、也是来自于她血脉里的家族遗传，在高傲的库德拉克家族的吸血鬼眼中，只有年轻貌美的处女才配得上接近它们，对男人的触碰当然会有着十分强烈的厌恶感。

看到克劳蒂娅仍然在躲避自己，罗萨很有些受打击，为自己之前对她的冒犯感到更加懊悔了起来。

在罗萨二十年的生命历程中，还从来没有过像现在这样被小女孩嫌弃和畏惧的时候，骑士既然早已经立志作为她们最坚定的保护者，当然会为自己在她们眼中成为了自己最厌恶的那类人而沮丧不已。

休整了十几分钟后，对伤员们的应急治疗都已经全部完毕了，罗萨必须决定下一步的行动了。

骑士决定再去探索下西面那个小广场，之前刚走到那里就被传送了回来，然后还遭到了地狱牛怪巴契尔这样强大的魔物攻击，这表明了克达维斯口中的佩鲁特大人很可能就在那里！

到了现在，不只是罗萨、其他人也都认为诅咒之林的事态肯定就是那个佩鲁特制造出来的。

尽管刚刚才差点被牛怪全灭，每一个人都心有余悸，甚至身体的战栗都还没有能够完全平息下来，但一想到那些牺牲了的同伴，人们又立即鼓舞起了勇气，他们渴望着向佩鲁特复仇！

然而，复仇的热情很快却不得不急速地冷却了下来。

罗萨等人来到那个小广场后，发现这里已经和之前有了很大的变化，像是刚刚又经历了一场彻底的破坏，尤其是那些原本完整的柱子，不但大多数已经倒塌，它们顶上的雕像更是一个不剩地全部消失了。

更加让人惊恐的是，在广场的中间，出现了一道焦黑的沟槽，它笔直地延伸到了那座可能是王宫的废墟上，而且把巨大的废墟都整个儿劈成了两半！

那道沟里还冒着缕缕黑烟，焦黑的泥土摸上去滚烫，显然它是被猛烈的火焰烧成这样的，这火焰的温度一定非常高，因为连废墟的石质底座也同样被轻松烧熔了。

冒险者们被眼前的景象惊得目瞪口呆，完全想象不出在这里曾经发生了什么。不过他们可以确信的是，这应该和之前的那声巨响有关，因为那个响声就是从这个方向传过去的。

罗萨用手指捻着从沟槽里取出来的焦土，一边感受着它的热度，一边陷入了思索。

不同于某些可以自己来到人间捣乱的魔鬼，传说中牛怪巴契尔只有被召唤才能离开地狱，召唤它的应该就是克达维斯口中的主人佩鲁特……在那声巨响之后牛怪就立即消失了，这应该是它的召唤者在那时候被消灭掉了，失去了召唤者，魔物自然就重新回到了地狱里它该呆的地方去……

这个沟槽显然是某人攻击佩鲁特时制造出来的，它当时应该就在那个废墟上，巨响是废墟被劈开时发出来的。

从现场烧灼的痕迹看，那次攻击很可能是一次火系魔法的攻击……

几年前，罗萨随公主卫队逃往西地时，曾经见过弗蕾琳小姐在圣殿祭司克莉尔的诱导下召唤了恐怖的陨石雨。虽然以他浅薄的魔法知识还分不清弗蕾琳召唤陨石雨的魔法是不是火系魔法，但有了那一次的见闻，他完全相信魔法能有这样巨大的威力。

骑士的推想很合理，不过按照这个推想，不难得出另一个令人不快的推想，那就是他们这支探索队实际上只是个诱饵。

很显然，公会或者锡安领主布朗多一开始就打算利用探索队吸引魔物的注意力并引出幕后的主导者，以方便他们另外派出的人去直接干掉祸首。

作为一名统领过大军的军官，罗萨并非不能接受这样的作战策略，客观地说，这确实是一个更有把握解决事态的策略，但自己和同伴们都被欺瞒了的事实却让他感到很不高兴。

伊迪斯特兰娜可没有像罗萨那样想那么多，眼前的景象让她感到很新奇，立即跳进那道沟槽里探索了起来。

在这段时间里，因为照顾克劳蒂娅，伊芙似乎成熟了很多，但她毕竟是一个仅有15岁、而且心理年龄比外表还要更加幼稚的小女孩，一旦有了机会，淘气的天性很容易就会暴露出来。

尽管伊芙极力邀约，克劳蒂娅和尼娜都没有参与她的探险，吸血鬼小女孩是怕会弄脏了自己漂亮的新鞋子和新裙子，少女治疗师则是在遭受了连续的重大打击后没有了玩耍的心情。

不满地噘着嘴，伊芙决定就算只有自己一个人也要继续这次探险。她沿着沟槽一直往前走着，直到被担心的同伴们呼唤了多次才不甘心地回去了。

但女孩的探索却并非没有收获，她在废墟那里发现了一个边缘有些烧熔了的徽章，那上面刻着一些她完全看不懂的符号。

这个徽章相当精美，伊芙悄悄把它藏到了身上，打算到了合适的时候再突然拿出来炫耀，那些不跟着来一起探险的人一定会羡慕得口水直流、痛悔自己当初愚蠢的决定！

“天空好漂亮啊！”

听到克劳蒂娅的赞美，大家抬起头来，看到了一副让人惊叹的美景，在蓝宝石一般纯净的夜空上，银月正在闪耀着它那无与伦比的美丽光辉，将整个世界都罩上了一层梦幻的色彩。

看到那轮美丽的银月，罗萨的心里不禁赞叹起来，同时也感到了一丝焦虑，他又想到了自己毫无进展的使命。

不过，进入到诅咒之林后就一直诡异的天空现在变得正常了，说明事件确实已经被解决了。尽管消灭佩鲁特的是谁大家还不知道，但现在是时候返回了。

等到探索队重新走出遗迹的时候，已经是下半夜了。

他们看到森林里已经发生了很大的变化，那些扭曲了的树木虽然还没有立即复原，但上面的可怕的灰黑色已经变回了正常的绿色，人们的鼻中也重新闻到了森林里该有的清新香气。

克劳蒂娅受到了这些香气的吸引，要求从背架上下来自己走。小女孩的心情似乎很不错，甚至不时跑到了队伍前面去带路。

月亮对吸血鬼的影响比人类要大得多。这样美丽的月夜，连刚刚遭受了巨大损失的冒险者们都不由自主地忘记了烦恼，克劳蒂娅会表现得异常兴奋就不难理解了。

随着事件的解决，魔物已经消失了，森林里就算还有着野兽，却造不成太大的威胁，罗萨相信自己能够及时赶到克劳蒂娅身边去保护她，因此没有去干涉小女孩的行动。

实际上，罗萨虽然觉得克劳蒂娅怯弱的模样很惹人怜爱，却一直希望她能够更加活泼一些，在骑士看来，小孩子就应该活力满满，就算会因此变得顽皮一些也没有问题。

人们看到在前面蹦蹦跳跳跑着的小女孩，都不由自主地露出了笑容，甚至连尼娜眼里的悲伤也被冲淡了不少，虽然克劳蒂娅娇嫩清脆的笑声很容易让她想起多年前那个拉着自己到处去玩的小薇娅。

一片空旷的林间草地出现在了前面，罗萨准备叫大家停下来，在这里休息一下，然后吃点东西。进入遗迹之后一直在战斗、在奔跑，又经历了队友牺牲的伤痛，冒险者们已经很久没有进食了。

骑士随后准备呼唤前面的克劳蒂娅回来，小吸血鬼虽然不吃人类的食物，但能稍微喝一点葡萄汁，罗萨特意在背囊中给她带了一些。

但在这时，月光下嬉戏着的克劳蒂娅却发现自己身上突然出现了一根红色的光线，准确地说是有一束红色的光线从远处照射到了她的身上。

这个光线很奇怪，看起来很细、很柔和，却直接穿透了小吸血鬼的身体，一直延伸到了她身后很远的距离，途中经过的树木也丝毫没有对它形成阻挡。

“真奇怪，这是什么呀？”

克劳蒂娅停了下来，好奇地伸出手去想摸一摸这个光线，但她的手才刚刚移动了不到一厘米，那束红光却急速变亮了起来，然后蓬地一声巨响，细细的光线突然膨胀成了直径超过3米的一根巨大光柱，它的温度也瞬间升到了极高的程度，把光柱经过的范围内一切都立即烧成了灰烬！

“克劳蒂娅！”

突然的惨祸把人们都惊呆了，最初的惊愕后，他们立即疯狂地往小吸血鬼之前所在的地方跑去，完全没有考虑自己也可能会遭受到同样的危险。

然而，在那里，那个不久前还在蹦蹦跳跳的快乐的小女孩已经不存在了！

地上出现了一道焦黑的沟槽，这是被那道光柱的高温所烧熔出来的，这个沟槽和之前人们在遗迹里的小广场上看到的那个沟槽是没有丝毫区别。

“谁？究竟是谁？”

心中传来了撕裂般的剧痛，罗萨怒吼道，他的声音在夜间寂静的森林里传出了很远。

两个女孩完全不敢相信这个变故，尤其是伊芙，她没有出声，也没有流泪，只呆呆地看着那道焦黑的沟槽，看着克劳蒂娅曾经站立的地方，仿佛变成了一个没有生命力的雕塑。

其他人的心里同样悲痛，他们愤怒地看向周围，试图找出那个可耻的暗杀者。

目标并不难发现，那道焦黑的沟槽已经指明了敌人的方向，而且没过多久，那个敌人就自己从远处的树林里走了过来。

愤怒的冒险者们立即挥舞着武器冲了过去，在史蒂文和安德鲁等人牺牲后，他们已经无法再接受克劳蒂娅的逝去了。

但在冲到那个人面前后，人们举起的武器却没能挥砍出去，因为那个杀害了小女孩的凶手是他们完全没有想到的。

在人们面前的是一个十四、五岁的少女，她有着一头罕见的银色长发，显然就是不久前造访过冒险者公会锡安分会的那位银发少女。

罗萨的心里虽然充满了无穷的怒火，也不由自主地取消了攻击动作。骑士并不是因为见到少女惊人的美貌就忘记了克劳蒂娅的惨死，而是他很难把那个威力巨大的光柱攻击和眼前这么个娇弱的小姑娘联系起来。

“这是……罗萨先生？”

罗萨刚刚想要质问那个少女，她旁边却突然传过来一个熟悉的声音。