任承恩点了点头，放了个马后炮，“不错，那时府城内实力尚可，强攻必然折损严重，此二逆首定是怜惜实力。”接着有点兴奋的说道：“由此可见此次庄逆必然不会派主力前来支援林逆，那可是顶缸的替死鬼啊。”

“军门高见。”普吉保恭维道：“乱民起事不皆是如此，想那朱一贵，不也是内部纷争扯皮不断，最后降我大清者十之六七。”

“军门，黄军门通报的庄逆援军即使有也无关大碍。当前逆匪不过五千人马，加上留守大穆降的林永部也不过六千余。”延山上前一步，拱手道：“此次我大军进剿，本应是南北两面合围。但看黄军门的意思，柴总兵部是不会前来了，可此情逆匪并不知，必然要分兵盐埕桥防备。柴总兵几日前虽吃了次败仗，可实力犹存，且有蔡游击（蔡攀龙）等悍将，以逆匪的战力想要防住盐埕桥方向至少要一千五百人至两千人，如此一来我军当前之敌不过四五千人。”

“逆匪即使有大炮助阵，也无大碍。”延山走到书案前，在摊开的地图上指点道：“军门、普总兵，二位请看，彰化于台湾中部，西临海峡，东以平缓的八卦山脉相邻，北以乌溪相接，南部则和浊水溪相隔，地势平坦开阔，素有“台湾谷仓”之称。然逆匪屯驻之地大穆降乃是彰化少有的山林之地，早年朱一贵就是出没于此间。”

“逆匪屯驻山丘间的平坦之处，我军却可进驻山丘不平之处。丘陵相间，绿林丛生，以逆匪的几门大炮，如何伤的着我军。待到两军刀兵相接……哼”延山不由的露出了冷笑，和任承恩一样，延山也看不起义军，认为不过是一群乱民而已。

“好，将军之言正合我意。”任承恩不由的兴起了一点兴奋，起身下令道：“速命全军进兵，明日定要兵抵大穆降。”

“喳。”普吉保、延山二人俯首领命。

正月十四，清军进抵大穆降。这地方就是现在的新化，大穆降的本意是就山林之地。早年的朱一贵起义，这地方就是义军出没之地，朱一贵也是在这里遭受到沉重打击后，才败亡茹冬的。

任承恩自然不再知道对面的义军多达八千人（林永率部进至盐埕桥），可义军拥有火炮的消息他还是知道的。福建清军中火炮并不少，但是体重颇大，渡海来台时都没有带上，这一点让任承恩有点头疼。所以按照先前延山的提议，他将所部军营扎在了山丘之间，高处留少数民军驻守，本部清军则滞留于山丘之下。

杨衮则将大营扎在了明处，义军实力雄厚，完全可以正面硬撼清军而不败，而且六门大炮乃是铸铁所铸也不算轻，想要行走于山岭之间明显不太可能。

十五日，大战开启。

任承恩立于山丘顶处，看着人头重重的义军心中有点打颤，他一直认为所对义军只有四五千人马，谁想事到临头竟多出了一半来。自己这三千人马能否应付的下来？他心中没底。

不仅是任承恩心中没底，就连普吉保、延山也心里泛起了嘀咕，可是事到临头也容不得退缩，这一战是要拼到底了。

“军门，这一战难了。”延山在三人中职位最低，从三品的游击将军，对于身为提督、总兵的任承恩、普吉保二人来讲的确算不了什么。可普吉保本身就是个稀葫芦，不然的话以他满人的身份也不会被安排当汀州镇总兵这个鸡肋官了。而任承恩身为陆路提督却是个老成的“菜鸟”，三人中最顶的了事的扁扁是这个职位最低的延山。“逆匪人数不下于我军两倍，且有火炮助阵，真面对阵我军情势堪忧啊！”