“怎么回事？滋波菲尔。”格林船长看着似乎之间相互戒备的中英两国战舰不解的问道，在美国人的观念中中华国似乎是个真正意义上的“中立国”，而且同英国的关系很稳定，怎么现在是这种情形。“两边，似乎不太对付？”

“当然了”，这种局面在滋波菲尔看来一点都不感到意外，“五年前那一战之后，中英两国虽然交往稳定，可海军之间却不对付，特别是吃了大亏的中华海军。”看着点头不已的格林，滋波菲尔又说道：“何况上个月两边还差点发生了冲突，现在两国特使还在谈着呢？”

格林眉头一条，惊喜的问道：“差点发生了冲突？为什么？”

滋波菲尔了解的也是个大致情况，都是在本地治里港口的酒馆中道听途说来的，“听说是上个月在十度海峡外围查到了一艘英籍商船在走私鸦片，按照中华国的律令为首者是要处以斩刑的，伙同众人也要撂进矿场干苦力。不过那个时候赶来了一艘英军的巡洋舰，要求中华海军放人，理由是商船还没有进入中华国领海。”滋波菲尔忍不住“嘿嘿”笑了起来，“中华海军当然不同意，双方越说越火，恼怒之下中华军当即斩杀了船长和大副、二副。英军不甘心，最后两边的战舰越聚越多，形若对峙。要不是还都算克制，开火是肯定的，现在英国印度当局的特使连同英国驻华大使正在中州和外交部熬着呢？”

“鸦片，那东西很值钱吧？英国人的殖民地里可种了不少的那玩意。”格林一听是鸦片就晓得了缘由，在他们出发前就得过法国人的提醒，鸦片那东西在中华国沾了就是死罪。

“值钱？”，滋波菲尔怪叫了道：“当然，以前一箱鸦片不过是四五百鹰洋，现在中国已经涨到了五千鹰洋了，可成本才多少？三十块？还是五十块？”

“中华国查那东西查的特死，只要发现为首者肯定是个死。”滋波菲尔颇为唏嘘说道：“假如敢有抵抗的，船上的所有成员全部要处死，海上的路几乎被封死了。现在中国的鸦片输入已经很少了，比二十年前都不如，大都是走缅甸、暹罗运进的，所以价钱涨得特别厉害。”

两人说话间，中英两方的搜查人员已经坐着小舟到了船下，沿着攀绳很快就爬了上来。人不多，每一队都没超过十个。很正规的出示了搜查证件，按中华国的律令这两张证件是要留在被检查商船上的。在翻译的解说中格林使人叫上了货物管理员，退役陆军少校塞缪尔·:肖，先将“中国皇后”号所载物品报理，然后两队人马就进入了船舱。

“中国皇后”号此次共装载了41吨的“花旗参”，和少量的胡椒、松油，再有就是三百张海獭皮。很显然，美洲特产的花旗参是主要的货物。

这花旗参就是西洋参的别名，英国人早在三十多年前就开始运这东西向中国贩卖，也不是稀罕物。

这东西在中国还是很有市场的，功能补气养阴、清热降火、健脾润肺，不过不具备人参的滋补强壮效果，所以花旗参应用面十分有限。《本草纲目拾遗》指出花旗参的功效是“补阴退热”，由此可知，只有“虚而有火”者，才可使用花旗参。如果是“虚寒”（人参适应症）者服之则“即作腹痛”、“反生寒热”。