桌上一盘油亮酥黄的挂炉烤鸭散着香气，一壶老酒，四样小菜，面对面坐着的刘铭祺和老丈人薛礼各自端起手中的酒杯，轻轻一磕，一饮而尽。

薛礼酒量浅，不过三杯，脸上便上了颜色。刘铭祺不敢多劝，担心把老头子灌多了，俏佳人怨怪，只好放下了酒杯和老丈人谈起了国事。

“岳丈大人，您乃朝中元老，依您之见，东阁大学士兼礼部尚书王杰，此人如何？”刘铭祺恭恭敬敬地问道。

“大清栋梁十之已被贪官拉下水，王杰算的上立场坚定，嫉恶如仇的正人君子了，此人清正廉明，刚正不阿，勇谋皆备，乃我大清的栋梁之才。”薛礼脸上微微泛红，思路依然清晰敏捷，手捋胡须微微点头道。。

“嘻嘻，看来小婿还是蛮有眼光的，此次降大任与王杰也，清查贪官，严惩恶吏，还是没有选错人啊！”刘铭祺显得十分的骄傲和自傲，独自饮干了一杯，脸上的笑容绽开了花。

“贤婿伯乐识马的本事确实是胜过老夫一筹啊！不过，等王杰凯旋归来之时，老夫敢肯定他会跪求贤婿不要再大规模地的诛杀贪官，还会哭着向你请罪！”薛礼笑眯眯地道。

“岳丈大人的意思是王杰也会被其拉下水吗？”刘铭祺一愣，一脸疑惑地问道。老丈人一向说话办事那都很有分寸的，忽然办真半假地开起了玩笑，不像他的风格和作风。。

“这倒不会！他和你一样，对那些贪墨官吏同样恨之入骨。”薛礼摇了摇头道。随后又端起桌边的清查深深地呷了一口。

“那岳丈所言，倒是让小婿犯了糊涂，既然如此，王杰他为何还会哭着向小婿请罪呢？”刘铭祺不解地问道。

“哈哈……贤婿是否听过明太祖朱元璋颁布的《明大诰》，其中规定官员凡贪银60两即处死刑，铁腕整肃贪墨的故事？”薛礼望着刘铭祺微微笑道。

“……愿闻其详？”刘铭祺摇着头道。他哪记得那么多的历史典故，更别说明朝了，清朝的能混到现在就算不错的了。

“朱元璋在位时曾大规模地诛杀贪官，其被杀官员之多，以致到了“村落为虚”的地步。。甚至是对自己的亲属也绝不手软，皇亲国戚犯有贪墨者也绝不放过。但即使在这样严厉的处罚下，贪墨仍不能完全禁止，这个例子说明：仅是严刑峻法并不能遏止贪墨。”

“那总不能放任贪官，任其肆孽吧？”刘铭祺显得有些愤怒，也不管薛礼高不高兴，手里的两根筷子啪啦一声丢在了酒桌上，怒容上脸，恨气难出。

薛礼呵呵一笑，心想年轻人就是气盛，脾气火爆的跟牛犊似的，伸手给刘铭祺倒满了杯中之酒，才忧心忡忡地道出了心里所想，提醒刘铭祺道：“贤婿是否曾想过，那些贪官若是全都被处置了，所剩的空缺谁来去干啊，难道你这个代理皇上会分身术，可以顶替？”

“这个？”刘铭祺一时语塞，猛然恍然大悟过来：自己只凭一时血性，考虑的问题实在是头脑过于简单。。

“你可不要象明太祖朱元璋那般，因为官员被杀的太多，杀到没有人为朝廷干活办事的地步。虽然是下了大力气肃贪的，但效果却不如人意！”

薛礼这一番话算是说到刘铭祺的心坎上了，他一脸惭愧，知道自己刚才有失德行，忙躬身给老丈人倒满一杯酒，算作是无声的赔罪。

“贤婿的心情老夫是可以理解地，你想把大清的政治治理的像清澈纯净的湖水，一眼望穿，似晶莹剔透的冰雪，纯真无瑕。。心里的念头恨不能把贪官杀得是一干二净，只是未考虑到诛杀后的隐患罢了。”薛礼接着教诲道。

“岳丈所言及时，小婿的确是过于鲁莽急躁。”刘铭祺摇头自责道。

“傅全有正是利用你这点年轻急躁的心理，勾结各地的贪官们，向皇太后暗自呈了密旨，如果你再不收手，众怒之下，太后也不好保你。老夫看还是让王杰先停手吧！”

“这个？”刘铭祺一阵犹豫，就这样轻描淡写地走个过场就罢手，日后的贪官岂不更加猖狂，贪婪之心沟壑难填吗？

“贤婿。。当务之急，是要培养国家栋梁，推举贤臣，再诛杀贪吏也不迟。”薛礼很有深意地看了刘铭祺一眼，低声道。

刘铭祺神情一喜，双手合掌，连拍数下。甚为惊喜道：“岳丈大人一语惊醒梦中人啊！小婿敬您一杯。”说完，先干为敬，笑吟吟地朝老丈人挤了挤眼珠子，请示道：“依岳丈大人所言，您看小婿兴办一所公办大学，如何？”

“公办大学为何物？”这回该轮到薛礼犯糊涂了。

“就是一所培养贤臣的集中教育基地，所有入校的学员都要经过严格的考核审查，必须达到德智体美四项合格方能入校学习深造，为大清打造一批真正的栋梁之才，替换掉那些狗日的贪污犯。。”刘铭祺一本正经地解释道。

“此法甚妙，百年大计也！贤婿对治国之略，考虑久远，令老夫敬佩之至啊！”薛礼连连称赞。其实这也正是薛礼多年的想法，苦于当初自己在朝政势单力薄，无法实现大计，今日借女婿的权势和魄力得以实现，顿时也是高兴万分，兴奋不已。

“岳丈过奖了！若没有岳丈大人的点拨，小婿空有一腔热血，实难做成大事。”刘铭祺脸上一热，摇着头谦虚道。

“哈哈……不必客套，打仗亲兄弟，上阵父子兵嘛！来，干！”薛礼一脸兴奋，边笑边陪着姑爷连喝两杯。