“扑通”一声，一头猪砸落在悬崖下的雪坑里。

“扑通”又一声，刘铭祺紧跟着砸落在了猪的身上，本来就奄奄一息的黑野猪被当场砸死。刘铭祺因为有了野猪在下面垫底，总算是捡回一条命来，两眼一翻，晕死了过去。随后坠崖时带下来的大片积雪，薄薄地将他们覆盖在地平线上……

冰雪覆盖的山林白茫茫一片，众人沿着一路留下来的雪沟寻来，谁都没有想到雪沟的尽头居然一直延伸到悬崖的边缘，乍然间，一种不祥之兆顿时涌上心头。每个人的心里都清楚地意识到：刘大老爷遇难了！事情来得实在是太快太突然了，令人始料不及。葛尔泰面上带着悲伤和凝重，扯着嗓子喊道：“刘大人，刘大人……”山谷也同样彼此起伏地传来悲鸣地呼唤声：“刘大人……刘大人……”

玉儿岚儿的眸子里含着泪，扑跪在地泣声哽咽：“老爷……”山林无情人有情，哭喊之声响彻了整个山谷。

凤凰山这处地势险要的悬崖峭壁，落差千丈之余，是地地道道的死亡之谷，从此处掉下去的生物基本上毫无一丝生存的希望，就算不被摔死，也会被活活地冻死。幽深莫测的谷底延伸着数十条地裂带，绵绵数百里，要想深入谷底，得需从悬崖数里外的一侧山路迂回而下，不过这一大圈子绕下来，即使下到了谷底，恐怕更难辨清刘铭祺落崖的具体位置。。

事不宜迟，救人要紧，已容不得葛尔泰多想。若是不能在天黑前将刘铭祺从山谷里搜救出来，恐怕即使活着也被冻死在雪堆里了。

葛尔泰赶紧吩咐道：“刘大人意外坠崖，生死未卜，我们要尽快在天黑之前赶到崖底，活要见人，死要见尸。张管家，你速速赶回京城的步兵统领衙门，带上本督的令牌，立即带二千衙役来此搜救寻人。”

张大管家哪敢磨蹭，答应一声后，撒腿朝山下跑去。来回数百里的调兵遣将显然是远水解不了近渴，不过，哪怕还有一丝一毫的希望，都要不遗余力地进行努力。因为这个人牵扯着太多人的心，他要是真的魂归西天，后果真得不堪设想。

葛尔泰留下一名随从与玉儿岚儿一起在此等待衙役们的到来，他自己则匆匆带着其他人绕下山去，打算从山路迂回深入谷底寻找刘铭祺。

葛尔泰带人走后，那名随从在悬崖边架起了一堆篝火取暖，而焦虑万分的玉儿依然浑身抖个不停，她感觉不到一丝的温暖，因为她的整个心都是冰的。。“刘老爷曾经救过自己的命，至今未能报答，而此时刘老爷身遭不测，怎叫自己能安心守在这里，万一他们找不到刘老爷，那他……不就……”玉儿再也不敢往下想，眼泪一对一对地滚滚而下，抽噎不止。

岚儿心疼玉儿的身子，拉着玉儿的冰凉的小手忍不住劝道：“姐姐，不要难过了，我知道姐姐担心老爷的安危，不过，老爷他吉人自有天相，福大命大，一定能逃过这一劫的。”姐妹俩平时在一块没少提起刘铭祺，每次岚儿一提起老爷的潇洒气度时，玉儿总是一副魂不守色的样子，傻子都能看出来她心中藏着老爷的影呢！

玉儿对爱懂得不多，但她知道心里的那个梦将是自己一生都无法实现的幻想，她不期望老爷能对她怎么样！只是她觉得有刘铭祺的影子在心里藏着，自己就会觉得很幸福，如今这个藏了很久的影子也渐渐地模糊，渐渐地离她远去了。

正这时，玉儿伤心的哭声戛然而止，忽然眼前一亮，像是想起了一件十分重要的事情，慌不跌地从脖子上取下一条链子，链坠是一块泛着红光的石头。这是父母临死前留给玉儿和岚儿两姐妹的连心石，此物虽说不上是什么宝物，却有着神奇之处，两块石头距离越近，石头上的颜色就越是泛红，离得越远就会变成灰色，跟普通石头没什么区别。。

岚儿早已猜到了玉儿的想法，惊问道：“姐姐，你要干什么？你不会是想去找老爷吧！这实在是太危险了。”

玉儿拭去脸颊上的清泪，朝岚儿点了点头，嗯了一声，起身朝悬崖边走去。

岚儿鼻子一酸，带着哭声道：“那可是父母生前留给我俩唯一的念想啊！你不会……”说着说着，岚儿哽咽着说不出话来。

玉儿停住了脚步，眼泪也随之夺眶而出，哭声道：“岚儿，我知道……可是，可是老爷他生死未卜，姐姐又有什么办法呢？这样做，我也不知道能不能行，但总要试试才好，姐姐的命是老爷救回来的，为了老爷的恩情，姐姐只能这么做了。爹娘泉下有灵，他们一定会原谅我的。”说完，玉儿一转身，毅然决然地把手里的石头丢下悬崖。

岚儿见无法阻拦玉儿的想法，只好将自己身上的石头坠子取下，交给了玉儿，道：“姐姐，我也跟你一起去。岚儿和姐姐同命相连，姐姐可不准丢下我。”

玉儿接过连心石，担心道：“这一路上，漫天雪地，山滑路险，姐姐一个人去就行了，你还是留下来等张管家带人来吧！”

岚儿撅着小嘴，不高兴地道：“不干吗？难道姐姐一个人去，岚儿就不担心了吗？姐姐要是不带我去，岚儿就直接从这跳下去，说不定老爷正在崖下面等着我哩！”

玉儿脸色一变，嗔道：“傻丫头，净说傻话，怎么老是像个长不大的孩子似的口无遮拦。。”

岚儿呵呵一笑，不以为然地道：“岚儿本来就不想长大嘛！”

玉儿拿她没办法，只好和那名随从讲明缘由后，带着岚儿顺着葛尔泰下山时留下的脚印，两个弱女子深一脚浅一脚朝山谷走去。

走了大概两个多时辰，谷内的天色渐渐暗了下来，可能一挨到太阳落山，阳光很难照射进谷底的缘故。若是在天黑前找不到老爷，两姐妹很有可能连回去的路都会迷失掉，况且这谷中要是猛然窜出一两个野兽来，吓也被吓死了。

岚儿跟在玉儿的身后，抬头四处望了望，心里一阵发虚，颤颤巍巍的道：“姐姐，这里又冷又静，好让人害怕啊！你说老爷从那么高的悬崖上摔下来，还能活吗？”

玉儿听后，不禁皱了皱眉头，非常肯定的语气道：“能，一定能，老爷他是个大好人，观音菩萨就是护佑好人的，老爷他一定不会有事的。。”

岚儿一脸的惊恐担忧地道：“姐姐，你看这天都黑了一大片了，万一找不到老爷，我们可怎么办啊！我好怕啊！”

深山老林，两个孤身小女子，说不怕那时假的，能撑到现在就算是不简单了，玉儿其实心里同样很怕，不过再怕，也改变不了她寻找刘铭祺的决心。

玉儿小心翼翼地从怀里拿出连心石，见石头上的颜色丝毫未变，心里不免有些沮丧，忍不住焦急地大声哭喊起来：“老爷……老爷……你在哪里呀？玉儿来找你了。”

任凭玉儿喊破喉咙，深谷里仍不见任何的动静。

夜越来越黑，山路也是越来越陡峭，她们俩摸索着探路前行，一路上所耗费掉的体力，让他俩更是显得体力不支，步子越来越沉重。玉儿咬着牙坚持着，尽量地淌开脚下厚厚的积雪，让身后的岚儿减少行走时的阻力。

忽然，玉儿一不小心，好像被乱石绊了一下，“啊！”的一声惊叫，玉儿一脚踏空，从山路的边缘滚了下去。

“姐姐！”岚儿连忙喊道。。紧随着玉儿滚跌的地方滑了下去。

玉儿尽管失足摔滚下斜坡，却并未伤到筋骨，浑身沾满了雪花，已然成了白雪公主，那块象征着希望的连心石仍然被她牢牢地攥在手里。

还没等岚儿从山坡上滑到自己的身边，侧倒在雪地里的玉儿便异常兴奋地惊叫了起来：“变了，变了，连心石变颜色了，岚儿，岚儿，你快来看啊！”

岚儿气喘吁吁地蹒跚到玉儿的身旁，有气无力地跪倒在雪地上，见她全然不顾额头上青一块紫一块的擦痕和自己的安危，却因石头变了颜色而喜不自禁的样子，真不知道自己的姐姐到底是着了什么魔，难道老爷的命比她自己的命还重要嘛！

“想必老爷一定就在附近，岚儿快帮姐姐一起找找，老爷一定会没事的。”　玉儿眸中闪着希望之光，自言自语道。刹那间，浑身充满了力量，腾地一下从雪地里爬起来。

举目朝周围望去，见不远处有座松松垮垮的小雪包，顿时心里一颤，迫不及待地冲上前去，挥动着两只幼嫩的小手，跟小耙子似的不停地扒了起来。岚儿也打起了精神，费劲巴力地从地上爬起来跟了过去，一面在一旁帮忙刨雪一面疑惑道：“姐姐，老爷真得埋在这吗？那还有救吗？”

玉儿脸上挂着一丝喜色，嘴里呼哧带喘地训斥道：“不准胡说，老爷要是听见了，非扒了你的皮不可。。”