虽然那样要不少钱。可石坚现在有一些产业。这个客还是请的起的。

众士兵都叫好。

可是他们行军后。就没有一个人吵闹了。这么长时间下来。他们也知道如何保护自己。更知道不让敌人现踪影响的重要性。

第二天傍晚时分。肃州城外。来了一队几十人的西夏士兵。他们说奉了元昊的命令。去沙州调兵。

看守肃州是党项一个大族米擒氏的米擒役奴。听到这个消息他立即放人。前线的局势他也知道一些。虽然因为路途的关系。知道比较晚。可也知道宋朝大军在蠢蠢欲动。要救困在半刀山的石坚。

元昊已经调了几拨人马过去了。

不过他还是有一些怨言。嘴里嘀咕道。再这样调下去。肃州瓜州沙州几乎没有士兵看守了。

象他看守的肃州与嘉关。只有三千人。如果回鹘人有什么异动。那什么来作战？况且因为元昊的重征暴敛。统下的各族百姓都有很重的怨气。因为地形的原因。这些居,都住的分散。不然都有可能聚集在一起。造反起义。但还是让米擒奴感觉象坐在一个快要暴的火山顶上。

但他有什么办法。本来米擒氏是一大部族。可后来也在衰落。族中没有什么人在西夏有言权。自己更不敢的罪元昊。也只有在背下里牢骚罢了。

事实上他也没有什么地位。与甘州东那些州相比。无论肃州还是瓜州沙州。地形都以戈壁与沙漠为主。而且生活着许多回鹘人。这里的地位就象现在宋朝的岭南一样。是一个偏僻的地方。在这里担任官职。都是西夏那些不的势的官员。

肃州的地理位置极其重要。还着嘉关。就象河西走廓的一道大门一样。因此元昊派了重兵把守着这里

可过了嘉关。虽然现在瓜沙两州也属于西夏。可元昊的权威就很淡了。许多地方与高昌回混杂在一。有时候连西夏的官员都无法分清。

因此。石坚才说出只要出了肃州就等于安全了的话。

这几十个西夏士兵进了城后。米擒役奴派了士兵请他们进府衙进宴。可他们的领却说道。感谢米擒人的厚爱。可他们现在军命在身。不能随便赴宴。

米擒役奴也没有强求。他知道元昊身边有一支宿卫兵。虽然让宋朝那个石坚几次三番打败。可那都是宋朝大军攻的防不胜防造成的。他们本身还是各族的勇士。纪律十分严谨。米擒也相信。如果在正面战场上。就是石坚那一支无敌宋军。与这支宿卫交战。也不一定胜利。事实就是这几十个人。他在城头上看到。那一个身上不散着一种剽悍的气息。但这些宿卫都看不起他们这些地军。

米擒役奴听了士兵的汇报。他还气愤愤地骂了一句：“有什么了不起的。还不是被那些宋猪打落花流。”

这一声骂。那几十个宿卫也没法听见。他们只是找了一家客栈住下。

天渐渐黑下来。肃州本来就不大。了夜晚。更是安静一片。偶尔也有一两队士兵从街上巡逻。

然而这队西夏宿卫进了客栈后。根本没有休息。

他们聚在一个房间里。静静地看着月亮升起。慢慢向高空爬去。

这队西夏宿卫根本不是西夏人。而是狄青与马如龙带领的几十个宋兵假扮的。他们都是石坚剩下来五千士兵中最悍勇的将士。其中象秦轩崔灭狼种古种折家兄弟朱耻风中卿等人。还有石坚身边的几大护卫。王朝朱笠范护乐帝风月。因为不能进肃州太多的人。否则会引起西夏士兵的怀疑。而|他们也没有多少战马。难道滑着雪进城？还不如告诉米擒役奴。我们是宋军。来攻打你们了。你们快做好准备吧。

这样一来。必须进城的人有以一当十的本事。所以米擒役奴在城头看着这几十个人。一个个剽悍。这些人身上那个不背负着几十条西夏人的性命。自然剽悍了。不要说在宋朝|不出多少。就是西夏象这一班人也找不出几个来。

至于进城文书。石坚杀死了多少西夏士兵。收缴了多少文书。仿造起来还不容易。至于印章。石坚虽然长书法。篆刻不怎么精通。可书法与篆刻本来就是一体。他用一点思。还是能够仿造不离十。

而且现在都到了肃州。西夏人还以为他们在半刀山上。也没有人怀疑。就是元昊与张元也不想起来。他们竟从半刀山逃了出来。来到肃州。这些肃州城的西夏兵也不会仔地辨认印符是不是伪造的。所以他们进城十分地容易。

终于城内敲响了三更的梆子声。

城中更是死寂一片。连巡逻的西士兵也看不到了。狄青带着这几十个人。从院墙里翻出去。象东门来。现在肃州城内兵力少。主要防守的对象还是肃州的西门。东门面临西夏。防守的很松懈。狄青他们借着几间民居的掩护。看着城墙上城门楼。

他们看到只有两个西夏的士兵无精打彩地倚在城墙上放哨。这两个人身体背对着他们。头还不时地向下一低。看他们的样子。恐怕还在打着。

这时候。月亮已经爬上了高空。将一片银辉撒向大地。也撒向了肃州。城中更静了。默默地屹立在这月里。只有偶尔一两声狗传来。

狄青从怀中摸出了腰刀。他头脑不差。清楚地知道。只要拿下肃州。然后攻下嘉关。就可以平安地离开西夏了。也就如石坚所说的。他们就离回家的道路不远了。于是他吼一声：“我们要回家！”

“我们要回家！”

这几十个宋兵随着吼了一声。

他们猫着腰向城墙角摸去。