汉建安十九年秋，公元二一四年。

汉中王刘备的结义兄弟，五虎上将军之首，前将军，汉寿亭候，总领荆州事，关羽关云长。率荆州兵马五万，前后分三队，浩浩荡荡的杀奔樊城而去。

樊城太守曹仁一边上表许昌，请求支援，一边准备着迎敌之事，只是他未想到，关羽大军竟然突然转向，直奔新野而去。

却说那新野城，此时并无大将驻守，兵马更是极少，若叫关羽袭了去　，虽然有江水相隔，却也难免受其侵扰，兼且关羽兵多，很可能就势卡断樊城与宛城地联系。

曹仁见状，忙使细作出城打探，待得知关羽大军尽往新野而去。一路上竟然连个掩护的部队都没有，心下恼怒，喝道：“好你个关羽竟然如此小视于我？”当下对左右吩咐：“整军备马！我自引大军袭其后阵，看你还如此去取新野！”

时身旁有满宠在侧，闻言忙劝道：“关羽智勇双全，更兼身旁有徐庶为谋。今舍樊城而奔新野，并将大军之背露于将军面前，乃饵也。却是为诱使将军引兵出战，其可以伏兵胜之。”

言未毕，又有曹仁副将将翟元道：“今魏王使将军镇定于此，乃是为提防荆州兵马北上。今若放其取新野，其可越过樊城，直逼宛城，若大王怪罪将军失守不查之罪，又当如何？且荆州兵马尽出，关羽又哪来许多兵马以为伏兵？今舍樊城而取新野，乃是惧将军之威，知攀城不可取，是以引兵奔新野而去。”

又有部将夏候存应道：“满先生太过小心，却是高看了那关羽。想来其是仗自己兵多，是以未将我樊城军马放在心上，这才露了破绽。今将军只须引兵马出，当可大败其兵。未将不才，愿为先锋。”曹仁思考良久，最终从了夏候存之言，留满宠守城，亲自引城中大部兵马去打关羽后阵。

却说关羽引着兵马，并荆州文武十数员，出襄阳，奔新野，一路上所行并不很急，而且暗中多使探马，只要樊城兵马尽出，便来禀报。

原来此却是徐庶之计。徐庶先是请关羽引兵奔新野，又使军中精锐扮成押运粮草辎重之兵行在最后，莫说这些兵士尽是善战之士，便是随军的大车上载的也非粮草，而是活人，那内里藏的尽是精锐士兵。

所以说，关羽这五万大军，实际上数字却是更多一些，那后阵猛一看只有几千人，实际上若算上藏于粮草车中的，却是足足上万兵士。这都是为了使曹仁以为关羽大军无备，进兵来袭。

话说这日，大军以至樊城之南，关羽于马上谓身旁徐庶道：“半年前某便上表请战，若汉中王当时允了，焉有今日之烦扰？”

徐庶知关羽虽口上这般说，其实心里早就明白事情之轻重缓急。只是口上发发牢骚而已。遂笑道：“今汉中王欲北伐，欲使薛将军之略。此略环环相扣，内里繁杂无比。且一环若失，全盘皆输，若二将军兵马一动，川中兵马必立刻响应，若隔的久了，恐此略不可行。是以二将军屡次上表，王上皆不允。非不信二将军取不下樊城，乃是川中尚未准备妥当。”

关羽点了点头，又问道：“元直瞧子寒此人如何？”

徐庶却不明白关羽问此话做甚，只得道：“我观子寒有王佐之才，若王上善用其才，有如多一双臂膀。”而后心下一寻思，只道关羽怀疑薛冰有不臣之心，又忙着道：“而且我观子寒，大事精明，小事懒散，为人又不喜繁杂之事，却是无甚野心之人。”

关羽闻徐庶之方，哪还猜不出他的想法，当下只是笑了笑，答道：“某只是顺口问之，子寒随我兄已数年，其心我早知之，焉疑其心之念？只是现下无甚事做，遂寻元直聊上几句。”

徐庶闻言笑道：“二将军不必担心无事可做，想来那曹仁此时已尽起樊城兵马向此赶来，将军只须稍待数日，便可好好地战上一阵了。”

关羽听了，傲然道：“区区曹仁，尚不配与某一战！某现下只是于心中思量，某婿陆伯言那处，袭取樊城成否。”