“五千精锐，又占据山口要地，却只坚守了一天，本将军很想听听你的解释！”师梦龙坐在帅椅上，目光冷峻的看着站在面前的耿浩明。

一脸惭愧的耿浩明有些无奈的说道：“此次战败和战士们无关，全因是末将无能，没有想到对方用火牛这招，导致山口失守，末将愿负全责！”

师梦龙冷冷的看着他，半晌之后才对向云涛问道：“向先生，你看此事如何处理好？”

向云涛看了一眼耿浩明，站起身来，语调平和的说道：“此战之败，非耿将军指挥不利，也非战士不愿死战，而是对方过于狡诈，我军始料未几，故而导致此战失利，耿将军能够做到败而不乱，保存其部大半，也算难能可贵。况且耿将军昨日在山口一战中，斩杀对方几近万人，也算完成挫敌之锐气，足以将功抵过，何况此时也正是用人之际，下属以为，耿将军以及其部战士不应受到处分，不如将其安排为预备部队，给予其戴罪立功的机会。不知将军看这样可好？”

师梦龙也非真要将耿浩明弄的永不超生，只是耿浩明失败的太快，让他感到难于相信，以至情绪不稳，此刻被向云涛这么一说，想了想，觉得反正自己也没指望他们能将敌人击退，如果因为此事做的太过分只怕也不能让人信服，对军心稳定也不好。

考虑了片刻，师梦龙冷声对耿浩明说道：“你昨日在山口杀敌有功，今日虽然战败，但却过不掩功，本将军会上报军部，准你将功折罪，自降一级后戴罪立功，处罚命令在本次大战结束后再执行，你可有意见？”

一天就将山口给丢了，耿浩明本来以为这次自己最少会被撤职查办，但此刻却只是被降级，已经超出自己的预期，连忙说道：“多谢大将军宽宏，末将以后一定会竭尽全力，誓报今日之辱！”

师梦龙哼了一声：“好了，本将军不吃这套，你自己今后好自为之。先出去吧！”

耿浩明答应了一声，身子却没有动，师梦龙有些奇怪的问道：“你还有什么事情吗？”

耿浩明犹豫了片刻，还是开口说道：“白石山口丢失，蒙古骑兵就可以顺着官道长驱直入，就算我军可以在官道两边的山口布防，但若对方执意强攻，不记伤亡之下，还是有机会让部分骑兵通过我军的防区。如果此事发生，到时我军的后方就会被敌人所骚扰，不仅秦州和巩州运送来的物资不得保障，就是我军的侧翼安全也不能保证，难免会引起军心浮动。如果敌人主力大军一到，前后夹击，到时我军极有可能陷入困境之中，一个不好，就是全军覆没的结局！”

师梦龙有些惊奇的看着他，似乎今天才认识他一样，和向云涛互相看了一眼后，由向云涛问道：“没想到耿将军还有此等战略认识，那依耿将军看，我们应该如何做才能应对如此局面？”

耿浩明也没想到这话一出口，竟然让对方如此重视，但事到如今，他只得硬着头皮说道：“末将认为可以分两个方向入手，一是在出白石山谷地的时候，有一个叫葫芦谷的地方，如果让我部步兵布防在葫芦嘴外，加上山峰两边的弓弩手支援，足以阻截住蒙古人的袭击，就算敌人再想用火牛偷袭，我军也可以预先在葫芦嘴中设下大量的障碍，让对方难于通过。

二是可以让渭源堡的友军部队前进到庆平镇，这样做，一来其部随时可以支援我们，二来就算我部步兵不敌，让蒙古人侥幸冲出白石山，我军也可以将蒙古人就地歼灭，不让其危害后方。此乃一点浅见，还望大将军明示！”

师梦龙站起身来，犹如今天才认识耿浩明的在他面前走了两步，然后望着他，轻声赞叹道：“和你认识的时日也算不短了，原本我以为你除了在战术上稳沉可靠以外，缺乏整体战局的通盘考虑，今日看来，是我错了，未见其敌，先见其害，未言胜敌，先言若败，如此考虑，足以证明你有统领一方的才干，本将军相信，加以时日，你一定会是我红龙军团新的名将！”

耿浩明被师梦龙的话弄的有点愕然，半晌之后才说道：“末将遇敌不思战胜之，反而考虑失败之后，为何还会得将军如此盛赞！”

师梦龙严肃的脸上突然露出一丝温和的笑容，让他看上去有些憔悴的脸容舒展了不少：“战阵之上，不到最后一刻，谁敢言必胜？当初长空无忌率军入临洮，不是也是势若破竹，西夏闻风即溃，当时谁人不说，我军可以轻取临洮？可是现在你看，我军还不是进退两难，损失惨重？若非皇上预先想到有可能失败，渭源堡，秦州和巩州这些友军部队有可能派来吗？若没有他们，我们今日还有可以和敌决战的本钱吗？胜败之说，七分人算，三分天定，谁也无把握说，自己可以长胜不败！”

耿浩明口张了张，似乎想说什么，但眼神闪动了几下，最后还是拱手道：“多谢大将军教诲，不知大将军对末将的提议如何看？”

师梦龙笑而不答，向云涛在一边说道：“耿将军不用担心此事，将士苦战一日，想必也很劳累，不如先去歇息，时机一到，将军自可明白！”

耿浩明知道他问的事情已经涉及到军事机密，所以也不敢再多说，拱拱手，转身出去。

他刚一离开，师梦龙就对向云涛说道：“马上通知渭源堡的马光祖，让他带着部队从山区秘密迂回到蒙古人的后边，另外，还知会巩州的耶律将军，让他暂时不要再往白石山输送物资，一切等此战有了结果后再说！”

向云涛记下命令后，眼中的忧色一闪而过，忍不住的问道：“难道战局真的如此难于支撑吗？”

师梦龙沉重的叹了一口气，摇头道：“别问了，我等尽心为皇上效忠就是，其余的就看老天是否庇佑我大宋吧！”

向云涛也沉默了，转身找人去传达命令。

耿浩明走出指挥所，谢过此地守卫将领武士英的邀请，直接来到部队的休息地，此刻，他的部下们正焦急的在等待着他的消息。

“大将军有令，我等杀敌有功，虽有此败，但可以以功抵过，准许我们以后戴罪立功！”

这个消息出乎大多数战士的预料，本来七上八下的心顿时放了下来，无论是伤兵还是全身完好的战士，此刻情绪都兴奋起来。

对于这些战士来说，只要能让他们上战场，什么功劳捞不回来，什么仇怨报不了？最怕的就是因为打了败仗，被上面看不起，将他们给挂了起来，那才是最要命的。

看到战士如释重负的表情，耿浩明的心头闪过沉沉的凝重，赶紧大声宣布抓紧时间休息，随时准备参战，就走到一边，看着面无表情的阿里，良久之后才低声说道：“你跟我来！”

阿里没有多问，直接跟着耿浩明走，来到一处挖开的土洞前，耿浩明先让他进去，然后命令身边的卫兵在三丈外巡逻，严令不许任何人靠近，有敢偷听者可当场斩杀。

在卫兵轰然领命中，耿浩明掀开帘布，走进土洞中。

这个土洞不大，仅可容四五人，有四个似乎是挖洞时一并完成的土凳，当中一个略大，估计是桌子，而且通风也不好，空气中夹杂着浓浓的土腥味，让人闻的很不舒服。

耿浩明看到阿里站着屋中，走了过去，淡淡的说道：“你坐！”一边说，他一边在一个土凳上坐下，腰中的长刀有意无意的放到一边，刀柄向着自己。

阿里犹豫了一下，还是依言坐下，看着耿浩明，似乎想等他开口。

耿浩明定定的看了他几眼，似乎考虑了一下说辞之后才缓缓的开口道：“我已经将你的话，用我的名义转告了师将军。”