“不管究竟发生了什么事，”嘴罩铁丝笼具的长须老者喘息着说道，“第一军团自有其宿命，注定成为不朽军团。我们要抓住机会营救克拉苏回罗马，让世人知道第一军团了不起的传奇……”</p>

“眼下正好有个乘夜色降临混进去救人的机会。”脏发耷拉之人啃着鸭脖在旁点头称然，“便让赶车的黑须老夫妇领咱们下去，大伙儿跟在后边，装作搬运食物和水罐，凭借漫山遍野的暗雾掩护，悄然靠近营地那里，一齐发起袭击，我看这样把握很大……”</p>

“传言失踪的罗马第一军团有些散兵游勇就在石坡上边，”赶车的黑须老头懊恼道，“这帮莫名其妙的家伙以为苏莱那不知道，还真当围着火边虔诚膜拜的那群安息人是吃素的？你们别犯傻了，除了自去送死，还白白搭上我们这些不相干之人也要跟着丧命。我家儿媳妇快要生孩子了……”</p>

我转脖看见车里有个蒙脸妇人蜷缩角落捂腹痛苦，慈祥老妪在畔抚慰道：“媳妇别担心，咱们进去营地里面送完货，回头找个地方把小孩生出来，我那不幸死在逃难途中的儿子总算有后……”长利憨瞅道：“她似乎就要忍不住生出来了，其呻吟声越来越压抑不住……”乱发蓬松之人伸剑指过来，不安道：“捂住她嘴，别让她越叫越大声，漫山遍野的敌人都要听见了！”</p>

“马库斯，”随着幽幽轻唤如魅之音萦转耳边，火光耀映下的烫金人头抬眼惑觑。妩媚之靥又从朦胧烟雾中挨近悄询，“你听到了什么？”</p>

烫金人头奄奄一息地低语若呓：“我似乎听到死神在扇翼悄临。”</p>

“我也听见了，”圆脸胖子忙勺金水又浇其脑袋，随即奔上斜坡，投勺抛打，啪的掷击，抬臂指着乱石丛间应声而倒的一个乱发蓬松之影，叫嚷道，“日月与圣火之神告诉过我，果然有一伙不知死活的罗马人跑来埋伏在这里……”</p>

乱发蓬松之人捂头投剑，嗖的掷去，扎翻一迳吆嚷而来的圆脸胖子。</p>

妩媚之靥霎然晃转，瞬即移入烟雾缭绕处，从旗影间隙投眸幽觑道：“死神夜引弓，你们准备好了吗？”</p>

“安息轻骑兵攻上来了，”遥见一排曲弓拉弦将满，嘴罩铁丝笼具的长须老者转面提醒道，“他们弓刀厉害，大家千万当心……”</p>

其言未毕，一矢飕然穿过铁丝笼具，透嘴而入，贯出耳后。</p>

“安息人是马背上的民族，”蚊样家伙拉我和长利忙避，口中惴然道，“与罗马人迥异，东方民族使用的是组合反曲弓，形状和欧洲弓截然不同。整个弓的形状宛如骆驼背部的双峰。这类弓异常强劲，射程更远，在很大的距离内能穿鳞甲。相较之下，罗马军队使用的弓箭无论在射程还是穿透力上都望尘莫及。是以包括安息人在内的大多数东方民族都非常擅长骑射，即便在快速退却时依然可以在马上回身射箭，其准确程度丝毫不受影响。安息的兵种和战术都建立在弓马娴熟的基础之上。安息军队为纯骑兵，且以轻骑兵为主。轻骑兵的主要武器是弓箭，其次是一柄长刀。他们只著轻便的革胄，以保证高度的机动灵活。轻骑兵通常采用游击战术，不会与敌人短兵相接，而是保持一定距离，以密集的箭雨削弱敌人的战斗力。除轻骑兵外，安息人和其他很多东方民族一样，还拥有一种铁甲骑兵。安息铁甲骑兵全身披甲，其中头盔和胸甲为整块精钢打造，其余部位为鳞甲或锁甲，骑兵的脸部遮盖有一个造型凶恶的金属面具，坐骑的铠甲多为青铜质地的鳞甲，覆盖全身，长及马膝。安息铁甲骑兵的主要武器是一支长矛，辅以长剑，铁锤或狼牙棒等。这些铁甲骑兵并不打头阵，而是待敌人被己方轻骑兵的箭雨大大削弱之后，趁其队形散乱时，排成密集阵形自正面冲击敌阵。虽然安息铁甲骑兵的冲击速度并不是很快，但却威力惊人，可谓当者披靡。他们快包围过来了……”</p>

“马库斯，”随着幽幽轻唤如魅之音萦转耳边，营火耀映下的烫金人头抬眼惑觑。妩媚之靥又从朦胧烟雾中挨近探询，“你还想让更多人给自己陪葬吗？”</p>

“咱可不能给他们陪葬，”黑须老头见势不妙，匆忙赶车欲离，乱发蓬松之人捂额忙来拦阻，伸剑作势要戳车上孕妇，发狠话要胁道，“撇下我们先溜，那可不成！除非想死得更快……”</p>

慈祥老妪攥起悄藏袖下的喷管，朝他脸上吹箭猝袭。乱发蓬松之人叫了声苦，掩面而跌。嘴罩铁丝笼具的长须老者拔出短刀，不顾脸腮穿箭苦楚，挣扎起身，从旁投刃急掷。慈祥老妪中刀摇晃未倒，另一只衣管里甩出袖箭，射倒长须老者。</p>

车畔有个蒙脸的罗马光膀汉子抬起长矛欲戳慈祥老妪，却被黑须老头晃手亮刃，先划一刀抹脖而过。罗马光膀汉子捧喉踣倒，黑须老头又扎一刀在其脑后，随即从另一边袖下滑出解腕尖匕，投去倏射长须老者后边抬弓欲发之人倒地。</p>

眼见顷刻猝然动起手来。银鬃稀拉的白面清俊男子扬臂说道：“大家都别冲动……”黑须老者转朝其脸，抬腕发出袖箭，飕射其颊。</p>

脏发耷拉之人从肩后抽出飞刀连续抛投，蚊样家伙见势不妙，抢先拉我和长利跳避。圆脸胖子掏出一罐黑油溢洒之物，爬近点火投向车上，随即被慈祥老妪抬起吹管射倒。那罐黑油滚落车下，在圆脸胖子胯间燃烧。脏发耷拉之人飕投飞刀，将慈祥老妪射翻在地。黑须老头怒目投觑，扬袖甩出铁叶镖，荡击脏发耷拉之人掼摔于旁。</p>

银鬃稀拉的白面清俊男子捂着胸口踣跪车畔，黑须老头转身又朝他甩出一支袖箭。自亦猝遭脏发耷拉之人从后边投掷一刀扎倒，慈祥老妪哀叫：“老伴……”忿转吹管，喷箭射翻脏发耷拉之人。嘴罩铁丝笼具的长须老者从血泊中拔出短刀，从旁投射其额。</p>

黑须老头悲痛而起，抽出腰后之斧，拖着血痕，踉跄前行，走去连劈长须老者几下，直至其已不动。黑须老头踣地咯血转望，看见银鬃稀拉的白面清俊男子复又撑身欲起，黑须老头提斧朝他脸上掷击。银鬃稀拉的白面清俊男子仰倒在地，目露悲怆之色，凝望灰郁天穹。</p>

灰白乱发蓬松之人拾起鹅腿，恸呼：“百夫长……”愤然转投鹅腿掷打黑须老头。有个嗓音浑厚的卷毛家伙高声悲歌，旋即身影掩没在漫空撒落的密集箭雨中。</p>

急飒飒的纷骤箭风四下倏临之际，蚊样家伙变色道：“安息人放箭了！”怎敢梢有迟疑，连忙拉我和长利扑身撞向乱岩之间。</p>

刹那一瞬，我只来得及瞥见雾麓中现出数排盾墙，齐往箭雨遍撒之处推拥而来，盾墙后边扬展罗马军团旌旗，猎猎劲响，斜坡下边不知谁惊叫一声：“罗马第一军团的旗号怎么又出现了？”</p>

其间晃出一个步态僵硬之影，沉着脸向我欺近，袖下悄吐尖锐之芒。不待扎近后颈，随着腕间搐疼，朱痕显若剑形。我扬臂先甩出一道幻现之谶，化转刃芒辉闪而过，荡然扫摧临脊逼近的那袭异影。未容看清有没劈中，箭雨疾临。便在漫洒覆头之际，蚊样家伙拽我和长利撞向岩石。</p>

我磕摔在地，恒兴忙来搀扶，但见草苇间耸然露出古岩粗磐般形廓僵硬的蛇头，张口欲噬，信包猝惊之下，蓦又叼烟急伸双手，晃抬袖炮猛烈轰击。</p>

声如惊霆，骤然在耳边震响，我犹自懵坐，蚊样家伙忙又扑撞过来，推我磕到旁边的石头上，撞得眼前光影模糊，一时神志不清。</p>

只听一人在旁喷烟吐雾的说道：“你们跑来这里干嘛？似乎没谁邀请土耳其人参加‘提督军刀’行动……”</p>

恒兴皱着脸，表情严肃地瞅着我伸足而出，银鬃稀拉的白面清俊男子握踝说道：“忍耐一下，会稍微有点疼。”没等我反应过来，其手便有动作猝然。我吃痛不已，难免叫苦：“唉呀呀呀，这哪里是稍微有点疼？”</p>

灰白乱发蓬松之人叼着粗烟卷儿在旁啧然道：“军长！你干嘛把小姑娘弄得当众乱叫，跟抠脚大婶似的毫无矜持了……”我连忙忍痛恢复矜持，不意银鬃稀拉的白面清俊男子又捏脚一掰，使我又无法保持矜然姿态，再次叫唤：“唉呀唉呀唉呀……”</p>

“好了，”银鬃稀拉的白面清俊男子在恒兴瞪视中松手说道，“起来走两步试试。”</p>

长利在我后边憨望道：“不料俄罗斯的岳飞在这方面也有出众的一手。”恒兴连忙挡住众人视线，俯身凑过来帮我穿鞋著袜，神色不豫的低哼道：“他只是长得像你爱看的那些‘公仔书’里描绘之岳武穆形象而已，似此手段我也会，刚才干嘛不给我弄？”长利憨笑道：“给你弄是要趁机揩油的，别以为我不知道你。抚摸半天也弄不好扭伤的足踝，反而耽误人家赶路……”</p>

“还赶什么路？”灰白乱发蓬松之人叼烟郁闷道，“我看寸步难行。这辈子我的路就没顺畅过，当初我接老爸的班去锈船餐厅后厨炒鹅肝，那天刚好碰到俄罗斯的新旧团友为‘医院骑士团’资深成员老乔治远道而来的儿子小布殊设宴洗尘，游船大厅萦响德意志作曲家瓦格纳的音乐，充满瓦尔哈拉的氛围，朱尼尔这厮居然嫌我做的鹅肝酱不好，找个借口让那谁把我炒掉了。你猜他们的籍口是什么？说我让阿梨在厨房里四处遛达，不讲究起码的卫生。其实早在我爹掌勺的年代，阿梨的妈妈及其姥姥们就已然在里面一起混饭了，其一班亲戚亦在权贵圈子熬得烂熟，她们大摇大摆地进出多少年，目睹了无数鹅肝被炒，这都能怪我？”</p>

“他们说我有罪，”银鬃稀拉的白面清俊男子在我足畔神情索然地喟叹道，“不顾我心绞痛的宿疾，把我关进去。那些判我有罪的人却先玩完了，天意果真难测。老弟兄们原不该救我出来，面对人间末日凄凉，我不认为自己有能力带领剩余的人们出埃及……”</p>

“这里是北极，”旁边有位长须老叟嘴罩呼吸器促喘一阵，勉力缓言道，“不需要出埃及。谁是天选之人谁不是，出来走两步就知道了。你已经带领我们走了这样远，前边就是极地。何必又自怨自艾？”</p>

长利憨问：“为什么‘医院骑士团’在俄罗斯设宴给人洗尘呢？”</p>

“因为俄罗斯与‘医院骑士团’有很深的渊源，”岩石上面有个苍发耷拉之人裹着褐皮破袄说道，“拿破仑为迫使医院骑士团投降，武力占领了马耳他岛，骑士团的教堂和修道院被法军洗劫一空。骑士团的大部分成员前往俄罗斯，沙皇保罗一世给予他们以庇护，而骑士团则推举保罗一世为骑士团大团长。后来亚历山大二世、高尔察克、葉利欽他们也都成为骑士团的人，不仅在俄国根基深厚，其羽翼遍布世界各地，有实力的秘密成员何止传闻的一万两千名。其中包括西班牙国王胡安·卡洛斯、意大利总理弗朗切斯科·科西加、以及威廉·西蒙等人。而在罗纳德·里根悄然加入之后，也让其当年的副手老乔治继而成为医院骑士团一员……”</p><div id='gc1' class='gcontent1'><script type='text/javascript'>try{ggauto();} catch(ex){}</script>