在老罗头出现在门口的瞬间，郭南北忽的愣了一下，上下打量几眼佝偻的影子，然后大笑：“老哥，我又来打扰你来了。”

老罗头腼腆地笑了笑，把郭南北请进屋子里。屋里空徒四壁，靠墙是一张破烂的桌子，板床上被褥狼藉，微弱的油灯忽明忽暗，让人产生一种异样的感觉。郭南北不经意地观察着老罗头，发现他一瘸一拐的，好像受伤了？

“老哥，这么晚了还没睡？”空气中散发着一股淡淡的茶香，郭南北看了一眼脏兮兮的茶杯，一下便没有了喝茶的欲望。

老罗头卷了一根旱烟，吧嗒吧嗒地抽起来：“雾快散了。”

郭南北和肖卫东不约而同地相视一眼，没想到老罗头第一句话便是向他们汇报这个信息，是在有点唐突。川南地区地处高纬度，水量丰沛气温较高，尤其是这个季节最容易出现大雾天气。不过郭南北来这里不是要了解雾什么时候散的问题，而是那块牌子。

“雾散了好，部队好进山。”郭南北点燃烟斗笑道：“我想找你相看一件儿东西，是队员在山里捡的。”

郭南北从怀里拿出那块牌子放在桌子上，微弱的灯光下那牌子散发着一股诡异的光亮。这玩意一定是古物无疑，年代不太好推断，身为专家的肖卫东也无法做出判断，不过牌子上的纹饰与被老罗头敲碎了的钟上的略有相似。

通过烟雾，老罗头默然地看着那牌子，一阵剧烈咳嗽：“你们是有学问的人，怎么会不认得上面的字？”

牌子上面的确有阴文刻字，但郭南北和肖卫东等人真的不认识，或许专门研究魔羅文化的张宏伟和周芳华会认得。所以，郭南北只能初步判断这块牌子是魔羅文物罢了，至于上面写着什么并不重要。

其实，对郭南北而言这块牌子的意义并非是文物价值，而是识别凶手的证据。这玩意是从凶手的身上掉下来的，而凶手是一个张牙舞爪的野兽或者“怪物”。郭南北对“怪物”并不意外，他碰到过比这个更诡异的生物呢。

“这是西王虎卫牌子，不稀奇，也卖不了几个钱。”老罗头拿起牌子掂了掂，扔在桌子上，发出一声贵金属碰撞声。那声音极尽空灵，似乎有某种奇怪的回音萦绕回旋，半晌才散去。

肖卫东不禁冷哼一声，自古以来都是货卖识人家，一介穷乡僻壤的农村人怎么会辨别古董的价值？如果这件东西被张宏伟看到，一定会兴奋得疯掉。

老罗头瞥一眼肖卫东：“俺们农村人从来不碰坟里的玩意，脏。”

“你是说这牌子是古墓里出来的？”郭南北皱着眉头问道。

老罗头微微点头：“传说山里头有不少古墓，一到阴天下雨的时候就会冲出点什么，前几天连续下了三四天雨，村口的那条河涨了不少水，你看到的木头渣滓都是棺材板，没嘴冲出点东西也不稀奇。”

郭南北知道周芳华的考古队就在江口考察，而距离竹坪村不过几百公里而已，川南山区或许真的像传说的那样存在大型古墓群。不过老罗头的淡定让他出乎意料，感觉他是那种与世无争的乡里巴人，不刻意也不掩饰。

“这玩意是不是魔羅文物？”

“魔羅？我不知道啥叫魔羅。”

“魔羅是一个古老的民族，研究发现是与三皇五帝在同一时期，创造了相当辉煌的魔羅文明，广阔分布在西北和云贵川等地域。”肖卫东如数家珍，但这些都是张宏伟“研究”出来的最新科学成果。

跟老罗头谈科研成果简直是对牛弹琴，他显然对肖卫东的解释毫无兴趣，浑浊的眼睛看着桌子上的牌子：“这玩意叫魂牌，据说是用来拘魂的，老老年的人也没说过是拘什么魔羅人的魂，是拘西王虎卫们的魂。”

民间传说总是玄而又玄神乎其神，或许这就是一种文化现象而已，姑妄听之。郭南北的手里握着所谓的“拘魂牌”兀自笑道：“着是不是你们当地的习俗啊？您不妨讲讲怎么拘魂，让我长长见识。”

老罗头的眼中闪过一道精光，但随即又浑浊起来：“村里的后生们不安生，一道下雨起雾的时候就钻山找宝，但宝贝没找到还搭上了性命，您说是命贵还是宝贝贵？”

郭南北不置可否地点点头：“当然是命。”

“既然是命金贵，就不要动死人的东西，拘魂牌可是不祥之物。”老罗头沙哑道：“据我所知一个多月前马德才那几个后生钻山去了，五个人只活了个马德才，那小子命硬，其他人都下落不明。”

这件事郭南北知道，在部队进驻竹坪村之后进行了一次摸排，方得知马德才就是被周芳华雇佣的临时向导，那些年轻的劳力也是在他的怂恿下钻山的。

“这牌子是马大伟的，马大伟跟马德才一起钻山没回来，结果牌子到了马德才的手里。”老罗头又卷了根烟抽起来，仿佛一刻不抽烟他就找不到自我似的，此刻浑浊的老眼看着郭南北：“周队长率领科考队要进山，那小子见有油水可捞，就把牌子转给了周队长，好像是埋了八十九块二吧？”

郭南北心下一惊，狐疑地看着老罗头：“您知道这事儿？”

“考古队出发前周队长找过我，说从马德才那买的牌子丢了，委托我找回来。其实还找啥？明显是被马德才做扣子坑了嘛！”

原来如此，郭南北心里想着待见到周芳华的时候一定要确认一下真实性，该不是老罗头满嘴跑火车吧？

“你的意思是这魂牌出现一定会有人死？”肖卫东紧张得站起来：“我没理解错吧？马大伟丢了性命牌子落在马德才的手里，马德才把牌子据为己有之后转让给周队长，然后又偷了回去，现在牌子又出现了，则说明马德才也死了？”

老罗头奇怪地看着肖卫东，陷入长久的沉默之中。

的确是死了一个人，不过可不是马德才，而是自己的警卫员小刘。不知道老肖的逻辑思维怎么这么另类呢，作为一名科研工作者竟然相信无厘头的迷信，呜呼哀哉！

肖卫东的判断并没有得到老罗头的回应，似乎有些不甘心，又问了一遍，在得到肯定的答复后才作罢。如果单纯从因果关系推论的话，老罗头说的很有道理也很符合客观事实，魂牌出现之后便死了一个人。

老罗头咳嗽得更厉害了，似乎要把肺子咳出来，那张跟路边皴裂的岩石一般的老脸褶皱纵横，一日不见感觉老了许多。

而按照老罗头的说辞，魂牌在谁的手里谁就得死，现在牌子在郭南北的手里呢，死的人缺失警卫员小刘。或许这就是老罗头说的“命硬”吧。