一座新坟孤零零地立在龙王庙的院子里，也许再过一段时间后，坟头上的草就会疯长起来，路过的人或许会猜测那是一座老坟。

这里的草木要比其他地方的长得快得多，也高大得多，从龙王庙院外的参天大树就能感觉得到。但那些不明所以的山民们还没有意识到这点，因为他们对此习以为常吗？

马德才还在算计着猴子兄弟该拿多少抚恤金，而自己要从中抽多少分成。

“周队，我们什么时候出发？”一名队员畏惧地望一眼阴森的龙王庙，那种似曾相识的古色古香早已消失无踪，似乎在阴暗之中隐藏着鬼怪一般，感觉瘆得慌。

周芳华把考古笔记塞进战术背包里，扫一眼所剩无几的装备和给养，感觉心里一阵刺痛。所有电子设备都被脉冲电磁波给破坏掉了，沉重的机械装备也仍在了悬崖下，只有必须的给养物资还在。

摆在眼前的困难似乎在悄悄地发生变化，之前是复杂的地理环境困难和迷路问题，而现在则是隐藏在暗中的威胁和内心的恐惧。

人最大的威胁不是自然环境，而是内心恐惧。如果能战胜恐惧，任何困难都将迎刃而解，这点毋庸置疑。周芳华看了一眼腕表，精巧的石英表依然停留在进入山里的时刻，这么长时间不曾改变过。

“开会，顺便在这里等失散的队员吧。”周芳华示意队员做好记录。

马德才爬上龙王庙的门楼，向周围张望着，跟一个大马猴似的。滑稽的动作并没有引来众人的哄笑，甚至他们忘记了笑的表情，每个人都被强烈的恐惧给扼住了心神一般。

正在此时，一声惊叫从空中传来，马德才一个跟头从门楼子上摔下来，半天没喘上气来。

“你姥姥的，诈尸啊？”马大力冲着本家吼道：“就你这德行还当向导，咋不摔死你给猴子作伴呢！”

“大力……我好像看到有人钻了山口！”马德才爬起来惊惧道。

哪来的人？一路而来只有他们一支队伍。众人都看出来这家伙是满嘴跑火车，目的是转移大家的注意力而已。

周芳华早已经摸透了马德才的伎俩，她笃信这里不会有其他人，甚至不会有“人”的存在，如果真的有人才是见了鬼。

“我真的看见人啦，就在山脊上跑！”马德才一瘸一拐地跑过来喊到：“像老罗头？说不准，也许是大马猴。”

一阵哄笑。

那些年轻的后生们笑得很刻意，脸笑得僵硬至极。

周芳华起身凝重地向龙王庙后面的山峦望去，亮白色的雾依旧没有散的迹象，而在浓雾与山林之间一片模糊。

“这山里不会有其他人，除了我们之外甚至连兔子也没有。”周芳华默然地收回视线，隐藏在内心深处的恐惧正在一点一点地外溢，但她还是要隐忍，也不知道隐藏到什么时候。

从进山开始她便发现了这点，如果不是一名队员被神秘的怪物杀死，周芳华绝对不相信这里还有人之外的其他动物。

其实，最可怕的不是野兽，而是人。

但这里除了考察队之外真的没有其他人，山下的白骨已经说明了这点。马德才说这里曾经是竹坪村的坟茔地，有白骨实属正常。但他们却忽略了一个事实：坟地区域是在小溪对岸的山坡上，早已经走过了。

周芳华思索片刻，沉郁地扫视着几名科考队员：“我们必须明确现实处境，科学地分析所遭遇的奇怪现象，合理地解释我们究竟在经历什么，才有可能抵达目的地。”

队员们面面相觑，想要质疑的勇气都被消磨得无影无踪了。

生物钟是一种巧妙的玩意，任何动物都会根据外界的环境变化而准确地反应，并在长期的适应、进化和发展过程中被固定下来。所以，中国才产生了十二时辰，每个时辰都对应着一种动物。

这是东方思想对时间的哲学思考，也是中国式浪漫的表达。

楚南飞的生物钟是十分精准的，在他醒来的时候便感觉已经濒临拂晓了，似乎感受到了射进浓雾的阳光。

四名队员仍然在忠于职守，而科研所的几位老学究瞪着眼睛竟然没睡觉，唯有张宏伟睡得哈喇子流了一脸。

搞科研的都是夜猫子？夜猫子也有闭眼的时候啊，他们为什么不睡觉？楚南飞活动了一下四肢，感觉要上锈一般难受。其实最让熬人的不是时间，而是在这么长的时间里碌碌无为，进入深山应该有三四天了，还没有发现周芳华的科考队。

虽然找到了他们通过的迹象，也发现了疑似露营地，但所有线索显示科考队已经离开很久了。楚南飞一想到这个问题，心有一种无处安放的感觉。

从接到任务组团钻山到现在，估计过去了一周时间，而据江一寒说科考队已经钻山快半个多月了，追着他们屁股追都没发现踪迹，这说明了什么？

“头儿，啥时候出发？”坐在巨石上抱着突击步枪的刘金生咧嘴问道。

楚南飞皱着眉头望着荒古中的兽道，一人多高的荒草在有节律地摆动着，似乎有什么东西通过一般。楚南飞一个箭步冲了出去，迅疾地飞奔追赶，片刻间便淹没在荒草中。

刘金生立即打开机头跳下巨石也跟了过去：“有情况？”

荒草萋萋，碎石密布，但楚南飞跑起来虎虎生风，追出了百十多米远便看到了一个飘忽不定的影子，拔枪刚要射击，那影子一晃便消失在视线里。

视线的尽头是溪水冲出的沟壑，昨天勘验地形的时候楚南飞曾经观察过，至少有几十米深。他看到那影子回了一下头，露出模糊的面容，似乎是在嘲笑他一般。

溪水奔腾，水声阵阵，崖下什么也没有。楚南飞举着枪盯着崖下的荒草古藤，用力闭上眼睛再睁开，仰望着亮白色的如化不开的牛奶一般的雾气，那影子仍然历历在目。

刘金生、李报国和老郑气喘吁吁地追过来，楚南飞却打了个喷嚏，默然地回头瞪了一眼众人，打了个手势：“回去吧。”