成化二十年三月初九，司礼秉笔、提督西厂太监胡义领大同新军入京觐见皇帝。至永定门，内阁有令，新军改于通州驻扎，不得入京，只允胡义入宫。消息传开，大军哗动，皆言“我等千里迢迢，只为皇帝一阅，今行至京师，却要我等转向，试问朝中诸公存何心思？”

有将领闻讯，气急之下领兵至中帐，要使者一见。使者未经兵事，见此心生怯意，欲归之时，监军太监胡义领总兵胡大海等至，呵斥闹事军官，事方罢。后胡义对使者言“我虽为监军太监，但毕竟内庭中人，众军士皆大好男儿，今得皇帝旨意进京，只为一显军威，怎可改驻通州。若此令为皇帝意，自当遵从，若此意非帝意，则请使者回京告诉朝中诸公，切不可以一人之见而寒数万将士之心。”

使者听毕，未作他言，匆匆而归。至晚间，城中仍无官员至营中，胡义便领新军就地扎营，以待新令。

初十，万贵妃突呕血不止，太医急救之。兴献王母子日夜不离昭德殿，宪宗令邵妃弟邵龙领直二十二卫紧闭宫门，任何人未经允许，不得擅自出入。同时责太子于东宫闭门悔过，不得与外朝官员相见。

十一日，宫中有传言，帝将于十五日正式改立东宫，立兴献王为太子，以正中外视听。当日，数百国子监生涌至午门，声言东宫稳则天下稳，东宫不稳则天下不稳。今东宫无错却要改立，有违祖制。消息传至宪宗耳，大怒，令锦衣大汉将军亲卫邵成领军士驱赶众监生，混乱之中，监生何成、王义等人被打死。科道言官、六部给事中百十名官员闻讯至午门声援监生，络绎赶来官员甚多。邵成害怕之下，不敢再令人驱赶，欲进宫回禀，不料却遭锦衣卫指挥使万通阻拦，明言“欲立兴献王，而百官拥东宫，今若想兴献王入主东宫，则势必压下百官气焰，否则，事难为”。成闻言心动，指军士强行驱逐监生与百官，冲突中，吏部经事中齐刚等人死。内阁闻讯，却不作为，大学士刘吉与首辅万安大吵，未有结果。

十二日，东宫突发陡变，三名不知来历者持械入，杀太监一名，被卫士发现，一番打斗，一死二逃。

十三日，东宫侍卫统领曾启并首领太监邹龙护太子强行出宫，意欲自午门进宫，以请圣安。邵龙不允，双方僵持不下，宫城侍卫徐兴一刀砍倒邵龙，振臂高呼“太子为储君，为皇亲骨肉，今儿见父，天经地义，何以要拦阻！”

宫城侍卫听其令，开宫门，放太子等人进宫。一个时辰后，噩耗传来，万贵妃失血过多，不治身亡，宪宗伤心过度，昏厥过去，经太医抢救，未能挽回。帝遂崩于昭德殿。消息传出，百官震惊，齐集午门为帝发丧。

十三日晚间，太子令军士围锦衣卫指挥使万通府，万通自杀，其弟万全下落不明。

十五日，太子朱佑樘继帝位，年号弘治。同日，罢内阁首辅万安，次辅刘吉为首辅。

十八日，帝令司礼掌印太监怀恩归乡，赏赐金银甚多，然怀恩出京十五里，投水自杀。

十九日，司礼秉笔、提督西厂太监胡义升司礼掌印，提督东西厂，权势一时无二，百官为之侧目。