“啥事啊大人，马上都要过年了，你们不放假？”白建章急匆匆带了一份胡椒和一份小茴香，赶到了县衙。

何大人：“我们腊月二十五才放假呢。这不是知府大人去巡抚大人那边述职要回来了吗？依例我们是要过去听示的。”

何大人心中叹气，什么听示，每年都是过去挨骂的。今年他将这香料带上，兴许能少挨一点骂。

青云县隶属川岱府，府下辖六个县，分别是宝山县、平源县、青云县、湖泉县、广宾县、乡麻县。

对于其他府来说，这下辖县的个数属于极少的了，一般的府下面都有个十来个县。

因川岱府这六个县又没有特别能打的，每年上缴的钱粮赋税都垫底，因此，川岱府被归于下府，原先应该为从四品的川岱府知府，也只是个正五品的。

每年川岱府知府程勇程大人去巡抚大人处述职，都是排在最末尾的，常常要等上好久。巡抚大人和诸位知府谈笑风生的时候，程大人就在隔壁间候着，议事的时候，少有征询他的意见。

省里有啥好处根本轮不到他，轮不到川岱府。程大人年逾四十，任职川岱府知府七年，早已满了两个任期，但晋升调任的消息没一点影子。

但程大人在任上也算兢兢业业、恪尽职责，只是川岱府自身条件的原因，难以做出成绩。

“大人，您不会让我跟着您去见知府大人吧？”白建章一听这话，紧张起来，生怕何大人将自己也拉过去。自己一介草民，哪能见得了知府大人？

一旁县丞笑道：“你想得美，大人要带我去。”

白建章放了心，轻松起来，说起自己家事：“我家里也正有事呢，我大儿在相看媳妇呢。”

何大人道：“你这真够快的，马上要当公公、爷爷了，我家阿景这小子，成天胡闹，没个正形，不知道猴年马月能娶媳妇。”

白建章说：“何少爷人中龙凤，是要有大出息的，媳妇更要仔细相看，哪能早早成婚？像我们这庄户人家，孩子成婚的才早呢。”

何大人：“我看你家儿子也不赖，不比阿景差。相看的哪家的姑娘？如今你们家也不是一般人家了。”

白建章：“村里媳妇介绍的娘家村里那边的姑娘，我们家再怎么地也是扎根土地，不敢忘本，就想着姑娘人和善能好好过日子就成。”

何大人点点头：“这姑娘能进你们家门，也是有福了。”

此时这位有福气的姑娘，正在灯烛下细细欣赏白天新得的金镯子。

金镯子犹如油锅里刚炸过似的，金光灿烂，没一丝划痕，又粗又重，应该是实心的，约莫得有个一两重，那就是十两银。

老天爷，谁家能出得起十两银子的彩礼？这白家光第一次见面给的见面礼就十两银子了！

旁边坐着的她大嫂鲍婶子一把夺过去，套在自己手腕上，稀罕得不行，说道：

“暖雪，你这金镯子得给我，要不是我，你哪来这样的好亲事？”

鲍暖雪一把又夺了回去，“那是人家给我的见面礼，跑到你手上去了，咋？是你要嫁过去啊？”

鲍婶子拿手指戳着她小姑子，说她忘恩负义。

鲍暖雪一转眼又说：“嫂子，你别急，这镯子我不能给你，但等我嫁过去，还能少得了你的好处？”

鲍婶子这才满意，姑嫂两个又亲香起来，鲍暖雪的爹娘又催问：

“我可听说人白家上门说亲的不少，这算是定下来了吗？光给个镯子不能作数，得赶紧纳礼下聘才行啊。”

鲍婶子自信满满道：“爹，娘，你们放心，咱们暖雪生得好，一见面就将那白家小子迷住了。人家要是不诚心定下，能给暖雪这么个大金镯子？这是年下，诸事不方便，年一过完，就让暖雪过去瞧瞧，我就说暖雪年纪大了，也想早点过去帮帮婆婆，人家能不答应吗？”

鲍老爹道：“最好正月里就嫁过去，免得夜长梦多。”

鲍暖雪不乐意了，“爹，你就这么想我嫁走啊？”

她娘说：“哎呦我的乖乖，你碰上这样好亲事，还不赶紧定下？好在咱们村和他们村离得远，人不知道你的事，要不然人家哪会愿意？”

鲍暖雪刚才神采飞扬的脸色立即就暗淡下来，家里人也不说话了，雪夜静悄悄，偶有灯花爆开的声音。

“我怎么了？我不缺胳膊不缺腿，模样也出色，样样拿得出手。我的命我说了算，我说这事能成就能成，谁敢说三道四的，我放火烧了他的窝！”

鲍老爹抽着烟锅袋不说话，烟锅袋一明一暗，又听鲍暖雪缓和了语气说：

“爹，娘，哥，嫂子，你们且等着，我嫁过去之后，咱们家就会越过越好。”

*

咯吱咯吱，何大人坐了马车去了川岱府首县。

川岱府首县即为平源县，县上有县衙，也有府衙。此时府衙之中，何大人并其他几位县令大人正在静静等候知府大人会面。

知府程大人刚从省府那边回来，憋了一肚子气，见到几位下属就没好脸色：

“今年咱们又垫底了呀！”

何大人几人面面相觑：这要是不垫底才奇怪呢。