秦老夫人卧病月余，今日觉得身上爽快些，又值春风和暖，草长莺飞之时，有意整理一下园中花草，便着人请清漪至秦府。</p>

清漪便也来帮着照看，将园中花草或置换新盆、或修枝剪叶，缺水的浇水、乏肥的加肥。</p>

春日晴好，画眉鸟在廊上暖阳之下、和风之中清脆欢悦地啼鸣。</p>

其他几只百灵、黄鹂、金丝雀等也时时婉转几声，衬得这春色更深了几分。</p>

清漪一番忙碌，整顿停当，已是黄昏时分。</p>

老夫人体力难支，午时未至已回房休息。</p>

清漪来到老夫人居所，欲告辞出城。</p>

恰逢丫鬟奉药进来，清漪识味知药，知并无不妥，放心离去。</p>

秦贤回府后，听闻百里姑娘今日来过，竟未得一见，自是懊悔。</p>

次日，便再至清漪居所，问牡丹究竟。</p>

“牡丹如何，当问蒋府，如何来问我？”清漪道。</p>

秦贤先前请了多少名匠，皆无计可施，如今不知结果如何，其实不敢去蒋府询问。</p>

清漪看他踌躇，便道：“我那药粉其实甚有效力，想来此时该奏效了，你可去蒋府探看。”</p>

“姑娘可与我同去？”秦贤道。</p>

“我今日不得闲了，过些日子再去吧。”清漪道。</p>

秦贤听了，告辞出来，亦不敢去蒋府，因前日与朋友有约，自去赴约了。</p>

清漪自家园中所种多是寻常花草，春季花繁叶茂，月季、凤仙花、芍药等都正当季，争奇斗艳，也颇热闹。</p>

门户正对的一株矮木，椭圆叶片，也得几个花蕾隐藏其中。只是尚未开出，不知是何颜色。</p>

闲时便修剪梅枝、施些肥力。</p>

七日满，仍与柳默、秦贤同入蒋府。</p>

那牡丹已然枝繁叶茂，缀了四五个花蕾，眼看便要盛放。</p>

清漪便顺势整理、重新施以新肥。</p>

这边蒋威已得知牡丹枯枝逢春，欣喜不尽，倒也无他话，吩咐封赏，清漪便也不辞。</p>

三人出得蒋府，秦贤多日阴霾一扫而空，又得了蒋府赏赐，兴奋忘形，对清漪一再称谢。</p>

清漪只道：“牡丹自有缘法，不必谢我。”</p>

秦贤却听不甚懂，也不去细究，要请二人去酒楼同庆。</p>

清漪只道家中有事，改日再聚，告辞出城。</p>

次日，秦贤在广聚轩订了雅座，与柳默同至清漪居所，邀她同往。</p>

清漪正在院中摆了小桌独饮。见二人到来，便重新沏了茶，奉与二人。</p>

一杯淡淡绿色，一杯略浓些。</p>

秦贤看了看两杯茶，笑道：“百里姑娘如何这等偏心，只将好茶与柳兄吗？”</p>

柳默看了茶色，知是那日饮过之茶，不禁抬眼看看清漪。</p>

清漪淡然道：“秦公子常在酒席之间，此茶能消积食、解油腻；柳公子脾胃略带虚寒，适合清淡之味。”</p>

“百里姑娘不但是护花圣手，还通晓医理？”秦贤道。</p>

“草木鸟雀、林中百兽，享天地日月、以水土为养，生有时、死有日，皆与凡人同。其医理也颇有相通之处。”清漪道。</p>

“我祖母病了这些时日仍不见好，姑娘可知为何？”秦贤道。</p>

“年老之人，难免气虚些，并不打紧。过些时日，自会好转，秦公子不必忧心。”清漪道。</p>

此时春风习习，温暖的阳光洒落在花木之上，那一株矮木的花蕾似乎又长了些。</p>