西平郡首府西都城，护羌校尉领西平太守泠征坐在太守座位上，怒道：“叶楚，说，西凉镇接连杀死两任县尉究竟是怎么回事？”

临羌县令叶楚抹了一下额头上的冷汗，如实上报道：“禀大人，西凉镇有秩天帝勾结叛军、犯上作乱，实在是罪大恶极。卑职的临羌县城守备薄弱，还望大人尽快派遣县尉并增调兵力，不然临羌危矣。”

泠征抄起一块令尺打在叶楚脸上，不满道：“增个屁兵，老子的精兵是用来打羌胡的。剿灭叛乱没多少功劳，报到朝廷搞不好还落得个治理无方的罪名，你这个猪脑就不能想点好法子出来？”

叶楚不敢躲避，生受了一尺，鲜血流出滴落在地上，也不敢去包扎，勉强回答：“大人，我们如果要招降天帝估计并非难事，这家伙现在也是骑虎难下的局面。只是这样一来官府的颜面何存？将来恐怕会有更多的土豪敢于反抗朝廷的威严。”

泠征暴跳如雷，跳出座椅一脚将叶楚踢出三丈远：“你这白痴，天帝骑虎难下我们就好过？我要剿灭这小小的西凉镇自然是不费吹灰之力，但我的精兵悍将耗费许多钱粮做这种吃力不讨好的事情，不是吃饱了撑着吗？去通知天帝，让他归顺朝廷，即日发兵攻打羌胡，斩首八百将功折罪，如若不然，大军一到，让他小小的西凉镇成为齑粉。”

叶楚被泠征打怕了，屁滚尿流地爬起来道：“大人，我这就去办。”

泠征喝道：“叶楚，你要连这点小事都干不好，这县令也别想干了。”

叶楚刚走，泠征又吩咐一名武官：“边章，你去担任临羌县尉，督促天帝发兵攻打羌胡。临羌的官兵损失了不少，我这也没有多余的兵力拨给你，你要积极招兵，保存实力，至于攻打羌胡的事情可以唆使那些玩家村镇去干，我们坐享战功就行了。”

边章喜道：“大人英明。对了，以前任命县尉不是要通过州里吗？听大人的口气，我现在好像可以直接上任？”

泠征点头：“以前朝廷直辖郡县，州刺史部只有巡查约束的权限，并没多大实权，所以任免官职的程序繁琐复杂。现在中央废刺史设州牧，地方政务程序已经简化了许多，况且西平郡属于边郡，我这个护羌校尉可是朝廷直辖的，即便凉州牧耿鄙那家伙我也可以不买他的账。”

边章吹捧道：“大人现在已是封疆大吏，我等需要做的是招兵买马、广积粮草，这种讨伐羌胡的苦差让玩家村镇去做就行了，一方面可以削弱他们的实力，免得他们发展壮大了不好约束。另一方面他们讨伐羌胡如果有所斩获，我们郡县又不用出兵出粮，所得的功劳却可以占大头。叶楚这家伙是个榆木脑袋，他还想着什么不切实际的朝廷威严，找个时机把他撤换得了。”

泠征颔首赞同：“本官正是此意。”

西都与临羌相隔不过百里，边章当日黄昏便抵达临羌，就任了县尉职务。早已在尉衙等候的封小牛看到边章来了，哭诉道：“师父，天帝狗贼欺我，求师父为我作主。”

边章摆手道：“去书房说话。”

书房内，封小牛禀道：“师父，天帝勾结叛军，图谋不轨，又杀害了两任县尉，现在师父你已经就任临羌县尉，我们何不尽起本县兵马，将这西凉镇夷为平地呢？”

边章抬手给了封小牛一个爆栗：“你这小子，只知道打打杀杀，就不会用点脑子？你知道什么叫借刀杀人吗？”

封小牛揉了揉头，兴奋地道：“师父，你是说派天帝去攻打羌胡。”

边章嘿然：“招降天帝，派他讨伐羌胡，这是泠征大人对我下的死命令。现在我可是这临羌的武官之首，只要天帝损兵折将而回，无论他胜败如何，我都可以找个借口撤了他的镇长职务。”

封小牛有些担心：“据说这天帝和羌胡过从甚密，要是他借出征之机扩充部队，我们岂不是也无法拿他奈何？”

边章奸笑：“我打算派天帝讨伐湟水上游的巴燕部，该部酋长巴鲁图和我关系匪浅，我写封书信给你，你拿着信去找巴鲁图，帮助他对付天帝。”

封小牛大喜：“师父真有办法。这样一来，天帝就算不死在巴燕峡，也必将损兵折将，到时候他就象没了牙的老虎，我们一纸文书便可将其削职为民。”

边章大笑：“天帝不过是个小小的有秩，有我这个临羌县尉，徒儿你就就安心稳坐天下第一镇的镇长之位吧。”

封小牛拿着边章的信函火速去与巴燕部勾结不提。

次日，我正在南辕村视察，已被我任命为南辕村村长的支胡赤儿对我道：“主公，虽然我们提早将南辕村的人口物资转移到西凉镇避免了过多的损失，但这南辕村也被联军破坏过，许多设施已经报废了。现在有武炳担任我的副手，而且这南辕村附近水草丛生，比较适合开展畜牧，我有信心将村子发展起来。”