闲适的时间总是格外过得快一些。

云皎月和林芙蕖在三房府邸里吃了丰年宴会后，任家仆在夜色茫茫中提灯前行。

两人跟在后头，不约而同裹了裹厚重的外袍。

互相搀扶着走往学士府门口。

隔着一段冰凉带着略微寒霜的路面，云皎月突然看见自家门口正站着乌泱泱的人手。

瞧着双方夸张瞪眼的面目表情。

一看就知道是剑拔弩张势如水火不对付的两队人。

视线里，程二和李虎额头满是冷汗。

两边都怕得罪，在门前左右两侧放了两把玫瑰椅，弯着身伸手请人坐下，“刘大人请坐。”

“陈公公，您也坐。”

云皎月细眉在黯淡夜色下不露痕迹挑了挑。

瓷白手指故意拉了拉林芙蕖的袖口，冲她缓缓摇了摇头。

示意对方走慢几步，看看情况。

两人侧身走进阴暗的巷口，家仆手中提着的灯笼在寒风下明明灭灭摇动。

不远处，司礼监秉笔太监陈平吊着嗓子，翘着兰花指往轮椅上的宋琰点了点。

鹰隼眸光淬毒一般，“宋小侯爷，您府上的丰年宴会这么快就结束了？”

眸光似蛇信子轻飘飘划过宋琰和都察院左都御史刘大人的脸庞。

“我真是好奇……”

“您一个未有婚配的侯府公子，怎么在立冬这样要紧的日子，不在自己府上待着，还特地带着三箱大礼跑到学士府拜访？”

陈平靠着椅背懒洋洋双手搭在扶手处，故意扬长叹了口气。

他年纪也才中年，在宫里太监的地位仅次于掌印太监徐公公。

身为徐公公的徒弟，在外头几乎风头无二。

阴阳怪气的声音在冷冽寒风中响起，“也不知今日您是以什么由头，又或者……是替什么人来的学士府？”

话落，一旁穿着蓝色云缎圆领袍的公公，立即将挂在手臂上的云端外套盖在陈平身上。

哈腰谄媚，讨好道，“二祖宗小心着凉。”

陈平很受用点了个头示意，手下的人随即退到一旁。

宋琰背对着陈平，坐在轮椅上望向对面宅院青灰色片瓦的歇山式屋顶。

眼角余光隐约注意到阴暗巷子处有微弱的暗光。

颀长身影在月色下清瘦之余带着傲气，“是奉母命，特带谢礼到学士府，以谢祁家夫人治疗腿疾之恩。”

脊背直挺冷督了眼陈平，“这个理由，陈内侍觉得合适吗？”

陈平闷哼嗤笑了声，“只要陛下觉得合适就行，我一个内侍，如何觉得并不重要。”

一旁的刘大人隔着方巾不耐挠了挠头发。

本身大冷天等了一炷香的时间，脾气就不好。

暴脾气上身，“我说陈公公，那你带着三大箱的礼物上学士府，又是用的什么由头？”

“你来学士府这事情，陛下知道吗？！”

陈平一下子就被问得哑了声。

没半晌功夫脑子反应过来，掷地有声道，“陛下自然知道。”

“今日从北郊回来，东厂有人来报，说祁夫人医术高明妙手回春。”

“厂公的旧疾得了已久，他今日还要伴驾，就命我来以重礼，请祁夫人明日去给厂公看病。”

刘大人嫌恶扫了眼陈平，再忍不住心中怒火，狠狠啐了口！

在都察院当差，有舌战群儒的经历。

对付面前的阉人手到擒来，怒指着斥责，“陈公公，你还要不要脸！”

“且不说祁夫人是个官眷，就说她是个女子！你们厂公的旧疾长在何处，你不知道？”

“那种地方，任三岁孩童看了都要长针眼！你们怎么好意思让祁夫人脏了眼睛？”

刘大人越说越上头，特地从屁股坐热了的玫瑰椅上起身。

凑近陈平说话，唾沫星子在灯笼烛光照射下，明显乱飞坠到陈平的脸上。

继续骂，“你让祁夫人去给那个老阉狗看病，这是想羞辱谁？！”

“是想羞辱祁大人？还是想羞辱帝师？”

陈平抹了一脸口水，纠正道，“不是我让祁夫人去看病……是厂公！”

“住嘴！”

刘大人压根不听辩解，“你真是不知人间有羞耻事，无耻之尤啊！”

刘大人早就看陈平不顺眼。

一月前段驸马自尽的案子，那深陷其中的文安公主府嬷嬷，就是陈平的对食！

在朝堂上，崇明帝袒护徐公公和陈平，他没法子规劝帝王。

现在好不容易抓到可以怒斥的由头，自然要重重责骂。

陈平心里憋着一肚子火，他好歹管着东厂。