卡尔和伊芙琳走在回到紫罗兰旅店的道路上,采购任务比卡尔想象得还要简单。他们前往商人储存物资的库房,当伊芙琳亲自同那位富商交流物资明细时,那个体型富态的中年男人有些受宠若惊,他全程憨笑,对女贵族的询问频频点头。采购的食物会有专人马车送往旅店,他们空手前去,差点空手出来。
圣骑士对于自己无所事事的状态感到不适应,伊芙琳拗不过他,让圣骑士背上了一麻袋的新鲜果蔬。
他们一路有说有笑,在女方主动的情况下,两人的交流总是能找到有趣的话题。
“埃弗萨正在集结兵力,朝着东方的基多·本巴沙进军。”
“那个有着最广阔沙漠的王国?没想到战线已经推进到了那里。那么埃弗萨接下来会遭遇那些潜沙舞刀手?也不知道和帝国骑士孰强孰弱。”
“还没有推进到与基多·本巴沙的直系军队作战,埃弗萨还需要跨过隔开王国的格林纳达峡湾,那里有一片开发少许的沿水密林。埃弗萨正在做准备。”
卡尔表示惊讶。
“他们为了一片树林停下来了?”
“不是因为树林,而是被格林纳达峡湾中隐居的德鲁伊,那是一片德鲁伊林地,其中的德鲁伊数量已经具备了与军队正面冲突的规模。”
卡尔想起了尤尔根。
“埃弗萨可以绕过去,那些不恋俗世的隐居者不会主动插手战争。”
伊芙琳摇了摇头。
“那群德鲁伊有一座天然海港,他们为那座海港取名为【珍珠圣所】。”
卡尔叹了口气,他知道那里已经引起了帝国的觊觎。
“埃弗萨本土呢,民众们对皇帝的战争有何感想?”
“民众都希望自己的生活过得更好,而那些宣传官帮他们将这个概念与皇帝的战争画上了等号。很早之前贵族中就流传了有关沙漠强盗的负面舆论,而德鲁伊……我想您也清楚,卡尔大人。埃弗萨的皇家对这些阻碍砍伐木材的人并无好感。民众的认知甚至停留在德鲁伊就是森林里未开化的野人。”
卡尔将手中的麻袋提起来一点。
“我也曾在国内听说过,那个‘德鲁伊爱吃老鼠’的可笑言论。”
伊芙琳看着高大的圣骑士,笑着说:“我想,结识了一位德鲁伊战友,卡尔大人一定能发表更真实的意见。”
卡尔认真点头,郑重其事地说:“是的,如果是尤尔根,他烤的老鼠一定也很好吃。”
伊芙琳停顿了一下,她分不清这是不是圣骑士的玩笑话。
“看来我以后得让后厨为您单独准备一些特色甜点。”
“饶了我吧。”
伊芙琳被卡尔逗得捂嘴发笑,卡尔也被这种气氛影响笑了起来。
突然的骚动打搅了两人和谐的氛围。
不远处传出尖叫,结队的护卫从两人身旁匆匆经过,周围的人也看热闹地伸出脑袋,他们窃窃私语,以讹传讹。
一个神情紧张的身影跑到两人面前。
是乐文·阿克拉,那个女游荡者。
“什么情况?亲爱的乐文。”
“营地里爆发了袭击,伊芙琳。那个场面过于可怕,有人在谣传有怪物从地下城跑了出来,到处都是鲜血的痕迹,还有邪恶的魔法!”
重物坠地,零落的卷心菜从麻袋中滚落,伊芙琳和乐文看向身旁,圣骑士已经没有了踪影。
伊芙琳盯着乐文,看得她心里发毛。
“我做错什么了吗?伊芙琳小姐。”
“你做得很好,乐文。”女法师抓起法杖,手在乐文肩膀轻拍,“请帮忙把这袋食物搬回营地,我有更要紧的事要去处理。”
乐文看了看那垒起来到自己胸口高度的麻袋,看了看自己的细胳膊细腿。
“可是,小姐……”
“你不会让我失望的,乐文。”
伊芙琳向着卡尔的方向离开,再也不将注意力留给游荡者和她的任务。
……
卡尔冲向了骚乱集结的中心,直觉在警告他,他大步跨过街道,从逃窜的人潮中反向前进。
他看到了混乱的中心,看到了那个怪物。
血红的触须垂落在衣摆旁边,朝着周围触探,留下腐化痕迹。红雾模糊了身形,一道迅猛的电流从雾气中钻出,凶暴地破坏周围的建筑。
那是约翰,那道扭曲如怪物的身影和圣骑士记忆中的战友一般无二。
“约翰!!!”
圣骑士的呼喊让怪物诡异的痉挛。‘约翰’所有的注意力都转移到了圣骑士身上。
这反应让卡尔充满了希望,他举起洛提之盾,低声向寄宿在盾牌上乌鸦之灵祈祷。
“洛提,那是我的朋友,也许我们能拍醒他。”