他一步一步走进约翰的视野，刻意放慢脚步，让身上的恐怖气息随着步伐逼近。

高大的躯干，妖魔一样邪异，手爪细长，比任何野兽都要狰狞。皮包骨头的活死人躯体上挂着寒霜，脊背佝偻着，但这样也比体格魁梧的圣骑士卡尔还要高一个头。死灰色皮肤像是被撑裂开，布满伤痕，从那些裂口里散播出红雾以及不详之光。深红色的角质刺从肩胛骨刺出，弯曲朝上，弧线的延伸连成一个虚幻的环。掩面的牡鹿头骨里露出一双吞噬光线的黑色眼球。

他已经被维尔蒂斯深刻祝福，或者说腐化严重，但还留有明显的怪物特征，约翰借此识别了他的真正种族。

一头温迪戈。食人恶魔，森林中同类相食而诞生的诅咒怪物。

当猎人在森林中一无所获，难以忍受的饥饿感驱使他杀死同伴，进食绝望的肉块时，温迪戈便诞生了。温迪戈比起生物，更像是一种恶毒、残忍的诅咒，温迪戈在丛林中狩猎人类，啃食人类的肉来满足永不衰减的饥饿感，畅饮鲜血来温暖被冻结的心。当一头温迪戈被杀死，他死亡的附近，一定会有人类产生异变，被诅咒者会性情大变，对人肉产生病态食欲，并最终成为新的温迪戈。

因为温迪戈诞生的森林环境和对人类的特殊兴趣，这种诅咒怪物被认为是自然对破坏者残忍的一面，极端的自然保护者更将这种食人恶魔看作森林怒火的化身。

不管温迪戈具有怎样的力量以及怎样的象征意义，法师都对这种怪物存在一个共识：温迪戈智力不高，他们时刻被饥饿感折磨，行为更像暴怒的受伤野兽。

但约翰面前的这一个，显然不属于正常范畴。

他正朝着动弹不得的邪术师笑，并用法术传递出可交流甚至清晰冷静的思想。

【喜欢我的礼物吗，眷者。】

约翰很快就理解了红龙疯狂追逐他的原因，也明白了那抹遮蔽红龙心智的深红之力从何而来。

“很喜欢，如果你能把它打包装好，不劳烦我出手就更好了，‘眷者’。”约翰反唇相讥。看到温迪戈的第一眼，约翰就明白了他的敌人不是自己所想的那些人，他不是眷者，有数的几个和他同级的深红祭司不会是一头温迪戈，因为约翰·坎普亲自塑造了他的同胞们。温迪戈，不是其中之一。

温迪戈发出更为尖细的嘶嘶声，以此来笑，他朝着约翰走近，高大的体型给跪倒的邪术师造成更大的压迫感。邪恶压迫像是侵袭的刮骨冷风，让约翰身体打颤，低下头颅。

约翰尝试激怒他，装作瑟缩无措的模样。温迪戈的恐惧气息对人类很有效，但还不足以动摇约翰的心智，他期待着煽动温迪戈出手攻击。这样温迪戈会从协助者的身份转变为搅局者，献祭仪式中的神力会对他进行惩罚以确保仪式无碍。

那个圣徽帮不了他更多，这个该死的熟悉的东西，只是一个身份证明。温迪戈和自己一样钻了仪式的漏洞，他拿着约翰的圣徽，借用了仪式主持者的身份，加入了仪式。

可惜温迪戈的定力比约翰想得更强。

【是的，我不是一位眷者，暂时不是。】

【我知道你在想些什么，眷者，深红仪式不可中断，我的目的本也不是伤害你。】

温迪戈转过头，看向小山一样的龙尸，龙血形成的深红之环悬在头顶，他伸出了手。他筹划了一切，现在，他将拿走自己想要的。

【这头红龙由我诱引，他的血肉中藏有我的力量，这场献祭也有我的那一份。】

【维尔蒂斯，那我就选择这些作为恩赐。】

约翰看见，一团稀薄的深红之力牵引暗红色血液从龙尸中出来，那些血液灵性黯淡，蕴藏的能量远不如一般龙血。

正是那些血液让约翰感到一阵寒意，因为几分钟前，它们正流淌在自己的血管里。

利用仪式，约翰·坎普与红龙完成了换血。同样是利用仪式，温迪戈得到了他的血。

温迪戈想要的，正是约翰置换出去的血液，眷者的血液。灵性匮乏、色泽黯淡，甚至还藏有引起虚弱的疾病，但这些都不能掩盖它的特殊，深红之神维尔蒂斯对其青睐有加。那是一个许可，那是一重关注。

温迪戈并没有吸收它们，而是选择了更为聪明的做法。那枚有着约翰·坎普气息的木质圣徽，成了血液的完美载体，深红之力让圣血与圣徽完美契合，约翰看到一件魔法物品在眼前诞生。

一件出于他，又不属于他的仪式物品。

【你知道吗？自朱安克里特深红之变以后，每一个维尔蒂斯狂信徒只要进行祈祷，就会听到一个声音，‘眷者’。深红之神在我们的脑海里以痛苦一遍遍重复这个称谓，将眷者刻在我们的灵魂里。他们记住眷者，他们崇拜眷者，他们效仿眷者。】

【可在那之后，无论是何等血腥何等规模的献祭仪式，维尔蒂斯都不再进行那场犹如神降的回应。祂将这最伟大的恩赐，给予了一人，这份宠爱，真叫人嫉妒发狂。】