“老蔫叔在家吗？”

一堆小孩子站在院门口。

每个孩子背上都背着竹筐，里面装着被清洗干净的甘草根。

叶琛瞅了瞅，乡亲们很淳朴，草根上的水渍被擦得干干净净，泥巴更是一点都没有。

不过，乡亲们确实有些好面子，全都是让孩子送过来，大人没有一个亲自登门的。

“你们的速度好快，大山上的甘草都让你们薅光了吧。”叶琛笑道：“不过老蔫叔的明天晚上回来给你们结账，可以吗？”

刘小花第一个回应：“可以的，奶奶说了，老蔫叔是好人，什么时候给都行。”

叶琛笑了起来，“这是三斤草根，那老蔫叔欠了你六文钱，来拿点蜜饯吃着回去。”

叶琛也不小气，顺手抓了一小把蜜饯放在刘小花手心里，刘小花不想要，叶琛赶忙道：“这是跑腿费，不能让你白跑一趟送过来啊。”

“谢谢老蔫叔的蜜饯！”小家伙立刻喜笑颜开，蹦蹦跳跳地往家里跑了。

陆陆续续有孩子们过来，这个给半斤，那个给一斤，不一会儿家里的甘草根就堆成了小山，而叶琛也欠下了一百文的巨款。

本来村里的妇人们还羡慕叶琛做了生意赚了不少钱，可见他又是买白糖，又是连成本钱都付不出来，便知道这生意不好做。

若是东西卖不出去，到时候还要欠给乡亲们很多钱。

大家自然没有了厚着脸皮跟着叶琛学习做生意的念头。

叶琛则带着几个孩子在家里忙活了起来，清风书院的孩子们消费能力不俗，有个百十碗完全没问题，他决定明天带二百碗左右去试试水。

清风镇还有个水运码头，哪里干苦力的人不少。

但是不知道那边儿码头的收入如何，他们愿不愿意花钱吃自己的冰雪冷元子。

不管怎么样，先试试再说，如果效果不好，再想其他办法。

大壮负责制冰。

二壮和三壮负责制作炒黄豆。

赵菁菁在叶琛的指挥下，用甘草制糖，叶小壮在一旁盯着烧火。

这加工甘草根是个极其复杂的过程，要先将草根切得稀碎，然后不断地蒸煮，最后还要晾晒，是一个极其复杂的过程。

想要用甘草制糖，整个工序需要数日，不过叶琛有的是时间，也有白糖使用，甘草糖只是一种成本更加低廉的替代品而已。

叶琛则在处理山楂，表面上是拿着山楂榨汁，实际上则偷偷拿着柠檬汁代替。

“四叔在家吗？”

门口是春月的声音，叶琛擦了擦手，走了出去。

春月和秋月两个姊妹，小脸黑漆漆的，背着两个竹筐站在门口，叶琛瞅了一眼，起码得有个五六斤。

而且看着甘草根湿漉漉的模样，看样子是在水渠边儿上自己清洗的。

叶琛瞅了眼，春月的脚上都是泥，裤子也湿了。

叶琛皱着眉头，有些心疼孩子。

见叶琛皱眉，春月更加小心翼翼了，“四叔，我们很认真地收拾了，您收吗？”

叶琛自然是收的，虽然这甘草糖有给村里人发福利的嫌疑，但是本身叶琛也是挣钱的。

而且话说回来，便宜外人也是便宜，为什么不能便宜家里人。

叶琛称了称，笑着说道：“一共是七斤，四叔欠你们二十一文钱，明天晚上过来拿！”

“好！”两个小姑娘回应的声音懦懦的，但是听得出来，她们心里很开心。

他们也挣钱了，娘肯定不会在打他们了。

他牵着秋月的手准备走。

叶琛赶忙叫住两个孩子，拿出一把蜜饯递了过去，“这是四叔在镇上买的蜜饯，你们带回去吃。”

“谢谢四叔！”秋月伸手想拿，春月却按她的手，先给叶琛行了个礼，才接了过来。

“阿姐，小壮哥哥在吃啥。”秋月手里捏着蜜饯，眼神却飘向了坐在不远处的小壮。

作为幼子，小壮还是有一份特有的福利的。

叶琛给他买回来一种叫做见风消的零食，别看名字挺文雅，其实就是炸糕。

是用糜子、大枣、糖精制而成，经植物油炸后，其味清香细腻、香甜可口。

据说是前朝李世民在北苑打猎的时候偶然间吃过，从此便风靡大唐，武周代唐之后，这种食物推广到了青州。

小家伙越是第一次吃这种吃食。

油纸一共包了六块，小家伙舍不得吃，一口一口地舔着。

慢慢地咽下去，刚才明明已经吃过饭了，但是小家伙依然一口气吃了三块。

正准备将油炸糕藏起来，准备明天继续吃，结果一抬头看见秋月正可怜兮兮地看着自己。

小家伙心一横，扭过头去，抱着炸糕就要跑。

“姐，好香！”