沈天青弛回北门，上了城墙，只见城外黑压压一片，金兵不断开来，行到近处，两翼人马从中分开，露出中军方阵，两翼兵马源源不断朝二边散去。沈天青知道金兵散开是要从四面围城，己方兵力有限，金兵当然会从多处攻城，好叫己方顾此失彼。沈天青不动声色，冷眼看着金兵摆开阵势，身侧武元成看的清楚，低声道：“四千马军，七千步军，一共一万一千兵马！”陈起亦道：“操练有素，都是精锐！”</p>

沈天青恍若未闻，待两翼兵马散开，中军方阵在城下扎住阵脚，旌旗招展，刀枪耀眼，武元成突道：“大人，似乎有些怪异？”沈天青点头道：“不错，各色旗号鲜明，却不见将旗和辨识军旗。”众人恍然，再看，敌人中军之中，果然没有主将的旗号。</p>

古时传讯不便，旗号十分重要，攻防进退都要听从旗令。一般旗帜共分四种，大旆、号旗、领旗、辨识军旗。大旆是统帅的帅旗，是全军至要之所在；号旗颜色种类众多，为行军布阵战时号令的传讯旗帜；领旗便是将旗，是分辨各级将领的旗号，一般都绣有主将姓氏；辨识旗主要是辨别敌我双方之旗。主将的帅旗将旗甚是重要，两军交锋，若是帅旗将旗一倒，立刻军心涣散，此时眼前金兵竟是没有主将的旗号，当真是匪夷所思。沈天青暗暗摇头，此番金兵来袭，真是怪异百出，静待敌将上前说话。</p>

果然金兵扎住阵脚，中间一马独上前来，马上一人，锦袍金甲，头顶金盔，一脸虬髯，正是先前逃脱那将。武元成哈哈大笑道：“败军之将，又来送死么！”</p>

那人却不恼怒，拱手一礼道：“沈兄用兵如神，沙鲁图败的心服口服，如沈兄这般人才，竟只做个小小的指挥使，当真是暴殄天物，辱没了阁下，如能归顺，本帅定会保举沈兄做个大大的官儿，若沈兄这等才智，想来自有鸿图大志！怎能埋没在这小小县城之中？”一口官话，说的竟是十分地道。（宋朝官话是河南开封和洛阳话，要学的地道确实不甚容易。）</p>

众人都是一楞，心道我们大人的姓名你也知道了，武元成大怒道：“这厮好生无耻，待我一箭射他个对穿！”抢过一弓，搭箭欲射。沈天青摇头道：“莫急。”高声回道：“沈某确有鸿图大志，那就是要驱除鞑虏、还我河山，将军美意，只能心领了！”</p>

沙鲁图哈哈大笑道：“我也知沈兄风骨，定然不会归降，只是英雄相惜，明知无望，也想试得一试，决非轻贱了沈兄！”</p>

沈天青心道，这厮假惺惺的也不知想玩什么花样，你如此拖延，倒是正合我意，信鸽飞去，此时想军情已报至信阳，你拖的越久，我等越是有利。也笑道：“将军败而不馁，也是英雄。”</p>