三人回至青云村，就看见几个里胥敲着锣，挨家挨户地叫：“朝廷征召，凡年满十三男子全部来登记上册，都抓点儿紧……”</p>

桃叶心里先哆嗦了几下：“这里也要开始征了吗？”</p>

宁葭安慰她：“六顺还小，你别担心。”</p>

桃叶、宁葭与袁丘作别回转家中。</p>

桃叶今日也不曾做饭，宁葭做了些粥和菜，她却一点儿也未吃。</p>

夜里，桃叶翻来覆去地折腾了一夜，未曾入睡。</p>

宁葭起来时，桃叶一个人坐在堂中桌旁，望着空落落的院子。</p>

朝日的清辉透过窗棂洒在她单薄的双肩上。</p>

“桃叶。”宁葭轻声唤她道。</p>

“从前爹盖这几间新房的时候，我还帮他扛过木头呢。”桃叶环望了一眼中堂，带着些眷恋的思忆道。</p>

宁葭走到她身旁坐了下来。</p>

“爹还说，等六顺长大了，娶亲的时候，就在这旁边重新搭两间新的呢。”桃叶道，“可惜，他没能等到那一天。”</p>

她的声音低了下去，顿了顿方接着道，“我本来想，我能替爹完成这个心愿的，现在看来，也许，我也做不到了……”</p>

“桃叶……”宁葭道，“你别担心，一定会有办法的。”</p>

“谢谢你，还一直安慰我。”</p>

桃叶侧头像宁葭笑道。</p>

这笑已不似从前那般明亮，夹杂着太多的苦涩与无奈。</p>

宁葭亦回了她一个微笑。</p>

“小棠姐姐，我有件事、想跟你说。”桃叶道。</p>

“嗯，你说吧。”宁葭道。</p>

“以后，我可能不能让你住在这里了。”桃叶道。</p>

“嗯？”宁葭乍闻此言，有些吃惊地道。</p>

“留着这几间屋子，每年五百钱的租银我们是付不起的，何况，现在六顺他、也需要银钱。”桃叶道。</p>

“你、你要卖掉这个家？”宁葭闻她口出此言，更是大吃一惊。</p>

“这是我能想到的最好的法子了。”桃叶道，“只是，觉得对不起小棠姐姐你……”</p>

“不、不是我，我没关系的，可是你们以后住哪儿？”宁葭急道。</p>

“只要我和六顺还在一起，这个家就不会散。”桃叶道，“去哪里都是一样的。”</p>

“你们是要离开青云村吗？”宁葭道。</p>

“反正我们已经一无所有，也乐得出去转转，我还从来没有出过远门呢。”桃叶道。</p>

“桃叶……”</p>

宁葭道，别过头去，藏起了泛着泪花的双眼。</p>

“小棠姐姐，到时候你可以跟孔先生一起住，他是好心人，会收留你的。”桃叶道。</p>

说罢起身向外走去，一边走一边道，“好了，我得赶紧去周大叔家里，还得赶紧问问里尹大人，可有人愿意买，我走了。”</p>

“好，路上小心。”宁葭只道。</p>

桃叶便出门自去了。</p>

桃叶走后，宁葭来到了孔家学堂。</p>

“你要帮她吗？”孔怀虚道。</p>

“我去只怕不妥，只好来麻烦先生您。”宁葭道，将一根金钗交到孔怀虚手中。</p>

“也好。”孔怀虚道，“只是有一点，你可明白吗？”</p>

“什么？”宁葭奇道。</p>

“你帮得她这一次，下一次她将如何？”孔怀虚道，“你帮得了她这一家，青云村这许多人家又该如何？离凰县的许许多多人家又该如何？”</p>

宁葭当然明白他所言，一时默然。</p>

“去吧，晚间你再来，我把换好的银钱给你。”孔怀虚道。</p>

“那就多谢先生了。”宁葭道，“先生，六顺的事，先生可有什么好办法吗？”</p>

“我已告诉了柳小姐，她会留意的。”孔怀虚道。</p>