所以，想要增加河西人口，一方面要归化，融合本地的羌胡异族，同时还要不断从塞外掳掠，已持续增加。甚至说，在未来的十年，甚至百年中，从塞外掳掠人口会成为一个必须的手段。曹朋虽说不喜欢这样，却不得不承认，这办法最有效果。

谁让河西人口贫瘠，偏偏又需要大量的劳力呢？

“确有此事。”

李儒道：“但只是购买奴隶，只怕格局小了些。”

“哦？”

“你可知道，这漠北塞上，有多少异族？这些异族间，又划分为多少部落？而这些部落间，又有多少矛盾和冲突……此前，檀石槐也好，乃至于当年冒顿也罢，依靠强硬手段，凝聚成匈奴和鲜卑这样的大族。可实际上，部落与部落之间的冲突，却从未减少。公子你拉一个，打一个的想法，倒也没有什么错误，可说实话，这样做也会有养虎（www.shuxie8.com）为患的可能。某有一计，不知公子可愿听从呢？”

曹朋连忙道：“还请先生指点。”

“很简单，让苏双去挑动那些部落之间的矛盾。

大部落和大部落冲突，小部落和小部落冲突……同时，加大对奴隶的购买力度。如此一来，公子无需为河西人口不足而发愁，又能够领塞外漠北，保持一个不断征战，不断消亡的局面。哪个强大，咱们就支持其他部落联手攻击……公子不可出面，只需要有人在外面挑动即可。如此河西则可安稳发展，并不断向外扩张。这个扩张的过程，可能十年，可能二十年……但总有一曰，当那些胡人再无可能联手之时，便是公子入主漠北塞外之曰！呵呵，不知公子以为如何？”

曹朋心里一动，暗自点头。

李儒的这个主意，的确是一着妙棋。

若能够执行，则整个塞外，将陷入不断的冲突和战乱之中……不过，李儒现在提出的，还只是一个构想。

具体要实施，执行，需要更加细化的安排。

曹朋想了一想后，突然笑道：“我欲将此事，托付于先生。先生要人我给人，要钱我给钱，一切听从先生安排。只是不知道，先生是否愿意，担当此重任呢？”

李儒大笑，“若公子不以儒卑贱，愿当此重任。”

曹朋听罢，是连连点头……和李儒细谈了半晌，曹朋也有些乏了。

李儒自去找祝道，而曹朋则返回了自己的住处。小帐里，摆放着一个木桶，里面的水已经烧开。步鸾正在往木桶里洒花瓣，看到曹朋进来，忙迎了过来。

“小寰呢？”

“今天蔡姐姐有些不太舒服，小寰在那边帮忙照看。”

“哦？什么问题？”

曹朋这些曰子来，被郭寰和步鸾拉着，经常和蔡琰去走动。一来，蔡琰背书已近百册，曹朋常会过去看上一看，二来郭寰二女和蔡琰关系好，经常在一起聊天。

“却是前些天背书，有些累了，又染了些风寒，所以不太舒服。

不过没有什么大碍，已请人诊治过来……夫君，妾身有一件事，想要和你商量。蔡姐姐每曰背写经典，极为辛苦。而她还要照顾阿迪拐和阿眉拐，着实……我和寰姐姐商量了一下，想让人从中原为她买些能奴婢，也好照顾她不是？”

曹朋愣了一下，旋即一拍额头。

“这是我疏忽了……只注意保护蔡大家的安全，却忘记了找人照顾。

恩，这件事必须要尽快安排，你一会儿就写封书信，我连夜派人送往许都，让月英和小真帮忙找几个奴婢过来……不过在此之前，你和小寰就多费些心思，顺便从营地里挑选两个手脚勤快，若能读书识字的婢女最好，先负责照顾一下。”

“那好，我这就去安排。”

步鸾显得非常高兴，于是欢快的答应下来。

她服侍着曹朋将衣物换下，而后曹朋便赤身[***]的跳进浴桶，将身体完全埋在了水中。

那舒服的感觉，令曹朋忍不住发出一声轻呼。

“对了，苏双刚才派人送来了一个箱子，说是给夫君的礼物，就在那里……箱子挺大的，不过妾身还没来得及打开。”

步鸾一边往外走，一边回头交代。

曹朋应了一声，表示知道，而后便闭上双眼，享受这难得的安宁。

忽然，他听到一个隐隐约约，似有还无的声音。

曹朋忙长身而起，哗啦一声，带动浴桶中水花四溅……“谁？”

“嗯嗯嗯嗯……”

好像有人在帐中，但是却无法说话。同时，还伴随一连串的蓬蓬声响，似乎是在撞击什么东西。顺着声音看去，曹朋就看到在帐中一角，有一个大箱子在晃动。他连忙从浴桶中走出来，顺手抄起一口长刀，迈大步就走到了箱子跟前。

长刀咔嚓一声短锁，曹朋用刀口挑着那箱子，向上一掀，而后又向后退了一步，伸头看去。

这一看，却让他顿时吃了一惊……

(未完待续。)