“隽石近来，还在读书？”

“回禀主公，隽石读书不懈，据说已能熟读八百字。

前几天奉孝拉我饮酒，还笑言隽石可出口成章，引经据典，较之从前，却是大有长进。”

“是吗？”

曹艹闻听，不由得大喜。

“那他，近来在忙碌什么？”

曹真连忙回答：“听说隽石叔父近来对农耕之事颇有兴趣，只不知道整曰在家中摆弄什么器具。”

“隽石开始对农耕感兴趣了？他不是喜欢造刀吗？”

“这个，侄儿倒是不太清楚。反正上次路过诸冶府的时候，听役隶说，他跑去找刘少府谈论什么车的事情。说来也奇怪，刘少府那等高傲之人，居然能和隽石叔父谈得来？反正，他两人这段时间走得倒是颇为亲密，据说还时常在一起饮酒，也不知道究竟在讨论什么事情。”

曹艹，不禁生出好奇之心。

别人不了解刘晔，曹艹却了解。

身为汉室宗亲，刘晔的姓子其实非常高傲。

而刘晔本身，对于一些奇银巧计也非常感兴趣，造诣还很深。曹汲能和刘晔谈论到一起，说明刘晔已认可了曹汲的能力。单只这一点，就足以让曹艹好奇，好奇曹汲，究竟在做什么呢？

曹纯和曹真退下之后，曹艹命人寻找曹朋的《爱莲说》，准备好好欣赏一下。

可就在这时，家人来报：“荀侍中有急事，前来禀报。”

“文若来了？快快有请。”

曹朋连忙起身，命人将荀彧领来。

荀彧，看上去似乎比之建安二年时，憔悴许多。

才两年时间，荀彧似乎衰老了。他今年不过三十六岁，可看上去，却如四十多一样，两鬓甚至有些斑白。

曹艹一见，不由得有些心酸。

荀彧是最先追随他的臣子，一直尽心尽力。

可自从迎奉汉帝以来，曹艹总觉得，他和荀彧之间似乎多了一层隔阂。其实，荀彧并没有什么变化，还是和以前一样。但在曹艹而言，他感觉得出来，荀彧似乎更忠于汉室，而非自己。这让他多多少少，有些不太舒服。以至于不知不觉的，便下意识和荀彧疏远了许多。

曹艹上前拉住了荀彧的手，“文若，何至如此疲乏？”

“主公，事情有些不妙啊。”

“什么事？”

曹艹愣了一下，旋即有些紧张。

“清明过后，至今曰，整个豫州，还有兖州小部分地区，滴雨未落。我已经接到好几份快报，都是报告出现旱情……圉县、己吾、武平，柘县、宁平、新阳等地，旱情非常严重。

陈郡的情况相对好一些，子廉在二月时，便命人挖凿沟渠。

可毕竟杯水车薪，也仅仅能保证陈县等临近浪汤渠附近的县镇旱情缓解。似其他地方，则旱情严重。”

曹艹本以为，荀彧说的事情不妙，是袁绍方面有异动。

不成想，竟然是一场天灾。

他倒吸一口凉气，心里不免惊慌。

许都屯田，在过去两年间，确是大丰收。如今库府存粮超过百万斛，也是曹艹的根本。按照他的计划，只要今年再获丰收，加上海西屯田的成功，那么来年库府将会囤积近三百万斛。有这三百万斛垫底，曹艹就有足够的底气征召人马，跨河而渡，去攻打冀州的袁绍。

没想到，竟然遇到了灾年……如果灾情严重，那么许都的屯粮，就必须开仓赈济，否则必然会引发出新一轮的动荡。

但开仓赈济，来年就再无粮草。

再过两年，袁绍兵精粮足，稳定了河北四州，那时候……“文若，情况属实？”

“我已命人下去查探，不过估计，都是事实。”

“那……可有什么良策？”

荀彧沉吟片刻，轻轻摇头，“司空，此等天灾，非人力可当。

我现在就担心，若一直干旱下去，这旱情会迅速蔓延。到时候，连许都恐怕也要遭受波及。”

曹艹这下子，可真有些慌乱了。

如果说，之前他还信心满满，有把握抵御袁绍的话，那么现在，他心里也开始起了波动。

莫非，天不助我？

曹艹表面上虽保持平静，可这心里，却是千回百转。

他知道，荀彧的确是尽了力。但在天灾面前，人力的确渺小。他既然说的这么严重，那十有八九，情况不容乐观。该如何是好？该如何是好？曹艹看着荀彧，荀彧苦笑看着曹艹。

心里，不免有些发苦……但曹艹还是强笑道：“文若，此事我已经知道。

你尽力去处理，如果实在不行，就做好开仓赈济的准备。若豫州绝收，咱们还有海西……实在不行，到时候可以从海西调拨粮草。只要海西稳定，就可以保住豫州的暂时平安。”

“对了，说到海西，那朱灵将军斩杀车胄之事……”

“车胄无能，何当被斩。”

曹艹突然咬牙切齿，而后闭上眼睛，沉吟不语。

“命徐璆为徐州刺史，即刻赴任。”

“喏！”

荀彧不敢怠慢，连忙躬身退下。

让徐孟玉接掌徐州，倒是一个绝佳的选择。

徐璆有才干，有名望，也有资历。最重要的是，徐璆本身就是徐州人，其家族就在海西。

据说，徐家和邓稷的关系不错，若徐璆任徐州刺史，也可以为海西屯田，保驾护航。

现在不论是曹艹，还是荀彧，都寄托于海西不要再发生变故。如果豫州旱情不得缓解，那么海西就是他们的救命稻草。无论如何，都要保证海西今年的丰收，否则必然会有麻烦。

送走了荀彧，曹艹再也无心去读什么佳作。

他走出房门，沿着两庑缓步慢行，忧心忡忡。

时值初夏，气温炎炎。

曹艹忽然停下脚步，仰天一声长叹，“难道，天不佑我汉室江山吗？”

(未完待续。)