许敬宗只觉得身子冰凉，哆哆嗦嗦地道：“这怎么会？咱们离开顾家的时候不都好好的...”

李元恺又透过缝隙看了看外面的情形，低声道：“别慌，等会打起来，记得往江岸靠，找机会上渡船过江。在陆上咱们跑不过马匹，只有逃到江上，才有脱险的机会。”

许敬宗死死咬住打颤的牙齿，重重点点头，那把紧紧抱在怀中的横刀，仿佛成了他此刻唯一的救命稻草。

十几名船夫慌忙从几间邸店走了出来，被喝令站成一排。

船夫们不知道发生了何事，望着这群骑高头大马，身穿黑袍披薄铁甲，腰悬长刀背着弓弩的官军，畏惧地直缩脖子，哪里敢吭声。

都尉府的兵马其实算不得大隋正规军，只是维护地方治安的一群预备役，和府兵一样要垦田耕地，但是训练强度和职责远远不及府兵。

只不过普通百姓哪里分得清这些，一律视作官军。

三十名黑袍骑士将几间小店围成一圈，微雨朦朦中透露一股肃杀之气。

为首的大汉骑着一匹黄骠马，拽住缰绳的手上满是老茧，他没有佩刀挂剑，而是在腰上缠了一圈九节钢鞭。

大汉颌下一缕暗红髯须十分显眼，如电目光在那群船夫身上扫了扫，朝最后一间没有动静的邸店望去，冷冷一挥手，两名黑袍骑士下马走了过去。

李元恺和许敬宗从窝棚隔间里钻了出来，身后是刺儿搀扶着孙辛夷。

红髯大汉见到他们时，眼瞳微凛，不动声色地闪过一丝厉芒。

李元恺环视一眼这群黑袍骑士，心中暗叫不好，这群人行动整齐，进退有据，一看就是训练有素的样子，绝非普通都尉府的郡兵可比。

李元恺偏头低声说了一句，许敬宗身子哆嗦了一下，刺儿瞪大眼点点头，孙辛夷靠在刺儿身上，睫毛微颤，神情虚弱无力。

红髯大汉漠然地一挥手，空中立时响起一片“唰唰”箭矢射出的声响，那十几名船夫还未反应过来，就惨叫着倒在血泊之中，尸体上插满箭矢，场面惨烈。

刺儿护着孙辛夷往后退了退，许敬宗身子一晃怀里的刀差点掉地。

红髯大汉俯身趴在马背上，盯着李元恺四人，戏谑道：“有几个小贼在吴县偷了东西想跑，不知诸位知不知道他们的下落？”

李元恺淡笑了下，没有答话，暗中加紧调息内劲。

许敬宗吞了吞唾沫，壮着胆子强作镇定地怒斥道：“你们竟敢擅杀百姓，简直是无法无天！”

红髯大汉冷笑一声，漠然地看着他不说话，那渐渐围拢过来的三十名黑袍骑士也皆是肃然。

许敬宗还想再叫嚷什么，李元恺轻咳一声，示意他退朝一旁。

红髯大汉盯着李元恺看了会，忽地道：“黄天虎、李成龙、夏玉山三人当真是死在你手上？你比我想象中的还要年轻些！”

李元恺看了眼他腰间缠着的钢鞭，淡笑道：“听说你在江南阁五大高手中排行第二？不知道比那三人强了多少。”

红髯大汉似是有些意外，旋即舔舔唇有些狠戾地低笑道：“小子，用不着虚张声势，我知道你中了袁神医的剧毒，只怕现在，你一身武功能发挥出来的没有多少吧？”

李元恺缓缓抽出刀握在手中，淡淡地道：“你动手试试便知。只是，我没有想到，你盛彦师堂堂正八品行参军，竟然心甘情愿为江南阁卖命。”

盛彦师胯下黄骠马似乎有些不安地打了个响嚏后退了一步，他拽进缰绳连吁几声才安抚住马儿。

盛彦师一脸惊奇地笑问道：“你是如何猜到我的身份？”

李元恺淡笑道：“我之所以没有就近调动宣城郡的兵马，就是因为怀疑都尉府早已被江南阁渗透。之前我们一直不敢肯定，江南阁赫赫有名的霹雳鞭到底是哪一位，不过今日你率人拦我去路，便能确定你就是江南阁安插在宣城郡都尉府里的人。如果我没有猜错的话，宣城都尉府的几位主官，就算不是江南阁的人，这些年也收了江南阁的不少孝敬，才会对江南阁以郡兵名义供养私兵的行为睁一只眼闭一只眼。”

许敬宗大喝道：“盛彦师！你可知今日率领兵马截杀朝廷钦使，罪同谋反，一旦罪名坐实，可是要诛九族的！”

盛彦师仰头哈哈大笑起来，周围的黑袍骑士不为所动，依然冷冷地注视着四人，仿佛在看四具尸体一样冷漠。

“你别白费劲了，他们都是江南阁养大的人，别说让他们杀朝廷的官，就是皇帝老子，拖到面前来也照杀不误！再说...”

盛彦师阴狠低笑：“只要将你们全部杀死在此地，朝廷也不可能查得出来！老子还能继续舒舒服服的当官！”

话音刚落，李元恺猛地推了一把许敬宗大吼：“小心弓弩！保护好孙姑娘！”

李元恺提刀陡然暴起，目标直指盛彦师！

同一时刻，那三十名黑袍骑士以极快的速度张弓搭箭，对准许敬宗几人，一阵令人心惊胆战的箭矢破空之音密密麻麻的响起！

许敬宗和刺儿照顾着孙辛夷躲到邸店后面，只是一轮箭射过后，那顶棚就成了破窟窿，小店摇摇欲坠。

刺儿大怒，将孙辛夷交给许敬宗，一把扯下腰间挂着的生锈铁刀片，只抛下一句：“照顾好我家姑娘！”就大吼着如同一只发怒的母老虎一般，冲进黑袍骑士中砍杀起来！

许敬宗扶着孙辛夷躲在小店后，待亲眼见到刺儿将一名黑袍骑士拖下马剁掉脑袋后，顿时打消了心中想要学武跟刺儿抗衡的念头，这辈子只希望再也莫要招惹这个粗野的凶悍姑娘。

盛彦师从马背上一跃而起，手里提着那根九节钢鞭狠狠一甩，空中顿时炸响噼啪一声爆裂音。

钢鞭如灵蛇探路，甩出后隔断了李元恺冲过来的方位，逼得他只能劈出一刀将鞭子打歪，身子直坠落地！

李元恺单手杵地，胸膛传来阵阵憋闷隐疼，他赶紧深吸几口气缓解。

那钩吻毒散布在四肢百骸，阻碍他的内劲运转，每当发力时，身体各处经络穴道便受剧毒影响，迟滞他的反应，严重削弱肌体力量，原本流畅的出刀动作都变得艰涩起来。

盛彦师也是大半只脚跨进洗髓境的一流武者，更兼一手九节钢鞭攻防兼具，变化无穷，难缠程度远高于那死在洛阳的江南阁另外三大高手。