李嗣源恭敬的说道：“谢谢义父的关心！”

李克用笑着说道：“刘鼎有些什么手段，咱们很快就要知道，你还是等完全摸清了刘鼎的手段以后，才出动吧！记住你要寻找的东西，那才是最关键的！”

李嗣源再次致谢。

忽然间，李嗣源忽然感觉到来自李存信的妒忌的目光，尽管是一闪而逝，可是他已经明白，由于李克用单独跟自己讲话，并对自己辅以厚望，他已经被李存信妒忌上了。

李嗣源非常清楚，在李克用身边的将领里面，李存信是最不值得信任的，也是最小人的一个。他和敌人对战的本事不大，甚至连自己的部下都整顿不好，可是背后耍手段的本事却很强。他一直想要争夺义子之中的老大，想要成为一人之下，万人之上的人物，除了李克用之外，其他人都成为他竞争的对手。

李存信原来的目标是李存孝，因为李存孝的武勇，注定了他永远都无法盖过李存孝的光芒，而李存孝也是突厥人中当仁不让的老二，除了李克用之外，就是李存孝的声势最大。当初李存信趁李存孝病重昏迷的时候，将李存孝的部队驱使上战场，最终导致惨重的损失，明显就是李存信借刀杀人的毒计。

现在李存孝不能重返战场，正是李存信最好的机会。在不断削弱李存孝地位的同时，李存信还将矛头对准了他李嗣源和符存审。他一方面极力讨好李克用，阿谀奉承，吹嘘拍马，无所不用其极，偏偏这段时间的李克用，性格似乎有所改变，很喜欢听到身边的人说好话。

以前的李克用，对于忠言逆耳是有较深的认识的，部下即使说些不好听的话，他也不会放在心上，依然信任有加。可是今年以来，李克用似乎不愿意听到反对的话了。这次南下之前，张敬全和周德威，就是因为说了些反对的话，结果都遭受到了李克用的惩罚。

李存信这个小人，对于鼓动南下最是积极，甚至搞出了上血书这样龌龊的手段，以此赢得李克用对他的重视。他趁机利用李克用对他的重视，大肆在李克用面前说别人的坏话，导致李克用有意无意中，的确疏远了部分的将领。据说，在李存信要打压的人员名单上，李存孝、符存审、周德威、高思继都在其中，现在肯定多了他李嗣源的名字。

“这是个不折不扣的小人。”

李嗣源暗自警惕，表面上却做作什么都没有看到。

果然，李嗣源听到李存信言辞激昂的说道：“义父，横冲不上，就让孩儿上吧！”

李克用摇摇头，淡淡的说道：“不用！”

李存信恳切的说道：“义父，孩儿愿意赴汤蹈火，在所不惜……”

李克用还是摇头。

李存信表现出誓死也要争取出战的样子，单手捂胸，朗声说道：“义父，刘鼎带领的鹰扬军，乃是我军的心腹大患，他给我们突厥大军造成的损失，只有用鲜血才能弥补回来，孩儿愿意一死，也要将刘鼎除去！请给孩儿冲锋的机会，孩儿一定将刘鼎生擒回来，交给义父处置……”

李克用含笑说道：“我知道你的忠心，只是现在还不是时候……”

他提高声音，向不远处大声叫道：“科科，你去！”

那个叫做科科的突厥将领，应声而出：“是！”

他乃突厥人的万夫长，事实上手中只有不足四千人的兵力，现在刚好处于整个突厥人前锋的位置，李克用让他担任次进攻，让他既激动又担心。激动的是，这一战要是战胜了，他将是功，极有可能会被李克用收为义子，他带领的部落，也将达到万人以上，兴许能够和李存信等人平起平坐。

突厥人的万夫长，是分了很多等次的，部落人数就是等次区分的最明显标志。最好的万夫长，例如李存孝、李存信、李存进、符存审、李嗣源等人，他们不但被李克用收为义子，有着然的地位，而且还统帅着过五万人口的部落，部落所占据的地方，也是最富饶的地区，对于人口的繁殖，还有战马的繁殖，都有着强大的优势。

突厥人即使进入了河东地区，分部落管理的方式也从来没有改变。万夫长和千夫长既是军队单位，同时也是行政单位。每个万夫长在统帅数千骑兵的同时，其实也管理着大量的人口，包括属下骑兵的家属，还有部落的全部资产，例如大量的战马等。在突厥人内部，部落的人数多少，还有战马数量的多少，就是实力大小的基本标志。

李存孝之所以能够成为突厥人中的老二，就是因为他的势力，仅仅次于李克用直辖的部落。李存孝不仅仅是统帅骑兵队伍，还有六七万人的部落，这些部落都是沙陀人最精锐的组成部分，也是李克用最核心的基本力量。次一些

新崛起的李嗣源，统帅的部落也有三万多人。李存比他们要更好一些，各自的部落都有四五万人。

混得最差的万夫长，或许手下只有三四千人，部落只有万余人也说不定。好像科科自己的部落，就只有不足万人，骑兵不足四千人。这次南下，他是集中了部落中所有的成年男丁，想要借此机会改变部落的命运。战胜了固然好处多多，如果不幸战败，他这个部落就要被划入其他人的麾下了。这也是突厥骑兵为什么打仗奋勇前进的基本原因，因为如果打了败仗，他们的家人，就要低人一等了。

在科科的指挥下，三千多名全副武装的突厥骑兵，缓缓的催动战马，向着鹰扬军的前线扑来。他们的战马度越来越快，马蹄声越来越响，扬起的灰尘越来越多，最终变成了一枚枚射出了利箭，形成三角形的锋矢形状，风驰电掣的冲了上来。

“预备！”

周水和李琼两人齐声低喝。

他们两人距离的位置其实挺远的，可是喝叫的声音，却清晰可闻。

所有的铁枪都战士意识的蹲下身体，将粗长的铁枪末端，深深的泥土里面，形成斜向上的三十度角，锋利的枪尖，正好对着突厥骑兵冲来的方向。后面一排的战士，伸出自己的右腿，用力压着前排同伴的铁枪末端，以免铁枪在受到撞击的时候跳起来。

这种角度能够有效顶住突厥骑兵疯狂的战马，即使是奔驰得再快的战马，也要倒在铁枪下面。但是，如果寄希望于能够完全阻挡突厥人的冲击，基本上是不可能的。突厥骑兵强大的冲击力，可以轻而易举的将前面数排，甚至是数十排的铁枪兵全部冲垮，战马的尸体，在巨大惯性的作用下，将会完全撕碎他们的防守阵营，后面涌上来的突厥骑兵，则会将他们全部踏成肉酱。

基本上，在前面五排以内的战士，不会有存活的可能，尤其是在面对突厥骑兵锋矢的位置，绝对不会有人幸存。事实上，有勇气站在这个位置的，都已经做好了牺牲的准备。他们唯一要做的，就是在自己倒毙之前，拉上一个或者数个的突厥骑兵垫底。

这，就是他们的命运。

这他们的选择。

哒哒哒……

马蹄声越来越响，如同是阵阵的响雷，震得每个人的耳膜都嗡嗡作响。突厥骑兵的面目，也越来越清晰，甚至可以看清楚他们狰狞的脸庞。这些突厥骑兵没有长枪，而是手握弯弓，马腹下挎着细长的圆月弯刀，浑身上下都带着浓烈的杀气。

当距离鹰扬军只有不足一百丈的时候，突厥骑兵用力马夫，再次加快了前进的度，马蹄声好像雷鸣一样，已经无法分清到底是马蹄声还是雷声。他们用力的夹着马腹，将战马催到最高的度，战马撒开马蹄，好像一阵风一样的掠过，向着鹰扬军直线冲过来。

大地被震动得颤抖起来，地上的沙粒在不停的滚动，侥幸还存活下来的野草，也都被震动得全部趴在了地上，根本不敢抬起头来。突厥骑兵的身影越来越近，就如同是黑色的浪花，交织成滔天的巨浪，向着鹰扬军的防线直线卷过来。

所有的铁枪都士兵，都屏住了呼吸，只等着突厥骑兵碰撞的一刹那，他们的双手，都死死的握着手中的长枪，同时大部分人都闭上了眼睛。他们虽然有赴死的勇气，可是的确没有勇气接受双方碰撞那一刹那的惨烈。在这个时候，闭上眼睛是最好的选择。

但是，突厥骑兵并没有立刻冲上来，而是突然从中间分开，向着两边飞驰开去。马背上的突厥兵，侧着身体，在战马高转弯的同时，向鹰扬军的前线射出了凶狠的箭镞。突厥骑兵高转弯，带起的灰尘却来不及转弯，于是一股脑儿全部都倾泻到了鹰扬军的面前，将前面的鹰扬军都笼罩在漫天的灰尘里面。

绕城飞射。

他们使用的还是老一套，在正面冲击之前，利用弓箭打压对方的士气。

嗖嗖嗖！

马背上的突厥兵，熟练的变换着前进的方向，同时射出凶狠的利箭。

一枚枚的箭镞，呼啸着向铁枪都射过来。战马疾驰的惯性，加上弓弦的力量，让来袭的箭镞变得十分的凶猛，有些箭镞破空的时候，甚至要擦出火花来，可见其度之快。

凶悍的箭镞射在最前面的铁枪都战士身上，有人倒下了，有人却还依然硬挺挺的站着。铁枪都士兵装备的，都是厚实的龙鳞甲，这种重达五六十斤的盔甲，能够有效阻挡弓箭的袭击，尽管突厥人的弓箭非常凶狠，可是要撕裂龙鳞甲，还是力有不逮，除非是射中脖子、膝关节等薄弱部位。

“塔盾！”

周水和李琼大声吼叫。

铁枪都的战士，严阵以待，此刻立刻放下长枪，将塔盾竖起来。

笃笃笃！

突厥骑兵射出的箭镞，纷纷打在塔盾的上面。这种塔盾高度达到两个手指，即使突厥人的箭镞再厉害，都无法射穿了。一枚枚的箭镞，要么被塔盾折射开去，要么直接撞在塔盾上碎裂了，那声音就像是雨滴打在了石头上，滴答滴答，清脆而冷酷。

当然，也有部分的铁枪都士兵，被凶悍的箭镞射倒，可是人数却不多。鹰扬军一早就预料到这样的情况，早就精心做好了防御的措施。而且，只要有人倒下，马上就有人弥补他们的位置，绝对不给突厥骑兵趁虚而入的机会。

嗖嗖嗖！

突厥骑兵现正面的箭镞效果不理想，马上改变了射击的方式，将锋利的箭镞斜斜的射向天空。箭从高空落下，越过了塔盾的防御，零散的落在鹰扬军的中间，很快就被弹跳开去。