玉寄灵缓缓的说道:“刘大人,小女子拜托了。这颗祖母绿自从在我们漱玉斋保管以后,就给我们漱玉斋带来了很多麻烦,宵小强盗层出不穷,我们漱玉斋防不胜防。小女子是将责任推给了刘大人,还请刘大人不要介意。”
刘鼎缓缓的说道:“既然如此。姑娘的请求,我就答应了。”
玉寄灵感激的说道:“多谢。”
李思妍嘟着小嘴说道:“得了便宜卖乖。“
薛茗儿轻轻的拉了拉李思妍的衣袖。
李思妍嘟着小嘴说道:“难道不是吗?”
刘鼎没有说话。
门外忽然传来脚步声,却是令狐翼。
刘鼎站起来,走到门边,用眼色示意离远一点。
两人来到罗汉竹的旁边,令狐翼低声地说道:“路审中快要不行了。”
刘鼎点点头,转过身来,重新走入漱玉斋,向玉寄灵拱手说道:“玉姑娘。刘鼎还有要事,这就告辞了。 ”
玉寄灵点头说道:“刘大人请便。”
刘鼎等人急匆匆返回鄂岳节度使衙门,发现这里已经是哀嚎一片,路家的家属已经哭哭啼啼的,费思和扈柳两人站在旁边。不知道如何是好。床上的路审中。已经是出气多,入气少。但是显然还没有断气,眼睛显然还能慢慢的转动。刘鼎来到路审中的床前。路家家属的所有哭声顿时降低下去。
路审中仿佛感觉到刘鼎的到来,艰难的睁开眼睛,看着刘鼎,有气无力地说道:“善待她们……”
刘鼎点头说道:“你放心,她们会被善待的。”
路审中艰涩的说道:“嫦曦在哪里?我想见她。”
刘鼎苦笑着说道:“路大人,我的确不知道鞠嫦曦在哪里。”
路审中艰涩的说道:“我……不……信……”
刘鼎只好苦笑。
直到现在,路审中都还不相信刘鼎和鞠嫦曦地确没有关系,他之所以憋着一口气,就是要为了见鞠嫦曦一面。他和裴泰都是同类型地人,这人老了,是不是感情就特别脆弱呢?
路审中摸索着从床下掏出一张发黄的任命状,送到刘鼎地手中,艰难的说道:“这是我地任命状,我已经立下遗嘱,将鄂州送给你了。作为交换的条件,你让她来见我,否则,我死不瞑目,就算化成厉鬼,也要缠绕在你的身边,等她的到来。”
刘鼎哭笑不得的缓缓的说道:“路大人,鞠嫦曦的确不是我藏起来的,我到现在都找不到她。”
他将发黄的节度使任命状递回去给路审中。
路审中啊的一声,再次吐出一口鲜血,眼睛却死死的盯着刘鼎,似乎还是不肯相信。
刘鼎忽然说道:“来人。”
李怡禾朗声说道:“到!”
刘鼎指着费思和扈柳,“你两个,过来!”
费思和扈柳急忙过来。
刘鼎肃容说道:“立刻以鄂岳节度使、鹰扬军节度使的名义,联合发布公告,说节度使大人病重,随时可能驾鹤西归,唯一的愿望,就是见鞠嫦曦最后一面。请鞠嫦曦得知消息以后,尽快到节度使衙门来。如果她不来,她就不是人!”
费思和扈柳面面相觑。
李怡禾也是微微一愣。
为了见鞠嫦曦,全城发布公告?
两个节度使联名公告,就为了见一个女子?
还有,公告中还要加上最后一句话:如果不来,就不是人?
刘鼎不容置疑的说道:“去吧!”
费思和扈柳急忙去了。
李怡禾也立刻执行。
刘鼎转头对路审中说道:“路大人,我能够做到的。只有这些了,希望嫦曦愿意来见你。”
路审中的喉咙艰难的滚动着。眼睛死死的盯着帐顶,仿佛已经入定了。
这晚,刘鼎就寄宿在节度使衙门。睡觉地时候隐约听到哭声,那是路审中一家人在哭泣。原本是一家团圆的中秋佳节,却变成了凄凄切切地夜晚,闻者都有些伤感。路审中此人,虽然没有什么能力,武昌军被他弄得一塌糊涂,白白的糟蹋了这个好地方,但是他好像也没有做什么特别坏的事情。尽管他死了以后。鄂州将完全落入鹰扬军地掌握,但是这样的交接过程,似乎并不讨人喜欢。
第二天早上,令狐翼就来报,鞠嫦曦来了。
刘鼎精神一振,急忙走了出来。才走过中堂,发现有三个女子款款到来,前头两个,赫然是李思妍和薛茗儿。她们两个穿着简朴。不施脂粉,却身材窈窕,秀色可餐,但是,所有人的目光。都集中在她俩的后面。
鞠嫦曦!
刘鼎挥挥手。所有人都退了出去。
鞠嫦曦独自进了路审中的房间,薛茗儿轻轻的掩上了大门。
刘鼎急忙朝李思妍说道:“你在哪里找到她的?”
李思妍翻着白眼说道:“我怎么知道?是她找到我们的。”
刘鼎愕然。
薛茗儿低声地说道:“你离开玉寄灵姑娘家以后。我们就安歇了,早上刚起来。准备到清源路卖艺,结果她突然从旁边走出来,自我介绍说叫鞠嫦曦,要我们陪同她到节度使衙门来一趟。她的神色好可怜,于是我们就答应了。”
刘鼎的眉头情不自禁的皱起来。
这个鞠嫦曦,还是蛮厉害的嘛!
武昌军的人找不到她,三眼都的人找不到她,但是她却可以轻而易举的找到李思妍她们,如果说这是她一个人的努力,显然是不可能地,在她的背后,绝对隐藏着一股势力,一股从来都没有暴露的势力。在鄂州城里面,居然还有这样一股势力存在,实在是有点匪夷所思,不知道龙春昊有没有察觉到?
李思妍忽然说道:“刘大人,你的主意还真是异想天开啊,全城发布告示,路大人马上变成情圣了,不知道感动了多少良家妇女,幸好路大人驾鹤西归了,要不然,恐怕节度使衙门还得扩建啊!”
刘鼎没有开玩笑的心情,冷冷地说道:“这样地情圣,还是不要为妙。”
李思妍冷笑着说道:“只是这是路审中的事情,为什么要添上你地名字呢?难道是……”
刘鼎只有苦笑。
李思妍立刻捏了捏自己的嘴角,自言自语地说道:“对不起,是我多疑,是我多疑……”
她越是念叨,那种嘲讽的味道就越浓。
刘鼎想要解释几句,结果又忍住了。
只是这种事情怎么解释得清?又何必解释?
一会儿以后,鞠嫦曦从里面走了出来。
她似乎没有什么悲伤,和刚才进来的神情差不多,在下台阶的时候,她平静的说道:“他死了。”
路审中的家人,顿时呼天抢地的痛哭起来,现场一片的混乱。
刘鼎朝李思妍打个眼色。
李思妍不太情愿的嘟嘟樱桃小嘴,和薛茗儿一左一右的,带着鞠嫦曦离开了。
刘鼎整了整衣冠,对李怡禾说道:“准备发布公告……”
李怡禾沉声说道:“是。”
光启三年八月十六日,鄂岳节度使路审中病逝。
根据路审中的遗嘱,以其幼子路奇隆为鄂岳节度使留后,请鹰扬军负责保护鄂州的安全,同时只保留极少数的武昌军。
鹰扬军在鄂州派驻常驻代表,原来是殷红林,现在是崔碣。
崔碣在黄州的工作非常的出色,很快将一片混乱的黄州纳入了正轨,他在黄州开垦了大量的土地,鼓励农耕,首先将粮食产量提了上来。这次将他调到鄂州来,就是要他发挥更大的作用。刘鼎私底下还将鄂州周围的地区都划分到了一起,都囊括在崔碣的管辖范围之内,这样一来,崔碣能够指挥的就有鄂州、沔州、复州、安州、黄州,撇除军事、外交不谈,其实际权力上和节度使没有分别。
鄂州本来的经济基础是比较好的,资源丰富,交通便利,但是路审中没有大志,一直没有打理好鄂州的长期规划。费思和扈柳两个,只知道中饱私囊,本身的规划水平也很有限。现在崔碣到任,首要的事情就是将这种局面扭转过来,让其发挥中心州的作用,和襄州、荆州一起,构成最坚固的铁三角。
军事上,鹰扬军忠字营常驻鄂州,确保鹰扬军对这里的控制。鹰扬军水军以鄂州为基地,上溯到夷陵,下溯到长江口。武昌军进行前所未有的大缩编,不合格的兵员全部退役,鄂州城外不再驻扎武昌军,只在城内保留三千的武昌军精锐,作为鄂岳节度使衙门维持当地治安之用。原来的武昌部队,耗费了大量的军费,却没有一场表现出色的战斗,以致成了鹰扬军私底下的笑话。现在,终于被裁撤掉了。
剩下的三千武昌军,其实更多都是鹰扬军在掌管,因为大多数的基层军官,都是从鹰扬军忠字营调来的。他们的训练方式,装备武器,全部都是从鹰扬军调来的。虽然他们打着武昌军的旗号,实际上却是忠字营的附属部队,李天翔可以随时指挥他们。
路审中死了,费思和扈柳见机不妙,一起向刘鼎请辞,最后携带私人财产来到宣州,主动当了富家翁。剩下路奇隆孤儿寡母,当然不可能有什么想法,对于鹰扬军给予的待遇,她们已经很满意。数天之后,路奇隆将节度使职务移交给崔碣,于是,鹰扬军就完全控制了鄂州。由于鄂州发生的事情,在相当的程度上改变了江南的态势,因此,在这个秋高气爽的中秋,鄂州吸引了无数人的注意力。江西的南平王钟传对此表示强烈的关注,因为鹰扬军占领鄂州,压力最大的就是他了。实际上,更多的人,都在悄悄的盘算着,鹰扬军彻底控制鄂州以后,会对他们产生什么样的影响。
事实上,光启三年八月份发生的事情还是很多的,只是有些消息不太引人注意罢了。比如说,同一天,覃睿作为鹰扬军的使者,到达了兴元府,陪同他前往兴元府的是鹰扬军监军崔瀣。覃睿的到来,即将掀起兴元府的轩然大波。