唐嫣含笑说道：“夫君，这位是鹰扬军节度使刘鼎刘大人。”

徐长卿微微一愣。这个名字自然是再熟悉不过了。自从刘鼎出现在镇海以后，有关他的传言故事就满天飞。街头巷尾都在谈论此人的骁勇和凶残，他想不听都不行。这次刘鼎重返镇海，有关他的新闻就更多了。可是徐长卿怎么都没想到，这个镇海新贵，竟然会亲自来拜访自己，他又是激动，又是惶恐，幸好脑子转得快，急忙说道：“原来是刘大人，在下有失远迎，有失远迎啊！”

刘鼎说道：“冒昧登门，多有打扰，还请徐公子恕罪。”

徐长卿急忙说道：“贵客登门，蓬荜生辉，何来打扰之有？刘大人请稍候，在下身上肮脏，到里面换件衣服就来，失礼，失礼，恕罪，恕罪。”

刘鼎含笑说道：“请。”

徐长卿和唐嫣打个眼色，两人一起进去内屋。

在徐家，徐长卿虽然是一家之主，却极少打理家庭事务，全部交给唐嫣处理，他夫人唐嫣乃是精明女子，勤俭持家，生财有道，徐家正是在她的管理下，才得以维持今日地小康。

徐长卿一边换衣服，一边忧心仲仲的说道：“娘子，你说这刘鼎到底是什么来头？”

原来，这位唐嫣姑娘擅长观人之术，徐长卿对她好生佩服，每逢大事，必首先咨询娘子地意见。

唐嫣低声说道：“官人，刘大人远道而来，必是为了运河之事，你且直言相告就是了，这位刘大人并无恶意。他的夫人苏幼惜乃是九华山弟子，九华山另外一名弟子郁纹裳和他关系匪浅，我是九华山的俗家弟子，彼此有些渊源，只要夫君不是存心激怒他，断然没有危险。”

徐长卿这才放心。

其时天下动荡，各地武夫横行，零星势力星罗棋布，城头变幻大王旗，延陵虽然偏僻，却也常常经受各地方势力的袭扰，本地的强盗就不用说了，镇海军和红巾盗的争夺，着实惨烈。延陵这里以前是镇海军和红巾盗来回争夺的地方，三天两头都有散军出现，很是吓人，后来镇海军张郁驻扎这里，情况稍微好点。后来张郁带兵攻占常州，放弃了延陵，于是延陵又回到以前地混乱状态，直到现在鹰扬军重新出现，将双剑交叉旗插上延陵的城头，这里才彻底的平静下来。

以前，红巾盗和镇海军杀来杀去，局势如此混乱，徐长卿实不想和各方势力染上关系，免得一失足成千古恨，故此明哲保身，绝不和任何一方势力深交，也不和任何一方势力绝交。没想到刘鼎居然登门前来，不知道是否有招揽自己的意思。徐长卿对于刘鼎不太熟悉。根本没想到他会亲自来拜访自己。若是刘鼎派人来请，固然可以托词，可是刘鼎亲自登门，若是拒绝。那就是不识抬举了，说不定刘鼎会当场杀了自己。外面有些关于刘鼎地传言，实在是太凶残了一些。

唐嫣微笑着再三安慰，徐长卿才慢慢的放下心来。

很快，徐长卿再次出现，内心还有些忐忑不安，表现却还算平静。

刘鼎开门见山的说道：“刘鼎今日前来，乃是请教有关政治江南运河之事。还请徐公子能够指点一二。”

果然是治河之事，这是他们徐家的天生优势，有关地理论实践，随便都能说上个三年五载的，徐长卿也就不客气，举起一个手指。跟着举起两个手指，然后是三个。四个，平静地说道：“刘大人要治理江南运河，必须满足这四个条件。”

刘鼎诚恳地说道：“不知道徐公子什么意思？”

徐长卿慎重的说道：“在下地意思是：十很满意刘鼎的表情，娓娓道来：“老夫只要一万民夫，二万木材，三万两白银，四年时间，就可以将江南河整修妥当，船只从润州到杭州，就是五层的楼船，都可以通行无阻。”

刘鼎眼前微微一亮。

公孙重楼随即详细解释起来。

其实需要解释的主要是第二点，就是大量的木材。在徐长卿的方案中，使用了大量的石料，用来修筑河堤和石拱桥，在公孙重楼的方案中，则使用了大量地木材。两万木材，是指两万方地木材。江南地区同样没有大量的木材，同样需要从其他地方运来，但是木材相对于石料而言，运输地难度还是比较低的，周边地区的木材不够，可以从大别山砍伐，那里的木材多的是，刘鼎也没有什么保护环境的观念。

从这一点上来讲，公孙重楼的方略，的确要比徐长卿的可行性高很多，减少了百分之九十的民工，百分之九十的财政投入。这两点都是鹰扬军目前最困难的，徐长卿的方略，刘鼎根本无法执行。而一万名民夫，三万两白银，刘鼎现在随手都可以舀出来，哪怕是最后全部扔到了水中，也不会十分心痛。不过，所谓的便宜没好货，公孙重楼的这个方略，肯定有些其他问题。

最后，公孙重楼说道：“刘大人，您看老夫的这个方略如何？”

刘鼎没有回答，而是转头看着徐长卿，淡淡的说道：“徐公子如何看待老先生地方案？”

徐长卿皱眉说道：“如此快则快矣。却遗祸万年。”

公孙重楼说道：“刘大人，你整修运河，是为了尽快平定江南吧？徐公子的方略，是为了百姓的千秋万代着想。好是好，只是不切实际。如果刘大人不能平定江南，他的方略根本无从谈起，既然不能执行，即使方略再好，那又有什么用？”

这位公孙重楼还真是叫公孙重楼，有话敢说，李怡禾等人都微微色变。

刘鼎神色不动地说道：“还请老先生详细的解说。以解疑惑。”

公孙重楼一点都没有谦虚的意思，傲然说道：“好！”

他的意思，是用木材作为整治运河的主要材料。其实整治运河的主要工作，就是清理大量的淤泥，然后修建河堤，防止淤泥再次淤积。随后在河堤上种植树木，防止水土流失。同时。对运河两岸的大小河流也都进行整治，以防止河流地洪水冲垮运河主航道。徐长卿的方略，动用了大量的石料，就是为了修葺坚固的河堤。

而在公孙重楼看来，坚固的河堤固然不能少，可是想要一步到位，难度实在太大。就算是盛世，举国之力，也不容易一步达成。江南大运河的河堤，绵延千里，如果都用石料修筑，光是开采和运输石料，就要个三年五载地，不知道得耗费多少的人力物力，他因此才用折中地办法，使用木材取代石料。木材最大的特点就是可以再生。石料却不可以再生。整治运河的第一批木材要从其他地方运来。可是除了第一批木材之外，以后就不用远途运来了。

按照一般的整治方案。从运河航道挖出来的淤泥，可以堆积成河堤，然后在河堤上面栽种大量树木，以防止河堤坍塌。以前运河两岸，一般都是栽种柳树等风景树木，这样既能够保护河堤，也能营造优美的环境，可是，这种树木的生长速度很慢，木材也无法利用。公孙重楼地意思，却是在河堤上栽种毛竹，毛竹的生长速度很快，基本上一年到三年的时间，就能完全长成。对于修筑河堤来说，毛竹的作用和木材相差不大，只需要加大密度就行。到时候，就可以用这些毛竹来对河岸进行修补。如果不出意外的话，每年都有大量的毛竹用来代蘀木材，循环使用，生生不息。

既然没有了石料，石拱桥都取消了，都使用竹筏进行运输，大运河的水流还是很缓慢的，竹筏完全足够了。当然，相对于石拱桥来说，竹筏的运输能力实在很低，风险也很大。然而，既然不修建石拱桥，那么整修运河的难度就大大地降低了，速度也会加快不少，节省地人力物力，就是在这个环节上节省下来的。

说来说去，两人根本地分歧，就在于徐长卿力求完美，百年大计，一次就要做到最好。公孙重楼着眼当前的实际情况，充分考虑到鹰扬军的目的和局限性，对于刘鼎的吸引力更大。但是到底采用哪个计划，刘鼎觉得自己还真的要好好考虑，也需要征求更多人的意见。

刘鼎站起来，看着徐长卿和公孙重楼两人，期待的说道：“两位不知道是否愿意为鹰扬军做事？为天下百姓做事？”

公孙重楼敏捷的说道：“刘大人厚爱，老夫自然欣然前往。”

徐长卿微微犹豫片刻。

唐嫣悄悄的给他打了个眼色。

徐长卿说道：“大人抬爱，在下受宠若惊，还请大人以后多多指点。”

刘鼎欣然说道：“你们来到我鹰扬军之后，专心研究如何整治运河，别的事情都不用过问，我现在任命你们为治河副使，我本人亲自担任治河大使。你们且努力工作，刘鼎绝对不会亏待你们。即使刘鼎眼前无法整治，日后也必然达成你们的心愿。”

两人欣然致谢。

刘鼎又看着唐嫣说道：“徐夫人珠算功夫如此出色，是否愿意出仕？我看徐公子到鹰扬军任职，也舍不得留你单独在家中，你若是愿意，不妨到徐公子身边工作，担任治河参军，协助徐公子整修大运河如何？”

唐嫣也欣然答应。

刘鼎哈哈一笑，觉得此行不虚，满意的说道：“走，我们回去曲阿！”

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