刘鼎冷笑一声，手指突然伸长，勾住了对方的抹胸。

苏幼惜的剑尖同时杀掉，刚好将刺客的抹胸割裂。

“哈哈哈！”

那刺客发出一阵银铃般的笑声，忽然在前进中旋转起来。只看到抹胸一圈圈的被解开，最后变成一条大红色地绸布，完全落在刘鼎的手中。=在隐约的红色反射中，刺客尽情的绽放着娇媚的胸脯，一片雪白的上面，点缀着两个红点，在高速的旋转中。变成了两圈小小地彩虹，让人目不暇接。

“站住！”

苏幼惜娇姹一声，剑尖突前。

那姑娘一个翻身，翻过了栏杆。潜入了水中。

刘鼎冲到栏杆边上，只看到水花四溅。游鱼惊散，哪里还有对方的踪影？

令狐翼等人这时候才大惊失色的冲过来，剑拔弩张的四处寻找刺客。

谁也没有想到，刘鼎居然会在这里遇到刺客。

谁也没有想到，这个毫不起眼地姑娘。居然是刺客！

只看到一圈圈的涟漪荡漾开来，游鱼在水中来回地窜来窜去。根本没有人影了。

鬼雨都毕竟不是龙战士，水底功夫不是很好，四个人下水搜寻了小半个时辰，都没有发现任何有价值的线索。可以很肯定的说，刺客已经跑掉了。从刺客出现，到刺客成功的逃跑，中间只有几个眨眼的时间。现场，除了留下一把匕首、一套衣衫、一缕抹胸之外，再也没有任何遗留地痕迹。

令狐翼的脸色要有多难看就有多难看，恨不得立刻将花亭湖地水都全部抽干了让刺客现形。他迅速派人到后面去调查。却发现千缘山庄的所有人。都已经神智不清，显然是之前就被人下毒了。现在毒药发作，这些人全部都无法提供线索了。果然，半个时辰以后，鬼雨都战士来报，千缘山庄上三十九名员工，包括掌柜、厨师、帮工、学徒、跑堂、咨客等等，全部都口吐白沫而死。从吐出来的黑色鲜血来看，肯定是中了剧毒。

“妈的！”

素来不骂脏话的令狐翼，也情不自禁的骂了一句脏话。

幸好刺客没有下毒，否则刘鼎就糟糕了。

林诗梓姐妹更是心有余悸，这一切的事情都发生了太快了，她们虽然亲眼看到了当中的每一个细节，可是却不知道这每一个动作意味着什么，因为她们的思维根本追不上事态的发展速度。她们直到刺客跳入了水中以后，才反应过来原来刘鼎遭遇了刺客，脸色也是这时候才开始变得煞白。

只有苏幼惜皱着眉头，看着逐渐趋于平静地湖面出神。

刘鼎还算平静，深深地凝视着刺客落水的位置，对令狐翼说道：“不要追了，她已经跑了。”

苏幼惜悄悄地对刘鼎打了个眼色，表示自己有话要说，但是不方便在这里说。

刘鼎点点头，跟着苏幼惜走到旁边。

苏幼惜从刘鼎手中将鲜红色的抹胸舀过来，慢慢的展开，最终在上面找到了一个火红色的展翅欲飞的凤凰图案。她的眼神顿时黯淡下去，脸色凝重的说道：“果然是她！此女名叫朱蕾，是朱全忠的侄女儿，绰号火凤凰。”

刘鼎阴沉的点点头。

朱全忠终于对自己下手了。

他背信弃义，背叛了黄巢，对自己当然不放心。

鹰扬军的崛起，对于朱温来说，绝对是个潜在的威胁，他必须将这个威胁消灭在萌芽状态。

苏幼惜将鲜红的抹胸送回刘鼎的手中，若有所思的说道：“可是我不明白，朱全忠为什么会选择这样的刺杀方式呢？其实效果并不好，还暴露了他在舒州境内隐藏的实力……”

她欲言又止。*****

刘鼎将鲜红的抹胸放在自己的鼻子底下，闻了闻上面残留的女人体香，最后目光凝视着那个振翅欲飞的火凤凰，若有所思的说道：“你觉得朱全忠不会用这么没有效果的方式来对付我，极有可能是朱蕾的自作主张？”

苏幼惜点点头。

刘鼎默默的叹了一口气。

他也觉得朱全忠这样的人物，就算要暗中对付自己，也绝对不会使用这种手段，因为这种手段的成功率实在不高，朱蕾名声在外，功夫却不见得十分好。否则就不会在这样的情况下让自己翻过来羞辱她。如果朱全忠将希望寄托在朱蕾身上，宣武军绝对不会有今日这样地成就。因此，朱蕾的行动，极有可能是她自己的决定。可是，朱蕾有什么原因，要来找自己的晦气呢？如果自己没有记错的话，自己绝对没有和她打过交道。没有和她说过话，没有和她……甚至自己还是第一次听到朱蕾这个名字。

令狐翼低着头，内疚的说道：“大人，属下无能……”

刘鼎摆摆手说道：“不关你的事。”

令狐翼欲言又止。

刘鼎若无其事地说道：“通知卫京幸。找找这个刺客的下落，找到最好。找不到就算了。另外，将今日的事情告诉金泽南，他知道怎么办的。”

令狐翼低头答应着去了。

刘鼎仰头看着蔚蓝地天空，眉头悄悄的锁起来。朱蕾地出现，表明了一个非常清楚的信息。就是宣武军在舒州境内埋伏的人员网络十分广泛。他将席明雪送到五泉庵来出家，只有极少数人知道。泄密是不可能的。到千缘山庄上面来吃饭，也是临时的决定。朱蕾极有可能是半路上认出了自己，于是立刻安排了这桩刺杀行动。从行动地目的和效率来看，不可谓不高，除了朱蕾之外，绝对还有人在背后策划。宣武军在花亭湖也潜藏着如此能干地人物，想必在怀宁等地潜藏的人员就更多了。通知金泽南，就是要准备打击敌对势力的潜藏间谍。

“想在我的地盘上撒野？问问老子再说！”

刘鼎狠狠的握了握自己的拳头，将朱蕾的抹胸、衣衫、匕首等交给苏幼惜保管。

这个女人，竟敢刺杀自己。以后等着瞧吧！

李怡禾急匆匆的赶来。脸上洋溢着明显的喜色。

正在内疚自责的令狐翼期待地说道：“抓到刺客了？”

李怡禾愕然说道：“刺客？什么刺客？”

刘鼎知道是好消息，却还是平淡地说道：“什么要紧事？”

李怡禾急切的说道：“大人。庐江地淮西军撤退了！”

尽管已经听得很清楚，尽管李怡禾所说的每个字都进入了自己的脑海，刘鼎还是难以自信的重复了一下：“你说……庐江的淮西军……撤退了？他们……不要庐江了？”

刘鼎身边的每个人，都屏住了呼吸，眼睛里都带着明显的匪夷所思的神色。

如果说朱蕾的出现，匪夷所思，那淮西军撤出庐江，更加是匪夷所思。

几乎所有人的眼神都是狐疑的：庐江的淮西军撤退了？

当鹰扬军正在紧锣密鼓的筹备进攻庐江，当鹰扬军正在因为太湖基地的爆炸而不得不推迟进攻庐江的日期，当鹰扬军正在更改攻击庐江的作战方案时，当刘鼎差点被宣武军的刺客干掉，庐江的淮西军居然主动的撤退了？

就算是不懂得军事的林家三姐妹和苏幼惜，都知道这个消息的意义，庐江，这个被淮西军控制了两年多的坚固据点，重新回到了鹰扬军的怀抱，这里面蕴藏的意义，绝对不亚于刘鼎被晋封为侯爵。

李怡禾肯定的回答：“撤退了！的确是撤退了！卢瑭、张佶、刘建锋都全部撤退了！”

刘鼎狠狠的挥舞了一下拳头。

庐江！

这座鹰扬军觊觎了足足一年多的城市，就这样落入了鹰扬军的手中。

没有战斗，没有流血，没有牺牲，一切的进攻计划都用不上，一切的进攻方案都变成了废纸，无数的誓言，无数的苦练，无数个煎熬的日日夜夜，都瞬间消失了。

庐江，就这样毫无先兆的回到了鹰扬军的手中。

刘鼎沉寂片刻，才目光熠熠的问道：“淮西军撤退到了哪里？”

李怡禾飞快的回答：“盛唐县。”

刘鼎不假思索的说道：“走！我们去庐江！”

一行人从太湖启程，迅速赶往庐江。刘鼎在舒州放下了林家三姐妹和苏幼惜，和她们道别。然后就快马加鞭的杀到了庐江。路上，有更确切地情报传来，将这件看起来匪夷所思的事情，层层的抽丝剥茧，一点一点的显示出它的前因后果。

淮西军不得不撤出庐江，其实也是痛苦的选择，也是无奈的选择。

卢瑭其实是最不愿意撤退地。他毕竟是庐江的老大，手下还有将近两万的淮西军。尽管鹰扬军四处围追堵截，他的小日子过得还可以，尤其是秦宗权走了以后。日子过地更加的舒坦。可是，鹰扬军现在地态势。迫使卢瑭不得不慎重的考虑撤离庐江。鹰扬军进逼到庐州附近以后，事实上已经对庐江构成了三面包围的态势，来自桐城、糁潭、巢湖等三个方向的鹰扬军，随时都可能对庐江发起总攻。桐城和糁潭的鹰扬军还好，潜伏在巢湖上地鹰扬军才是最致命的。他们随时都可以直接进攻舒城，彻底地切断庐江淮西军的退路。正是考虑到这一点。张佶和刘建锋都极力主张撤退，尽早脱离庐江这个死地。

“撤比不撤好，早撤比晚撤好！”这是两人一致的观点。

面对如此严峻的形势，面对张、刘两人的强烈要求，卢瑭不得不同意撤退，他在庐江喊了无数次要和庐江共存亡之类的口号，尽管他的脸皮要比庐江的城墙还厚，可是，他的确需要一个下台阶。刚好，来自笀州辛如明的命令。解了卢瑭地困境。原来。辛如明担心笀州地兵力不足，要求卢瑭率军全部返回笀州。协助防守安丰塘附近区域。

于是，卢瑭马上下达了撤退的命令。因为淮西军非常担心庐州也落入鹰扬军地手中，撤退到舒城都是不安全的，只有马上撤退到盛唐，才可以稍微喘息喘息。从地图上看，庐州和盛唐县基本处于一条直线上，背后再也没有鹰扬军的势力存在，淮西军才稍稍的放下心来。盛唐县的淮西军指挥官，不是别人，正是蓝衣侯，他坚决表示，自己将和鹰扬军死战到底。

而卢瑭、张佶、刘建锋等人，都全部撤退到了安丰塘的附近，才放慢了后撤的步伐，最后，大部分的兵力都进入了笀州，归属辛如明的直接指挥。很显然，淮西军是要集中兵力，在笀州和鹰扬军进行决战了。考虑到淮西军现在正在集中兵力，对付许州的鹿晏弘，这样的兵力调动也算是在情理之中。同时，鹰扬军也必须承认，在撤退之前，淮西军的情报保密工作有了长足的进步。

艾飞雨沉思着说道：“这个辛如明，还是有点本事的，规规矩矩，见好就收。”

一般人都觉得循规蹈矩的将领比较好对付，见好就收的意义也不是这样解释的。但是有时候也未必，尤其是防守方是这样的将领，一切都按照标准方案执行，只要不出现打得偏差，进攻方很难找到切入的契机。事实上也是如此，淮西军撤退到盛唐县，鹰扬军的所有地理上的优势，就全部抵消了，如果鹰扬军继续进攻，自己反而是孤军深入了。对于辛如明来说，的确是见好就收，不要庐江这座累赘了，从而减少了被鹰扬军各个击破的机会。

笀州是一座易守难攻的城市，当初清淮军在这里驻扎了二十年，修建了大量的坚固堡垒，尽管后来淮西军攻占了这里，这些坚固堡垒却没有被拆掉，相反的，从现在开始，辛如明将会拼命的加固笀州的防御。鹰扬军要进攻笀州，必须动用全部的兵力，绝对不可能还有力气兼顾其他的战线。进攻笀州还有个要命的问题，就是强大的鹰扬军水军，根本无法提供援助。笀州附近的淝水、颖水，都是从北而来，而南方的安丰塘，和巢湖也不连接，换句话来说，鹰扬军最大的长处，暂时是无法派上用场的。

进攻笀州，不单单是进攻这座城市，还要考虑到整个淮西军做出的反应，如果说桐城只是秦宗权的面子问题，那么笀州同样是他的生存问题，北方危急的时候，秦宗权可以舍弃桐城而去，但是无论北方多么的危急，淮西军都绝对不会放弃笀州。放弃了笀州，就等于是少女张开了大腿，只能任人宰割了。

就目前的形势来说，鹰扬军还没有足够的兵力围攻笀州，相信在未来不断的一段时间内，如果没有大的形势变化，鹰扬军都没有进攻笀州的能力。承认这一点是很痛苦的事情，可是作为一个现实而精明的节度使，刘鼎必须承认这一点。不过，无论如何，淮西军撤出庐江，对于鹰扬军来说，都是一个巨大的胜利。

从地理上来说，鹰扬军的统治区域，多了庐江和舒城两个县，有了更多的土地和资源，可以安排更多的人口。来自笀州或者是庐州的难民，可以在这两县就地安置。从面积和人口来讲，这两个县兴许不是非常有特色的，可是总要比蕲黄二州的各个县都好上一些。舀下了这两个县，鹰扬军进退的余地就多了很多，可以向北，可以向东，制定出击战略的选择多了数倍。

从政治上来讲，舀下这两个县，等于是控制了笀州的南部，随时都保持着对笀州的压力。对于盘踞庐州的保信军残部来说，鹰扬军舀下庐江和舒城，同样是个不好的消息，只要鹰扬军舀下了盛唐县，威逼笀州，庐州同样处于鹰扬军三面的围攻之下，除非淮南军开进庐州，否则庐州这个果实，就只有乖乖的落在鹰扬军的手中了。按照李怡禾的说法，保信军在淮南军和鹰扬军的打压下，作为一个独立势力存在的时间，应该没有多长了，保信军这个名号，即将消失在历史的尘埃里面。

从军事上来讲，迫使淮西军撤离庐江，本身就是个巨大的胜利，淮西军在庐江起码经营了两年多的时间，最终不得不悄悄的撤退，这乃是变相的屈服，是变相的向鹰扬军认输。鹰扬军的士气，进一步的提高，而淮西军的士气，则进一步下跌。不仅仅是在南方，恐怕在整个淮西军部队里面，都将产生广泛而深刻的影响。这种影响，极有可能加速淮西军的灭亡。<div>