渤海郡。南皮城。

一路风尘仆仆的潘璋，赶在太阳刚刚落山时，率领三千步卒，八百骑兵，在距南皮城十里的地方，扎下大营。

按照潘璋原本的行程，大军没这么快到达南皮。

而今，却比原计划足足提前了两个多时辰。

原来，潘璋与孙观自与陶应在绎幕分兵后，一路进入平原郡北部，从鬲国向东扫荡。

等二人进入般县时，一路除了遇到零星流民、流匪外，并未碰到成规模的黄巾乱匪或乌桓叛军。

潘璋与孙观二人一合计，预计平原郡不会再有成规模的流寇，干脆在般县提前分兵，潘璋就此北上，由孙观一人带着两千步兵和二百骑兵前往乐陵。

行程的这一改变，让潘璋少走了二十多里地。

潘璋安排好扎营诸事后，对身边“捡来”的原渤海郡郡丞车胄提议。

“趁天还没黑，走，我们去南皮城下看看。”

已成“丧家犬”的车胄自然没有异议。

况且，车胄还指望着“从天而降”的潘璋这路大汉的泰山军，替他早日收复南皮城呢。

自张纯与苏仆延叛军攻破渤海郡后，车胄这个领六百石、铜印黑绶的太守副手就“失业”了。

渤海郡太守被张纯所杀，车胄只身逃出城外，一直像孤魂野鬼一般，游荡在南皮县周边，等待朝廷大军来剿灭张纯叛贼。

不过，朝廷的大军没有等到，却先等来了陶应的泰山军。

当然，在车胄心中，不管是洛阳派出的大军，还是泰山郡的地方军，都是汉军。

“一家人，只要收复南皮就好！”

车胄本是长于文事，胸有韬略，可生得面如紫矿，手如钢钩，提一柄古锭刀，骑在马上，也不失名将风姿。

“吁！”

潘璋带了十几骑，与车胄前行五六里，在离南皮城不到两里的地方，勒马停下，远望城池。

苍茫的暮色下，南皮城城墙高耸，城门紧闭。

城外空无一人，护城河上的吊桥早被高高吊起。

城头上影影绰绰，排列了几十个士卒，执着各色的兵器，也在临城远眺。

“嘿嘿！”

潘璋观望了一阵，不时微笑摇头，目露不屑之色。

“将军为何发笑？”

车胄早就发现了潘璋表情的异样，心中很是不解，忍不住出声发问。

南皮城的坚固，车胄自然了如指掌，就潘璋眼下这点兵马，莫说没有攻城器械，即便有，也很难轻易攻破，潘璋有何底气轻蔑叛军。

“太年轻了，陶应这个郡守，恐无识人之明啊，怕是要白白葬送这数千士卒的性命呀！”

车胄想什么，潘璋不知道，语气依旧轻松地说出自己的观感。

“贼兵不会守城！”

“哦？为何这般说？”

潘璋瞥了一眼车胄，给他指了指道路一旁的一片树林。

“田间林木未砍伐，这不是留给我们做攻城器械的吗？”

车胄一愣，目光转向南皮城南的一片林木，心中一阵恍然，暗暗收起了对潘璋的轻视。

“小觑了呀！”

“也是，这般年轻，便可独自领军三四千出征，岂是无智之辈！”

虽然长于内政，但车胄对军事也非白痴，还是有两把刷子的。

“自古以来，欲要守城，必先要把城外的林木砍掉、民宅拆掉。”

一是防敌人就地取材，制作攻城器械。