姚鼎举着酒碗走到杨素面前，有些拘谨地说道：“杨大人，那日实在是形势所迫，我才一时鬼迷了心窍。今天，我给您陪个不是。”

说完这话，他也不等杨素做出反应，就将酒水一饮而尽。

虽然杨素总感觉这个姚鼎恨不得杀自己而后快，应该对自己另有目的，但想到自己在河南待不了几日，而且以后有的是机会折腾他，就点点头也喝了一杯，当面笑脸背后刀可是官场中人的基本功。

有了两人带头，气氛就变得热烈起来，熊黑子是海量，自然频频敬酒，试图伺候好了几位官老爷，给手底下的弟兄某个好出路。一时间众人推杯换盏，谈笑风生，喝得好不尽兴。

正在他们称兄道弟，展望未来之际，忽然“砰”的一声响，一个官兵撞开房门，慌慌张张地闯了进来。他似乎受了什么惊吓，脚下跌跌撞撞，竟然一下子摔倒在地，房中欢闹声顿时一停。

雷镇一眼就认出了来人是归德卫的手下，他猛然站起身子抢前几步：“发生了什么大事，怎么如此慌张不成体统？”

来人急急喘着粗气，一边剧烈地咳嗽，一边说：“将军，您快去看看吧，白云寨众山贼降而复反，咱们归德卫负责巡逻的士兵已经和他们对上了，正打得不可开交呐！”

杨素瞬间一呆，只见姚鼎和熊黑子也有些不知所措，倒是叶德潜反应出奇的快，他一把掀翻眼前桌案，腰间钢刀顺势出鞘：“好你个熊黑子，真是活得不耐烦了，竟然设下这样的陷阱让本将钻了个套！”

他话音一落，几名亲兵的武器就架在了姚鼎和熊黑子的脖子上，姚鼎反应快些，慌慌张张地开口：“叶大人，我们兵器都已经被缴了，现在造反不是自寻死路？这其中一定有什么误会！”

叶德潜冷笑一声：“说得好听，没有你们这寨主和军师的命令，他们敢造反？罪魁祸首还不是你们，现在狡辩又有何用？把他们给我砍了…”

杨素大惊失色，立即出言阻止：“叶大人冷静，现在他们手无寸铁落在我们手里，要杀也不急于一时，还是先弄明白情况再做定夺吧！”

叶德潜扫了一眼杨素、刘思唐和董遂良三人，只觉得他们真是碍事，内心挣扎一番，最终还是没能下定决心：“既然钦差大人发了话，那就这样吧…”

他话还没说完，忽然外面传来一阵巨大的爆响，众人面面相觑：“火药？！”

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白云寨山贼以往拦路打劫，都是围住商队，钱财粮食就会自动送到面前，连见血的机会都没有，是以小武从来没干过杀人的勾当。他的双手在颤抖，今天他不光开了胡，而且对象还是官兵的一个伍长。

血腥的气味在空气中蔓延，周围都是喊杀的呼喝声和求救的惨叫声，小武觉得自己不应该属于这里，他应该老老实实地埋头种田。

“咣”！近在咫尺的一声金铁相接的声音将他从不切实际的幻想中叫醒，他打了一个激灵，看见不远处一名山贼身首异处，赶紧下意识地握紧从郑老大的尸首上抢过来的钢刀，长长地吸气给自己鼓足勇气。

“火药！姚军师说过，这个时候只有火药可以扭转局势，咱们现在冲到仓库那边去！”不知是谁在人群中喊了一句。

小武忽然有了生的希望，他想：“也许…说不定…在那里能得到逃生的机会！”这么想着，他立即汇入拥挤的人群，尽量矮着身子前进，随着众人冲向仓库！

山贼们在移动，他们以血肉之躯开路，只能用人数填补没有武器的劣势，最终还是用尸体堆出了通往仓库的道路。

小武身边的惨叫声此起彼伏，又有人在人群中喊道：“刚才抢了官兵武器的，守住最外围！”

小武这才知道本来自己视为救命稻草的钢槽刀，此刻竟然成了烫手的山药，山贼们互相推搡，终于把他推到了最外围，这让他有了一种被抛弃的感觉。

然而没有时间给他多愁善感，一道寒光在他头顶闪过，小武提起钢刀就是一挡，只觉得虎口被震得生疼。他忽然想到落在地上的耿大爷的人头，这才意识到现在是真正玩命的时刻了，不是杀人，就是被杀！

眼前的官兵眼角欲裂，闪着仇恨的光芒：“你杀了郑老大，我要为他报仇！”相同的角度，不同的力道，又是一刀狠狠劈来。

这是一场没有技巧的搏斗，官兵似乎只有力劈华山这一式，只是越砍越狠，越砍越快，在仇恨的帮助下，他似乎不知疲倦，小武眼看着就要败下阵来。

终于，小武再也提不起格挡的力道，他跌坐在地上引颈受戮，闭着眼睛等待那一刻的来临。然而，过了良久，也没有预想的痛苦落在自己身上，他缓缓睁开双眼，眼前的一幕让他极其震惊：

官兵在自相残杀？

一名士兵一脚踹开眼前软绵绵的尸体，随着手上的钢刀拔出，鲜血飞溅沾了他一身。小武摸不清头脑，下意识地后退，想要远离自己的救命恩人，却碰到了后面山贼的双腿，哪里还有退路。

那士兵阴恻恻地一笑，露出森森白牙，手上钢刀再次举起，毫不犹豫地狠狠劈下来，刺啦一声，鲜血从小武头皮喷涌而出：“原来…只有死路一条吗？”

“呵，火药，倒不用我们多费脑筋了！”这是印在小武脑海里，救命恩人的最后一句话。

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“真是江山易改，本性难移，熊黑子你竟然用假招安的伎俩意图谋反，你该当何罪！？”叶德潜提着钢刀，欺身上前，眼中光芒闪烁。