永定门外十里长亭，袁锦江望着亭外的雨帘心中萧瑟，他万万没有想到，作为回乡的大臣，竟然没有一位同僚相送。他默默感叹一声：“我这官当的是个什么劲儿啊！没图着名，没图着利，皇上还恨不得杀我而后快，唉…”

他官居户科给事中，是典型的言官，平时没有什么灰色收入，只能靠俸禄度日。还好膝下没有儿女，京城家中只有夫妻二人和一个丫鬟，是以花销不大，亏了光熹抱着好聚好散的念头，对他颇为优待，准许他利用驿站的马车还乡，不受臀伤未复之苦。

此时袁夫人从车窗探出头来，对他说道：“夫君，别再等了，我们冒雨出发耽误不得，若是路上遇到些许情况，晚上恐怕要找不到地方歇脚了。”

人一旦心中黯然，就会思绪纷涌，不断考虑得失。袁锦江望着妻子素面朝天的容颜，心中想着：“不知从什么时候起，她就不怎么化妆了，却是我俸银太少，她要省吃俭用，用这点儿小钱来贴补家用，我这个夫君做的真的合格吗？”

他越想越觉得窝囊，竟然快要不争气地落下泪来，还好此时天空飘着雨滴，仅有的几个路人也是行色匆匆，根本没有人关注到他。他悄悄的揩拭眼角，咕哝一句：“真不是个远行的好天气…”

忽有一人接口说道：“却是个送行的好气氛，人生难得是欢聚，唯有别离多，只是差了那么点儿秋风和落叶。”

袁锦江循声望去，只见杨素就站在他身后。杨素一副风流文士的打扮，衣衫前后的下摆微微被雨水润湿，却一点儿也不狼狈，倒显得有些出尘意味。

“年轻就是好啊！”

袁锦江自然不会说出心中想法，他嘴角一抽：“没想到你竟是唯一一个来送我的。”

杨素微微一笑，走到袁锦江身边与他并排而立：“此言差矣，其谬有二。第一，若是此时早朝下了，叶师一定也会亲来；第二，我不是来送你的。”

袁锦江听了这话勃然大怒：“杨素小儿，你已经出尽了风头，为何还要来此羞辱于我！曰月昭昭，民心如镜，你不过一个谄谀摇尾的弄臣，皇上总会厌倦你的奉承，看透你的面目，失了皇上宠信的你还有什么手段自保？”

杨素摇了摇头，心想：“人心果然是个神奇的东西，袁锦江官居给事中几年未有升迁，骂人骂的多了，果然心态也变得像所有言官一样敏感多疑，言官实在当不得啊！若是我没考上三鼎甲，入了督察院，过上几年是不是也会这样呢？”

他叹了口气，拍了拍袁锦江的肩膀，这在文人之间算是一个相当亲密的动作，只有志同道合之人才能做得，这下子把袁锦江弄得有些迷糊，竟然一时忘了满腔怒火。

杨素见他平静下来，开口说道：“你不要脾气这么暴躁，我也不是来羞辱你的。袁大人，看了皇上给你准备的马车，我若真的是一个弄臣，来此羞辱你不是找皇上的不痛快？咱也不说这些没用的，你可知因为你的两封奏疏，朝中发生了多大的变化？”

袁锦江微微一愣，见杨素似乎确有要事要谈，便谨慎地说道：“虽然已经辞官，但还是听说过一些风闻，皇上好像要新设立东缉事厂，以此限制言路，难道这东厂是杨大人的点子？”

杨素赶紧摆摆手：“你可别什么脏水都往我身上泼！不过我倒是想了个应对之法，暂时拖住了东厂访防‘妖言’的动作，今日早朝到了这个时辰还未散，估计事情也就定下来了。”

袁锦江再次怔住，经过诏狱内的那场闹剧，他本以为杨素对上书弹劾是非常反对的，怎么今日又突然站回到了这边的队伍。他弄不清楚杨素的居心，只能小心地看着杨素，等他的下文。

杨素果然开始了解释：“我觉得吧，所谓弹劾不过是些臭不可闻的狗屁！很多言官对于很多利国利民的政策放大错误，忽视优点，这种说风凉话的态度，打板子的行为，实在是没有任何助益！”

他见袁锦江有些不服似要辩驳，立即抢声说道：“但是有些事情确实需要言官们站出来泼泼冷水，勒勒马缰，以防止头脑过热，在某些事情上做的太过火。不过言官们以前那种一味批评的态度却是再也要不得了，咱们需要建设性地提意见，赞扬该肯定的，批评该否定的。”

袁锦江被杨素这东一榔头西一棒槌的说话方式弄得有些头晕，还是没抓住他的中心思想，只能说道：“杨大人，这言官，不就是抓住不合礼制或律法的地方进行上书的官职？你这似乎…”

杨素嘿嘿一笑：“你不是辞官了嘛，现在你不站在言官的角度思考一下，我说的有没有道理？”

不提辞官还好，一提辞官袁锦江就来气，他指着杨素撂了一堆的市井俚语：“你别来这套，有话快说有屁快放，再不说明白，我可上车走了啊！”

杨素见他不似初见自己时那么生气，便深吸了一口气：“袁先生，今日来此，既不为了送行，也不为了羞辱，只希望你能留在京城，专职为《大华官报》撰稿。”

说到这里，杨素把《大华官报》的设计进行了大致的讲解，然后又道：“你已经不在户科给事中的位置上，现在跳出来看，觉得这《大华官报》的构想如何？”

袁锦江皱着眉头，盯着杨素的双眼，发现杨素全然无惧与他对视，这才叹了口气：“看不清！很多新政，例如叶师的清丈土地刚实行时，我就能预测此举必能充盈国库，是利国惠民的政策。但是这《大华官报》的构想，实在太过天马行空，纵使身为言官多年，我也看不清它到底会走向何方。”

说到这里他又有些疑惑地问道：“为什么选我？我的意思是，你已经得了皇上和内阁两位大学士的鼎立支持，按你的说法，皇上和两位大学士的文章都会出现在第一期的报纸中。要说写文章，满朝上下能人遍地，翰林院随便选一个学士出来都比我更有水准，为什么要选我这个已经辞官回乡的人？”

杨素叹了口气：“还不是因为你的那两篇奏疏？现在满朝文武都知道，是你的奏疏导致了皇上要设立东厂控制言路，只有你的文章出现在报纸上，才能以正视听，压住现在那批蠢蠢欲动的言官。这就叫自己弄出来的烂摊子，自己收拾。”