想起老情人元怿，胡太后不禁感慨万千，但还不敢立刻杀掉元叉，只下令挖掘刘腾的坟墓，敲碎骨骸、抛弃荒野、没收全部家产、诛杀所有养子，以此发泄心中的恶气。

之后胡太后把元叉的党羽逐个诛杀，终于轮到元叉头上。

但元叉除了专权之外，并没有特别令人发指的罪行，贸然杀之似乎不妥，所以胡太后运用起了老套的手段——诬以谋反，授意地方官员告发元叉与弟弟元瓜，阴谋引诱六镇投降的镇民，在定州造反，并伪造了当事人的亲笔信。

元叉当然是有口莫辩，胡太后瞧在妹妹的面子上，下令元叉和元瓜在家中自尽，但仍追赠元叉为骠骑大将军、仪同三司、最高行政长官。元叉的父亲元继也被免职，不久病死家中。

北魏朝政于是重新恢复正统，由胡太后掌权、元诩坐班的格局再度展开。

遗憾的是，虽然经历了大起大落，胡太后却仍未看透世事，更无视国家的危险，依然我行我素，及时行乐，倒不如让元叉主政，或许还能让北魏继续苟延残喘下去。

胡太后喜欢化妆修饰，还经常出宫玩乐，元澄的儿子元顺当着侍从的面，直言相谏：“仪礼上说妇女的丈夫去世，则自称未亡人，不能戴珠宝首饰，也不能穿彩色衣服，陛下以国母的身份治理天下，年龄将近四十，却浓妆艳抹，怎么能为后世的楷模。”

胡太后非常难堪，回宫后召见元顺，责备他说：“千里之遥把你请来，难道是让你在大庭广众之下羞辱我的？”

元顺耿直地说：“陛下不怕天下人耻笑，为什么却怕我一句话？”

胡太后没再言语，她确实不怕。

胡太后的父亲胡国珍在世时，他的府上有个副军事参议官，是北魏名臣郑羲的堂孙郑俨，很早就与胡太后勾搭上了，但一直不为外界所知，后来赶上萧宝寅讨伐莫折念生，郑俨出任助理官一职。

一个在深宫，一个军中，原本二人已不再有交集，但胡太后东山再起，郑俨瞬间有了想法，主动向萧宝寅请求担任信差，回京送递公文，并借机往宫中传递消息，胡太后这才得知昔日的情郎还健在，并对自己深情厚意，于是把他留在洛阳，让他当立法院立法官、兼御厨房尝食官，无论昼夜，都住在宫内。

久不经人事的胡太后，重新找回了自己的幸福。

郑俨的魅力真的不小，胡太后对他几近痴迷，每逢郑俨休假，依例要回家住宿，胡太后就派太监紧紧跟随，在旁监视郑俨的私生活，因她特别交待郑俨从此只能和她一个人好，见到妻子只谈家务，不能享鱼水之欢。

虽然少了些乐趣，但郑俨从此平步轻云，成了朝中炙中可热的大明星，很多人都对他摇尾乞怜，其中最厉害的当属徐纥。

徐纥最早因为谄媚赵修，而被放逐到枹罕，后回京师当立法官，又拍清河王元怿的马屁，等到元怿被杀，徐纥转身谄媚元叉，结果元叉又倒台了，徐纥瞬间成了丧家之犬，变得无依无靠，还被人唾弃。

就在他走投无路的时候，郑俨的出现让他发现了一丝生机，于是竭力巴结郑俨，郑俨一个小人物，突然被捧上了天，对徐纥十分感激，便把他当作智囊，展开密切合作，权势震动中外，时称“徐郑”。

郑俨很快就升到副总立法长、车骑将军，徐纥也荣升顾问院总顾问长，仍兼立法官，总管立法院。

当时监察院事务、以及皇帝诏书、国家法令，徐纥几乎都有参与裁定，比郑俨的权力更大。

以正常的逻辑推断，胡太后这一时期的情夫当不止郑俨一人，当时民间亦有传言，副总立法长李神轨，也曾上过胡太后的床，但这种事本来没有铁证，只是猜测而已。

既然皇帝能有后宫无数嫔妃，太后如果掌握实权，或许也会不甘寂寞，这件事本身就不只是猜测了，是有很多实例的，前有冯太后，后有武则天（这位直接称帝了），至于胡太后本人，在被软禁之前的私生活，也一直算不上纯洁。

北魏之亡国，当然不能归咎于胡太后的诸多情夫身上，找情夫只是满足基本的生理需求而已，真正危害国家的，是工作方面的种种缺失，一味铺张浪费、一味贪图享乐、没有半点危机意识——这样的国家领袖，国家安全是指望不上的。

(本章完)