500年正月7日，北魏骠骑大将军、彭城王元勰，与车骑将军王肃，一同率步骑兵十万人，南下接应裴叔业，同时带去了皇帝的诏书，任命裴叔业使持节、豫雍等五州军区司令长官、征南将军、豫州督导官，封兰陵郡公。

萧宝卷不久便做出回应，下诏讨伐裴叔业，任命皇城警卫军司令官萧懿为豫州督导官，接管叛贼的职务。

2月28日，元勰升任宰相，兼扬州督导官，镇守寿阳，李丑和杨大眼率骑兵二千人，进入寿阳协防，奚康生率羽林禁卫军一千人，也一同前往增援。

杨大眼是杨难当的孙子，并非真的眼睛特别大，只因自幼面部表情就十分丰富，性格强悍。

除了这么个性的名字，杨大眼还有个特殊技能，那就是健步如飞，在战场上表现十分威猛，其移动之快，往往让敌人看不清他的方向，突然便遭毒手。

有这两项奇异之处，杨大眼声名在外，让南方的邻居闻风丧胆，沿边百姓甚至拿他来吓唬不听话的孩童，当一个孩子咆啸不止，痛哭流涕，家长只要说“杨大眼来了”，往往立刻归于平静。

魏军还是很重视此次军事行动，可惜裴叔业第二天就病逝了，不能当面拜谢之。

2月29日，裴叔业的重要僚属打算推举军政官李元护为盟主，前建安驻军司令席法友，认为李元护不是同乡，恐怕李元护改变裴叔业的决定，经过一番磋商，最终由裴叔业的侄子裴植出任州政府总监，主管降魏的各项事宜，暂时封锁了裴叔业的死讯。

奚康生等将领抵达后，裴植立即大开城门迎接魏军，把城门和仓库的钥匙全都交出，奚康生随即召集城中百姓，宣读了元恪的诏书，对大家进行一番安抚，并任命裴植为兖州督导官、李元护为齐州督导官、席法友为豫州督导官、王世弼为南徐州督导官。

3月15日，萧宝卷再派平西将军崔慧景，率领水军讨伐寿阳，并亲自为他送行。

与此同时，萧懿和李叔献在前线连吃败仗，李叔献还被生擒，局面对萧齐十分不利。

崔慧景从建康出发不久，得知前方的情形，越发觉得不该傻乎乎地替昏君卖命，与儿子崔觉秘密商议起事的细节，抵达广陵后，崔觉立刻逃出京师，投奔父亲。

大军越过广陵数十里，崔慧景召集了紧急军事会议，对各位将领说：“我受三位皇帝厚恩，又接受辅佐托孤的重任，可是幼主昏庸狂暴，朝政败坏，帝国濒临毁灭，今天正应尽到职责，我打算与各位共同建立伟大的功劳，安定国家，各位意下如何？”

大家都不想送死，所以一致响应，于是大军返回广陵，留守广陵的军政官崔恭祖打开城门，迎接大军入城。

萧宝卷听到兵变消息，顿时怒不可遏，加授首都西区卫戍司令官左兴盛：皇家符节、首都军区水陆各军司令长官，由他领兵讨伐崔慧景。

崔慧景仅在广陵停留两天，很快就集结部众渡长江南下，并找到了江夏王萧宝玄，奉他为盟主。

萧宝玄是徐孝嗣的女婿，徐孝嗣被杀后，萧宝卷下诏让他与妻子离婚，萧宝玄对此怀恨在心，所以接到邀请时，几乎想都没想就同意入伙，坐着八抬大轿，手执红旗，浩浩荡荡地与崔慧景向建康挺进。

朝廷方面派出的骁骑将军张佛护等六位将领，在竹里构筑了数个城垒，封锁了进京要道，阻截反军，萧宝玄派信差对张佛护说：“我贵为亲王，回京入朝还不是情理之中的事，你何须这么千万百计地阻我去路？”

张佛护回说：“我身份低贱，蒙国家厚恩，让我在这里建立小小的军事基地，殿下只管通过，我岂敢阻拦。”

萧宝玄得意地指挥大军前进，不想张佛护却突然下令对反军进行射击，萧宝玄大怒若狂，驱动前军与敌人展开肉搏血战。

崔慧景所率前锋将士，无不骁勇善战，而且轻装行军，用小船满载酒食作为军粮，随时随地都能补充能量，一看到城垒里炊烟升起，知道朝廷军正在准备饮食，于是趁机发动猛烈攻击，几次三番之后，朝廷军根本无从进食，很快陷于困顿。

就在当天，崔慧景顺利攻克城堡，斩杀张佛护，除了徐元称归降，其他四个带兵官也都处死。

萧宝卷再派宫廷禁军总监王莹，率各路兵马，在湖头构筑城垒，连同蒋山西麓原来驻防的军队数万人，一起抵御反军。

崔慧景采纳部属的建议，派一千多人鱼贯登山，从西麓连夜冲下，杀声鼓声震动天地，湖头堡的朝廷军纷纷四散逃走。

萧宝卷又派首都西区卫戍司令官左兴盛，率宫城内的禁军三万人，守卫北篱门，左兴盛听说崔慧景的威猛，紧急下令收缩防线，不敢与敌人正面相持。

崔恭祖很快率轻骑兵十余人，杀入宫城北掖门，宫城所有城门全都关闭，城外的所有重要军事基地全都崩溃，左兴盛一时无法进宫，躲到秦淮河的小船上，被反军搜捕斩首。